Soyez les bienvenus au Repas du Seigneur
CROYEZ-VOUS en l’existence du Créateur, du Dieu qui créa les cieux et la terre ? Avez-vous du respect pour sa Parole, la sainte Bible ? Reconnaissez-vous que Dieu a ‘tant aimé le monde qu’il a envoyé son Fils unique ici-bas pour qu’il donne sa vie afin que quiconque exerce la foi en lui ne soit pas détruit, mais ait la vie éternelle’ ? (Jean 3:16.) Si oui, les témoins de Jéhovah vous accueilleront avec joie dans l’une de leurs Salles du Royaume, où ils se réuniront le dimanche soir 22 mars 1970, pour commémorer la mort de notre Seigneur Jésus-Christ.
Pourquoi les témoins de Jéhovah commémorent-ils la mort du Seigneur ? Comment célèbrent-ils cet événement, et pourquoi ce jour-là ?
Il convient très certainement de commémorer la mort de Jésus, puisque c’est elle qui a rendu possible le salut des hommes. En outre, par sa fidélité jusqu’à la mort, Jésus a justifié le nom de son Père, que Satan le Diable, qui s’était vanté de détourner tous les hommes de Dieu, avait couvert d’opprobre. D’autre part, il est juste de célébrer l’anniversaire de la mort du Seigneur, eu égard à ce qu’il lui en a coûté pour accomplir toutes ces choses. Il abandonna la gloire céleste et, “prenant la forme d’un esclave, il devint selon la ressemblance des hommes”. Puis il “s’humilia lui-même et devint obéissant jusqu’à (...) la mort sur un poteau de torture”. — Phil. 2:7, 8 ; Job, chapitres 1 et 2 ; Prov. 27:11.
Cette ligne de conduite, noble et désintéressée, suivie par Jésus, mérite certainement d’être commémorée, puisqu’elle eut pour résultat de rendre possible le salut des hommes et d’honorer son Père céleste. D’autre part, Jésus a donné à ses disciples des instructions précises au sujet de la commémoration de sa mort, en disant : “Ne cessez de faire ceci en mémoire de moi.” (Luc 22:19). Cette fête étant la seule que les chrétiens aient reçu l’ordre de célébrer, il est bien évident que pas un des disciples du Christ ne voudra l’ignorer !
Comment faut-il célébrer l’anniversaire de la mort de notre Seigneur ? Plusieurs rédacteurs de la Bible nous donnent les détails sur cette commémoration. Le discours prononcé en cette circonstance donnera des explications sur la signification de la mort du Christ et l’exemple qu’il a laissé pour ses disciples. Il y aura également des prières ferventes adressées à Jéhovah et des chants de louanges appropriés. On n’oubliera pas non plus le pain sans levain et le vin rouge pur. Pourquoi du pain sans levain ? Parce que c’est cette sorte de pain que Jésus utilisa lorsqu’il institua le repas commémoratif de sa mort. Ce pain symbolise à juste titre le corps exempt de péché de Jésus, de même que le vin rouge est un symbole approprié de son sang. — I Cor. 5:7, 8 ; 11:23-25 ; Jean, chapitres 13 à 17 ; Mat. 26:26-30.
Entre autres choses, l’orateur fera clairement comprendre qui doit participer au pain et au vin emblématiques. Ce sont ceux qui, non seulement sont des chrétiens voués à Dieu pour faire sa volonté, mais sont engendrés de l’esprit de Dieu pour une espérance céleste et ont, de ce fait, reçu le témoignage de l’esprit qu’ils sont fils de Dieu. Toutes ces personnes ont été introduites dans l’alliance pour un royaume que Jésus a faite avec ses disciples, comme il l’a indiqué lors de l’institution de son repas (Luc 22:28-30 ; Rom 8:14-17). En outre, pour participer aux emblèmes d’une manière digne, ces chrétiens doivent accomplir le vœu qu’ils ont fait par l’offrande de leur personne à Dieu, tant par leur participation fidèle à la proclamation du Royaume, mission qu’ils ont reçue, que par une bonne conduite personnelle. — I Cor. 11:27-34 ; II Cor. 5:20, 21.
En 1969, 2 719 860 personnes se sont réunies lors de la célébration du repas du Seigneur par les témoins de Jéhovah, mais seulement 10 368 assistants ont participé aux emblèmes. Pourquoi toutes ces personnes ont-elles assisté à la Commémoration bien que toutes n’aient pas pris les emblèmes ? Pourquoi devriez-vous y assister ? Pour plusieurs raisons. D’abord pour obéir à l’ordre biblique de ne pas abandonner votre assemblée avec le peuple de Dieu (Héb. 10:23-25). En outre, en cette occasion, il sera rappelé tout ce que Jéhovah a fait pour les hommes et surtout ce que Jésus-Christ a accompli en venant sur la terre. On insistera aussi sur les instructions qu’il a données à ses disciples et le bel exemple qu’il leur a laissé. Voilà pourquoi vous retirerez de votre présence à ce repas de grands bienfaits spirituels.
Mais peut-être direz-vous : Pourquoi la commémoration de la mort de Jésus doit-elle avoir lieu, cette année, le 22 mars, et cela sur toute la terre ? Parce que, d’après le calendrier juif, c’est le 14 nisan que Jésus institua la commémoration de sa mort. Cette date évoque le souvenir de la nuit ou, 1 545 années auparavant, la nation d’Israël avait été délivrée de l’esclavage égyptien lorsque tous les premiers-nés égyptiens furent mis à mort. Cette délivrance méritait sûrement d’être commémorée, et Jéhovah ordonna qu’il en fût ainsi. Il est donc tout à fait approprié de célébrer ce soir-là le souvenir de la mort de Jésus, laquelle rend possible la délivrance de l’esclavage du péché et de la mort pour tous les hommes. — Ex. 13:1-16.
Les témoins chrétiens de Jéhovah désirent particulièrement que toutes les personnes avec lesquelles ils étudient la Bible se joignent à eux ce soir-là, dans leurs Salles du Royaume. Si vous êtes l’une de ces personnes, le fait que vous êtes conscient de vos besoins spirituels et vos progrès dans la compréhension de la Parole et des desseins de Dieu méritent des éloges. En assistant à cette fête, vous augmenterez votre gratitude envers Jéhovah Dieu et Jésus-Christ pour tout ce qu’ils ont fait pour vous, et vous passerez un agréable moment. En fait, tous ceux qui ont étudié la Bible avec les témoins de Jéhovah ou qui aiment lire leurs manuels bibliques sont encouragés à assister à cette fête. L’accomplissement de la prophétie biblique prouve que nous vivons les “derniers jours”, et que les occasions de démontrer quelle est notre position par rapport au culte pur ne tarderont pas à manquer. — II Tim. 3:1-5 ; Rév. 18:4.
Soyez donc les bienvenus à la célébration du repas du Seigneur, dans l’une des Salles du Royaume des témoins de Jéhovah, le dimanche 22 mars 1970. Venez, et que votre gratitude envers Jéhovah et Jésus-Christ pour tout ce qu’ils ont fait devienne encore plus profonde. Apprenez aussi ce qu’ils font présentement et ce qu’ils feront encore pour l’humanité. Oui, venez et apprenez comment vous devez agir pour obtenir l’approbation de Dieu et la vie éternelle. — Jean 17:3.
“Je vous supplie donc, frères, par les compassions de Dieu, de présenter vos corps en sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu, un service sacré avec votre faculté de raisonner.” — Rom. 12:1.