qu’il avait eu le privilège d’accomplir ainsi que l’intervention des anges en sa faveur. Malgré la haine intense dont il fut l’objet, tant de la part des démons que des humains, il ne laissa pas sa foi chanceler et ne renonça pas à l’œuvre pour laquelle il avait été appelé. Il mit sa confiance dans le Seigneur et dans l’espérance de la résurrection. — I Cor. 15:14, 21, 22.

23. Comment savons-​nous que Paul n’avait pas honte de la façon dont il s’était conduit ?

²³ Paul n’était pas honteux d’avoir vécu ainsi. Au roi Agrippa il déclara : “Je souhaiterais devant Dieu que non seulement toi, mais encore tous ceux qui m’entendent aujourd’hui, vous deveniez tels que je suis moi-​même, à l’exception des liens que voici.” (Actes 26:28, 29 ; Rom. 1:16). Malgré les épreuves qu’il dut supporter, Paul encouragea les autres chrétiens à suivre la même voie que lui. Aux frères de Corinthe il écrivit : “Devenez mes imitateurs, tout comme je le suis moi-​même de Christ.” (I Cor. 11:1). Ce n’était pas le genre d’homme à rechercher les difficultés ni à trouver son plaisir dans le martyre, comme s’il procurait la gloire à celui qui le subit. Cependant, il défendit fermement la vérité. Écrivant aux Thessaloniciens, il se réjouissait de ce que la bonne nouvelle ne s’était pas présentée chez eux en paroles seulement, “mais aussi avec de la puissance, avec de l’esprit saint et avec une ferme conviction (...) ; et vous, vous êtes devenus nos imitateurs et ceux du Seigneur, puisque vous avez accepté la parole au milieu de beaucoup de tribulations, avec la joie de l’esprit saint”. — I Thess. 1:5, 6.

24. Quelles bénédictions reçoivent ceux qui, comme Paul, démontrent leur foi ?

²⁴ Peu d’entre nous endureront autant d’épreuves que Paul. Cependant, nous pouvons tous démontrer la même foi que lui. Rappelons-​nous les encouragements suivants qu’il adressa aux Hébreux : “Nous ne sommes pas de ceux qui reculent pour la destruction, mais de ceux qui ont foi pour la conservation de l’âme en vie.” (Héb. 10:38, 39). Sachant que la valeur éprouvée de notre foi produit l’endurance, nous devrions être des imitateurs de Paul, tout comme il l’était de Jésus Christ. Nous savons que si nous endurons fidèlement malgré les épreuves, la valeur éprouvée de notre foi sera, elle aussi un “sujet de louange, de gloire et d’honneur lors de la révélation de Jésus Christ”. — I Pierre 1:5-7, 9 ; Jacq. 1:2, 3.

Ne soyons pas trop attachés à notre vie

1. Selon Jésus, qu’allait-​il arriver à ses disciples dans les “derniers jours” ?

DANS sa grande prophétie qui visait une période de plus de 1 900 ans, Jésus annonça que dans les derniers jours ses fidèles disciples subiraient des persécutions accrues. Il déclara : “Ils mettront la main sur vous et vous persécuteront, vous livrant aux synagogues et aux prisons, vous traînant devant des rois et des gouverneurs à cause de mon nom. Cela aboutira pour vous à un témoignage. (...) je vous donnerai une bouche et une sagesse, à quoi tous vos adversaires à la fois ne pourront ni résister ni contredire. En outre, vous serez livrés même par pères et mères, et par des frères, par des gens de votre parenté et des amis, et on fera mourir quelques-uns parmi vous ; et vous serez les objets de la haine de tous à cause de mon nom.” — Luc 21:12-17.