Prisonniers d’une union malheureuse

“ Dans une société où l’on divorce à tour de bras, non seulement davantage de mariages malheureux risquent de finir par un divorce, mais davantage de mariages risquent de devenir malheureux. ” — CONSEIL DE LA FAMILLE EN AMÉRIQUE.

ON A dit que beaucoup de bonheur et beaucoup de malheur proviennent de la même source : le mariage. En effet, peu de choses au monde ont le pouvoir de procurer autant de délices, ou inversement, autant de détresse. En ce qui concerne la détresse, comme l’indique l’encadré ci-contre, de nombreux couples en ont plus que leur part au quotidien.

Cependant, les chiffres du divorce ne disent pas tout. Pour chaque mariage naufragé, quantité d’autres restent à flot, mais enlisés dans des eaux stagnantes. “ Avant, a confié une femme mariée depuis 30 ans, nous étions un couple heureux, mais les 12 dernières années ont été horribles. Mon mari ne s’intéresse pas à mes sentiments. C’est vraiment mon pire ennemi affectif. ” Un homme marié depuis près de 25 ans a fait cette confidence désolée : “ Ma femme m’a dit qu’elle ne m’aime plus. Elle prétend que la situation restera tolérable si nous arrivons à partager la même chambre tout en passant notre temps libre chacun de son côté. ”

Bien sûr, arrivés à ce stade, certains couples optent pour la rupture. Pour d’autres, en revanche, il n’est pas question de divorcer. À cela Karen Kayser propose une explication : les enfants, la flétrissure sociale, les moyens financiers, les amis, les parents ou les convictions religieuses sont autant de considérations qui poussent des conjoints à rester ensemble, même sans amour. “ Peu enclins au divorce juridique, dit-​elle, ces conjoints choisissent de rester avec un partenaire dont ils sont affectivement divorcés. ”

Un couple dont la flamme s’est éteinte doit-​il se résigner à une vie d’insatisfaction ? Vie à deux sans amour ou divorce : n’y a-​t-​il que ces deux solutions ? L’expérience montre que beaucoup de couples en difficulté peuvent être sauvés, non seulement de la souffrance d’une rupture, mais aussi du chagrin du désamour.

“ On ne s’aime plus ” : pourquoi ?

“ Apparemment, il est bien plus facile de tomber amoureux que de le rester. ” — KAREN KAYSER.

IL NE faut sans doute pas s’étonner que les couples qui ne s’aiment plus soient légion. Le mariage n’est-​il pas une relation humaine complexe, que beaucoup contractent sans grande préparation ? D’où cette réflexion du docteur Dean Edell : “ Alors qu’un minimum de compétence est exigé pour décrocher le permis de conduire, une signature suffit pour avoir un certificat de mariage. ”

Voilà pourquoi, si de nombreuses unions sont réussies et heureuses, bien d’autres sont vécues comme un calvaire. L’un des époux, sinon les deux, s’est lancé dans le mariage plein d’illusions, mais sans les aptitudes nécessaires pour une relation durable. “ Deux individus qui deviennent proches, explique Harry Reis, se sentent énormément valorisés l’un par l’autre. ” Chacun a l’impression que l’autre est “ le seul être au monde qui voit les choses comme lui. Vient un jour où ce sentiment s’estompe, et, alors, une grave crise guette le couple ”.

Tous les couples n’en arrivent pas là, heureusement. Examinons tout de même brièvement quelques-unes des raisons possibles du désamour dans certains cas.

La désillusion : “ Ce n’est pas ce que j’avais imaginé ”

“ Quand j’ai épousé Jim, explique Rose, je croyais que nous serions la version moderne du Prince charmant et de la Belle au bois dormant, que nous serions tout romantisme, tendresse et considération l’un pour l’autre. ” Au bout d’un certain temps, le charme du “ prince ” s’est effrité. “ J’ai fini par le trouver affreusement décevant ”, dit Rose.

Le cinéma, la littérature, la chanson populaire donnent de l’amour une image irréaliste. Des fiancés ont peut-être la sensation de vivre un rêve ; mais les mêmes personnes après quelques années de mariage se disent qu’elles auraient mieux fait de rêver moins ! Rien de tel que des fréquentations fleur bleue pour, plus tard, donner à une union viable un air de ratage total !

Il est évident que certaines attentes dans le mariage sont tout à fait raisonnables. Ainsi, quoi de plus normal que d’espérer amour, attention et soutien d’un conjoint ? Cela dit, même ces vœux ne se réalisent pas toujours. “ C’est presque comme si je n’étais pas mariée ” (alors qu’elle l’est depuis peu), dit une Indienne appelée Mina. Elle ajoute : “ Je me sens seule et délaissée. ”

L’incompatibilité : “ On n’a rien en commun ”

“ On a des goûts et des avis opposés sur presque tout, affirme une femme. Il ne se passe pas un jour sans que je regrette amèrement de l’avoir épousé. Nous sommes très mal assortis, c’est tout. ”

Y a-​t-​il des raisons d’espérer ?

“ L’ennui chez les couples en crise, c’est leur conviction qu’aucune amélioration n’est possible. Cette conviction fait obstacle au changement parce qu’elle supprime toute envie de tenter quoi que ce soit de constructif. ” — DOCTEUR AARON BECK.

IMAGINEZ que vous ayez mal quelque part et que vous alliez chez le médecin pour un bilan. Non sans inquiétude, on le comprend. C’est que votre santé et peut-être même votre vie sont en jeu. Mais supposez qu’après vous avoir ausculté le docteur vous annonce une bonne nouvelle : votre ennui de santé, sans être insignifiant pour autant, se soigne très bien. D’ailleurs, ajoute-​t-​il, avec un régime raisonnable et un peu d’exercice, vous pouvez espérer une guérison totale. Quel soulagement ce serait, n’est-​ce pas ? Ne seriez-​vous pas tout disposé à suivre les conseils du médecin ?

Comparez cet exemple au sujet considéré ici. Avez-​vous ‘ mal à ’ votre couple ? Il est évident qu’aucun ménage n’est à l’abri des difficultés ou des frictions. Si quelquefois l’orage gronde entre vous, n’en déduisez pas que vous ne vous aimez plus. C’est autre chose si la situation douloureuse persiste depuis des semaines, des mois ou même des années. Là, vous avez raison de vous inquiéter, car le problème n’est pas insignifiant. C’est que la qualité de l’ambiance conjugale influe sur votre vie dans presque tous ses aspects et sur celle de vos enfants. On pense par exemple que des troubles comme la dépression, la baisse de productivité au travail et l’échec scolaire des enfants sont souvent imputables à la mésentente conjugale. Mais ce n’est pas tout. Les chrétiens admettent que l’état de leur relation avec leur conjoint peut affecter leur relation avec Dieu. — 1 Pierre 3:7.

Votre couple bat de l’aile ? La situation n’est pas forcément sans issue. Partez du principe réaliste que tout n’est pas toujours rose dans le mariage, et vous saurez relativiser vos problèmes, mais aussi vous employer à les régler. Un certain Isaac dit ceci : “ J’ignorais qu’il était normal pour les gens mariés de ne pas être toujours au beau fixe dans leur entente. Alors je pensais que quelque chose n’allait pas chez nous. ”

Même si votre couple est tellement mal en point que vous pensez ne plus vous aimer, il peut être sauvé. Certes, et surtout si la crise dure depuis des années, votre vie conjugale tumultueuse a sans doute laissé des blessures profondes. Il y a néanmoins des raisons solides d’espérer. C’est là qu’entre en jeu un facteur essentiel : la

Vous pouvez sauver votre couple !

La Bible abonde en conseils pratiques susceptibles d’aider les maris et les femmes. Quoi d’étonnant, puisque Celui qui l’a inspirée est aussi l’Auteur du mariage !

LA BIBLE donne une image réaliste du mariage. Elle ne cache pas que mari et femme auront “ des tribulations ”, ou, selon la version en Français courant, “ des tracas ”. (1 Corinthiens 7:28.) Par ailleurs, elle dit que le mariage peut et doit rendre joyeux, et même griser (Proverbes 5:18, 19). Deux idées contradictoires ? Non, elles montrent seulement qu’en dépit de graves difficultés un couple peut arriver à nouer un lien très fort et très tendre.

Votre couple ne ressemble pas à cela ? Le chagrin et la désillusion auraient-​ils pris le pas sur l’intimité et la joie qui autrefois caractérisaient