Est-​ce aussi votre cas ? Laquelle des opinions suivantes vous semble correcte ?

• Le Diable n’est pas un être réel ; il représente simplement le mal.

• Le Diable existe réellement, mais il s’intéresse peu aux humains.

• Le Diable est un esprit puissant qui exerce une grande influence sur les humains.

Chacun de ces points de vue a ses partisans, qui se comptent parfois par millions. Mais est-​ce vraiment important de connaître la vérité à ce sujet ? Réfléchissons : Si le Diable, aussi appelé Satan, n’existe pas, alors ceux à qui on a enseigné qu’il est réel ont été trompés. Si Satan existe mais ne s’intéresse pas aux humains, alors beaucoup de personnes sont méfiantes ou même vivent dans la peur pour rien. Enfin, si Satan est un habile manipulateur, alors il est bien plus dangereux que la plupart des gens ne l’imaginent.

Examinons comment les Saintes Écritures répondent aux questions suivantes : Qu’est-​ce que le Diable : le symbole du mal ou un esprit ? Si c’est un esprit, est-​il dangereux pour vous ? Et dans ce cas, comment vous protéger ?

Il est très facile d’affirmer que Satan représente simplement le mal. Mais est-​ce vraiment ce qu’enseignent les Saintes Écritures ? Dans ce cas, pourquoi contiennent-​elles des récits où Satan parle avec Jésus Christ ou avec le Dieu Tout-Puissant lui-​même ? Considérons deux situations.

CONVERSATION ENTRE SATAN ET JÉSUS

Juste après que Jésus a été baptisé, le Diable a essayé de le tenter de trois façons différentes. D’abord, il a voulu inciter Jésus à utiliser les pouvoirs que Dieu lui avait donnés pour satisfaire égoïstement sa faim. Puis, il a mis Jésus au défi de risquer sa vie uniquement pour se donner de l’importance. Enfin, il a proposé à Jésus tous les royaumes du monde en échange d’un acte d’adoration. Jésus a repoussé chacune de ces propositions malsaines en citant à chaque fois les Écritures (Matthieu 4:1-11 ; Luc 4:1-13).

Avec qui Jésus parlait-​il ? Avec un mauvais penchant qui aurait été en lui ? D’après les Écritures, « à tous égards, [Jésus] a été mis à l’épreuve comme nous, mais sans péché » (Hébreux 4:15). Elles disent aussi : « Il n’a pas commis de péché, et on n’a pas trouvé de tromperie dans sa bouche » (1 Pierre 2:22). Jésus est resté parfait, intègre. Il n’a jamais laissé le mal germer en lui. Ainsi, Jésus ne parlait pas avec un mauvais penchant qui aurait été en lui. Il parlait avec une personne réelle.

Cette même conversation fournit d’autres preuves que Satan est une personne réelle :

• Rappelez-​vous que le Diable a proposé à Jésus tous les royaumes du monde en échange d’un acte d’adoration (Matthieu 4:8, 9). Cette proposition n’aurait eu aucun sens si Satan n’était pas réel ! De plus, Jésus n’a pas nié que Satan avait autant de pouvoir.

• Après que Jésus a repoussé les trois tentations, le Diable « s’éloigna de lui jusqu’à un autre moment opportun » (Luc 4:13). Dans ce récit, Satan est-​il plutôt le symbole du mal ou un adversaire acharné ?

• Le récit précise que « des anges vinrent et se mirent à [...] servir » Jésus (Matthieu 4:11). Ces anges étaient-​ils de vrais esprits, capables d’offrir des encouragements et une aide pratique à Jésus ? À l’évidence, oui ! Alors, pourquoi penser que Satan était autre chose qu’un esprit, un être réel ?

CONVERSATIONS ENTRE SATAN ET DIEU

Notre deuxième exemple se trouve dans le récit de la vie de Job, un homme attaché à Dieu. Il y est question de deux conversations entre le Diable et Dieu. Dans chacune d’elles, Dieu fait l’éloge de Job pour son intégrité. Satan, quant à lui, prétend que Job sert Dieu pour des raisons égoïstes et insinue que Dieu achète la fidélité de Job. En fait, le Diable laissait entendre qu’il connaissait Job mieux que Dieu. Dieu lui a donc permis de priver Job de ses biens, de ses enfants et même de sa santé. Avec le temps, il est devenu clair que c’est Jéhovaha qui avait raison au sujet de Job et que Satan était un menteur. Dieu a béni Job pour son intégrité (Job 1:6-12 ; 2:1-7).

Dans ces conversations, Dieu parlait-​il à un mauvais penchant qui aurait été en lui ? La Bible déclare : « Quant au vrai Dieu, parfaite est sa voie » (2 Samuel 22:31). Ou encore : « Saint, saint, saint est Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant » (Révélation 4:8). Être saint signifie être pur, sacré, séparé du péché. Jéhovah est parfait et sans défaut. Il ne peut tout bonnement pas avoir de mauvais penchant.

Cependant, certains avancent que même Job n’était pas une vraie personne, et donc que les conversations à son sujet avaient juste une valeur symbolique. Mais cette opinion tient-​elle la route ? D’autres passages bibliques indiquent que Job était bien réel. En Jacques 5:7-11, il est cité en exemple pour inciter les chrétiens à endurer les épreuves et leur rappeler que Jéhovah récompense une telle endurance. Cet exemple aurait-​il eu du poids si Job n’était pas une personne réelle et si les attaques de Satan étaient purement imaginaires ? Autre passage : Ézékiel 14:14, 20, où Job est cité aux côtés de Noé et de Daniel. Tous trois y sont présentés comme des hommes justes. De même que Noé et Daniel, Job était une vraie personne, un véritable homme de foi. Si Job était réel, n’est-​il pas logique de penser que celui qui s’en est pris à lui, la source de ses persécutions, était lui aussi bien réel ?

Ainsi, la Bible présente Satan comme un esprit, un être réel. Peut-être vous demandez-​vous maintenant : « Représente-​t-​il un danger pour moi et ma famille aujourd’hui ? »

QU’EN EST-​IL AUJOURD’HUI ?

Imaginez qu’une bande de criminels s’installe dans votre quartier. Il est évident que les niveaux de sécurité et de moralité vont baisser. Figurez-​vous qu’un tel scénario n’est pas imaginaire : Satan et ses démons — des esprits qui, comme Satan, se sont rebellés contre Dieu — se sont tout à coup retrouvés au voisinage de la terre. Avec quelles conséquences ? Il vous suffit de repenser à ce que vous voyez aux informations locales ou internationales.

• Voyez-​vous une augmentation des actes violents et insensés, malgré des initiatives internationales pour les empêcher ?

• Voyez-​vous une augmentation des divertissements liés au spiritisme, malgré l’inquiétude de nombreux parents ?

• Voyez-​vous l’environnement se dégrader toujours plus, malgré les efforts de ceux qui veulent le protéger ?

• N’avez-​vous pas l’impression que quelque chose ne tourne pas rond dans notre société, qu’une « force » pousse les humains vers le désastre ?

Notez qui, d’après la Bible, est à l’origine des problèmes que vous observez : « Il a été jeté, le grand dragon, le serpent originel, celui qu’on appelle Diable et Satan, qui égare la terre habitée tout entière ; il a été jeté sur la terre, et ses anges ont été jetés avec lui. [...] Malheur à la terre et à la mer, parce que le Diable est descendu vers vous, ayant une grande fureur, sachant qu’il n’a qu’une courte période » (Révélation 12:9, 12). Après l’examen de toutes ces preuves, quantité de personnes en ont déduit que Satan est un esprit dangereux et qu’il exerce une forte influence sur le monde actuel.

Peut-être vous demandez-​vous à présent comment vous protéger. Votre préoccupation est normale. L’article suivant propose quelques suggestions pratiques.

Comme le monoxyde de carbone, le Diable est invisible, extrêmement dangereux et très dur à « détecter » pour les humains. Mais il est possible de s’en protéger. Vous n’avez aucune raison d’en avoir peur si vous tirez profit des moyens suivants que Dieu a mis à notre disposition.

La liberté de choix. Jacques 4:7 affirme : « Opposez-​vous au Diable, et il fuira loin de vous. » Satan est puissant, c’est vrai, mais il ne peut pas vous forcer à faire ce que vous ne voulez pas. Vous avez le choix. On lit en 1 Pierre 5:9 : « Opposez-​vous à [Satan], solides dans la foi. » Souvenez-​vous que le Diable est parti après que Jésus a repoussé fermement les trois tentations (Matthieu 4:11). Vous aussi, vous pouvez choisir de résister aux pressions de Satan.

L’amitié avec Dieu. Jacques 4:8 déclare : « Approchez-​vous de Dieu. » Jéhovah vous invite personnellement à nouer une amitié étroite avec lui. Comment faire ? Pour commencer, il faut apprendre à mieux le connaître grâce à la Bible (Jean 17:3). Ce que vous y découvrirez vous poussera à l’aimer et cet amour vous incitera à faire sa volonté (1 Jean 5:3). Que fera votre Père céleste en retour ? Jacques poursuit : « Il s’approchera de vous. »

Une protection. Proverbes 18:10 dit : « Le nom de Jéhovah est une tour forte. Le juste y court et se trouve protégé. » Évidemment, cela ne veut pas dire que le nom de Dieu est une sorte de fétiche. Cela veut dire que ceux qui accordent de la valeur au nom de Dieu peuvent faire appel à lui à tout instant pour être protégés.

Un exemple concret. Actes 19:19 rapporte au sujet de chrétiens d’Éphèse récemment convertis : « Bon nombre de ceux qui avaient pratiqué les arts magiques rassemblèrent leurs livres et les brûlèrent devant tout le monde. On en calcula la valeur et l’on trouva qu’il y en avait pour cinquante mille pièces d’argenta. » Ces chrétiens ont détruit tous leurs objets qui avaient un lien avec le spiritisme, peu importe leur valeur. Cet exemple nous est bien utile aujourd’hui. Le monde baigne dans le spiritisme et l’occultisme. Même des pratiques et des objets spirites en apparence inoffensifs peuvent ouvrir la porte aux influences démoniaques. Il est vital de rejeter ces choses, quoi qu’il en coûte (Deutéronome 18:10-12).

Rogelio, cité au début de ce dossier, n’a pas cru au Diable les 50 premières années de sa vie. Mais il a changé de point de vue. Pourquoi ? « Pour la première fois de ma vie, explique-​t-​il, j’ai eu accès à la Bible. La connaissance des Écritures m’a convaincu que le Diable existe. Cette même connaissance m’aide aujourd’hui à ne pas céder à son influence. »

Aimeriez-​vous connaître le jour où Satan disparaîtra ? Vous le pouvez. Les Écritures annoncent une époque où le Diable, après avoir trompé tant de personnes, sera « jeté dans le lac de feu et de soufre » (Révélation 20:10). Bien sûr, le feu et le soufre au sens littéral ne peuvent pas faire de mal à un esprit. En fait, le lac de feu symbolise la destruction éternelle. Satan n’existera plus. Quelle époque joyeuse pour tous ceux qui aiment Dieu !

En attendant, continuez à en apprendre toujours plus sur Jéhovah et sur sa volontéb. Imaginez-​vous pouvoir dire enfin : « Satan n’existe plus ! »