L’exclusion

Il faut être vigilant pour maintenir la pureté de la congrégation chrétienne

Jude 3, 4 “J’ai jugé nécessaire de vous écrire pour vous exhorter à mener un dur combat pour la foi qui a été transmise aux saints une fois pour toutes. La raison que j’ai, c’est que certains hommes se sont glissés parmi vous, qui, il y a longtemps, ont été établis par les Écritures pour ce jugement, des hommes impies, qui changent la bonté imméritée de notre Dieu en excuse pour se conduire de manière dissolue.”

II Pierre 2:2 “Beaucoup suivront leurs actes de conduite dissolue, et à cause d’eux on parlera en mal de la voie de la vérité.”

Voir aussi “La conduite chrétienne”, pages 104-115.

Des conduites individuelles eurent un effet sur la position que la congrégation tout entière occupait devant Dieu

I Cor. 5:5, 6 “[Que] vous livriez un tel homme à Satan pour la destruction de la chair, afin que l’esprit soit sauvé au jour du Seigneur. (...) Ne savez-​vous pas qu’un peu de levain fait fermenter toute la masse ?”

Josué 7:1-26 “Les enfants d’Israël commirent une infidélité au sujet des choses dévouées par interdit. Acan (...) prit des choses dévouées. Et la colère de l’Éternel s’enflamma contre les enfants d’Israël. (...) L’Éternel dit à Josué : Lève-​toi ! Pourquoi restes-​tu ainsi couché sur ton visage ? Israël a péché ; ils ont transgressé mon alliance que je leur ai prescrite, ils ont pris des choses dévouées par interdit, ils les ont dérobées et ont dissimulé, et ils les ont cachées parmi leurs bagages. Aussi les enfants d’Israël ne peuvent-​ils résister à leurs ennemis ; (...) je ne serai plus avec vous, si vous ne détruisez pas l’interdit du milieu de vous. (...) Acan répondit à Josué, et dit : Il est vrai que j’ai péché contre l’Éternel, le Dieu d’Israël, et voici ce que j’ai fait. (...) Josué dit : Pourquoi nous as-​tu troublés ? l’Éternel te troublera aujourd’hui. Et tout Israël le lapida. (...) Et l’Éternel revint de l’ardeur de sa colère.”

II Cor. 7:11 “Voici, ce fait même, que vous êtes attristés selon Dieu, quelle grande ardeur il a produite en vous, oui, une disculpation de vous-​mêmes, oui, de l’indignation, oui, de la crainte, oui, un ardent désir, oui, du zèle, oui, le redressement du tort ! À tous égards, vous avez montré que vous-​mêmes étiez chastes dans cette affaire.”

Les personnes sexuellement impures, les extorqueurs, les ivrognes, les insulteurs, les blasphémateurs, les idolâtres, et les auteurs de fausses doctrines n’ont pas leur place dans la congrégation des adorateurs de Jéhovah

I Cor. 5:11 “Je vous écris de cesser de fréquenter celui qui, appelé frère, est fornicateur, ou avide, ou idolâtre, ou insulteur, ou ivrogne, ou extorqueur.”

Rom. 16:17, 18 “Je vous exhorte maintenant, frères, à avoir l’œil sur ceux qui causent des divisions et des occasions d’achoppement, à l’encontre de l’enseignement que vous avez appris, et évitez-​les. Car les hommes de cette sorte sont esclaves, non de notre Seigneur Christ, mais de leur propre ventre ; et par des paroles doucereuses et des discours flatteurs, ils séduisent le cœur des simples.”

Tite 3:10, 11 “Quant à l’homme qui suscite une secte, rejette-​le après un premier et un second avertissement ; sachant qu’un tel homme a été mis hors de la voie et qu’il pèche, s’étant condamné lui-​même.”

I Tim. 1:20 “Hyménée et Alexandre appartiennent à ceux-là, et je les ai livrés à Satan pour qu’ils apprennent par la discipline à ne pas blasphémer.”

Les chrétiens baptisés, “frères”, qui font du péché une habitude doivent être expulsés de la congrégation

I Cor. 5:11, 13 “Je vous écris de cesser de fréquenter celui qui, appelé frère, est fornicateur, ou avide, ou idolâtre, ou insulteur, ou ivrogne, ou extorqueur (...). ‘Enlevez l’homme méchant du milieu de vous.’”

I Jean 2:1 ; 3:4, 6 “Mes petits enfants, je vous écris ces choses pour que vous ne commettiez pas de péché. Et cependant, si quelqu’un commet un péché, nous avons un assistant auprès du Père, Jésus-Christ, un juste.” “Quiconque pratique le péché pratique aussi l’iniquité, et ainsi le péché est l’iniquité. Quiconque demeure en union avec lui [Dieu] ne pratique pas le péché.”

Il faut réunir toutes les preuves avant de prendre une décision

I Tim. 5:21 “Je t’adjure solennellement devant Dieu et Jésus-Christ et les anges élus de garder ces choses sans préjugé, de ne rien faire par inclination partiale.”

Prov. 18:13 “Celui qui répond avant d’avoir écouté fait un acte de folie et s’attire la confusion.”

Deut. 13:12-14 “Si tu entends dire au sujet de l’une des villes que t’a données pour demeure l’Éternel, ton Dieu : Des gens pervers sont sortis du milieu de toi, et ont séduit les habitants de leur ville en disant : Allons, et servons d’autres dieux ! — des dieux que tu ne connais point — tu feras des recherches, tu examineras, tu interrogeras avec soin. La chose est-​elle vraie, le fait est-​il établi (...).”

Deut. 17:2-4, 7 “Il se trouvera peut-être au milieu de toi (...) un homme ou une femme faisant ce qui est mal aux yeux de l’Éternel (...). Dès que tu en auras connaissance, dès que tu l’auras appris, tu feras avec soin des recherches. La chose est-​elle vraie, le fait est-​il établi (...). Tu ôteras ainsi le mal du milieu de toi.”

Pour qu’un fait soit établi, il doit être confirmé par deux ou trois vrais témoins

I Tim. 5:19 “N’accepte pas d’accusation contre un aîné, si ce n’est sur la déposition de deux ou trois témoins.”

Mat. 18:16 “Afin que de la bouche de deux ou trois témoins toute affaire soit établie.”

Mesure prise par les représentants de la congrégation ; c’est pour le bien général que l’exclusion est annoncée devant tous

I Cor. 5:3-6 “Pour moi, bien qu’absent de corps mais présent en esprit, j’ai assurément déjà jugé, comme si j’étais présent, l’homme qui a agi d’une telle manière, pour qu’au nom de notre Seigneur Jésus, lorsque vous serez assemblés, ainsi que mon esprit avec la puissance de notre Seigneur Jésus, vous livriez un tel homme à Satan pour la destruction de la chair, afin que l’esprit soit sauvé au jour du Seigneur.”

I Tim. 5:20 “Reprends devant tous les assistants ceux qui pratiquent le péché, pour que les autres aussi aient de la crainte.”

Ne pas fréquenter celui qui a été exclu de la congrégation

I Cor. 5:11, 13 “Je vous écris de cesser de fréquenter celui qui, appelé frère, est fornicateur, ou avide, ou idolâtre, ou insulteur, ou ivrogne, ou extorqueur, de ne pas même manger avec un tel homme. (...) ‘Enlevez l’homme méchant du milieu de vous.’”

II Jean 9-11 “Quiconque se porte en avant et ne demeure pas dans l’enseignement du Christ n’a pas Dieu. (...) Si quelqu’un vient à vous et n’apporte pas cet enseignement, ne le recevez pas chez vous ni ne lui dites de salutation. Car celui qui lui dit une salutation participe à ses mauvaises œuvres.”

Réintégration possible pour celui qui se repent sincèrement

II Cor. 2:6, 7 “Ce blâme donné par la majorité est suffisant pour un tel homme, de sorte qu’au contraire maintenant, vous devez lui pardonner avec bonté et le consoler, pour que de façon ou d’autre un tel homme ne soit pas englouti en étant excessivement triste.”

Voir aussi “La repentance”, pages 416-418.

Chaque membre de la congrégation a le devoir de maintenir la pureté de l’organisation — en veillant sur sa propre conduite, en dénonçant les fautes graves

Lév. 5:1 “Lorsque quelqu’un, après avoir été mis sous serment comme témoin, péchera en ne déclarant pas ce qu’il a vu ou ce qu’il sait, il restera chargé de sa faute.”

Héb. 12:15, 16 “Veillant attentivement (...) à ce qu’aucune racine vénéneuse ne pousse et ne cause du trouble et que, par elle, beaucoup ne soient souillés ; à ce qu’il n’y ait pas de fornicateur.”

Phil. 1:27 “Conduisez-​vous d’une manière digne de la bonne nouvelle sur le Christ.”

Voir aussi Zach. 13:2, 3.

Celui qui a péché mais qui veut faire ce qui est bien devrait promptement confesser sa faute et rechercher de l’aide

Jacq. 5:14-16 “Quelqu’un parmi vous est-​il malade ? Qu’il appelle auprès de lui les aînés de la congrégation (...). Confessez donc ouvertement vos péchés l’un à l’autre et priez l’un pour l’autre, afin que vous soyez guéris.”

Dans certains cas, il peut s’avérer nécessaire de fuir la compagnie de ceux qui sont insensibles aux conseils bibliques, même si leur conduite n’autorise pas l’exclusion

II Thess. 3:14, 15 “Si quelqu’un n’est pas obéissant envers notre parole par cette lettre, notez-​le, cessez de le fréquenter, afin qu’il ait honte. Et cependant ne le considérez pas comme un ennemi, mais continuez de le reprendre comme un frère.”

L’application des conseils bibliques contribue beaucoup à résoudre les difficultés qui surgissent entre individus

Mat. 18:15-17, 21, 22 “Et, si ton frère commet un péché, va exposer sa faute entre toi et lui seul. S’il t’écoute, tu as gagné ton frère. Mais s’il n’écoute pas, prends avec toi un ou deux autres, afin que de la bouche de deux ou trois témoins toute affaire soit établie. S’il ne les écoute pas, parle à la congrégation. S’il ne veut pas même écouter la congrégation, qu’il soit pour toi comme un homme des nations et un percepteur d’impôts.’ Alors Pierre s’approcha et lui dit : ‘Seigneur, combien de fois mon frère peut-​il pécher contre moi et dois-​je lui pardonner ? Jusqu’à sept fois ?’ Jésus lui dit : ‘Je te le dis, non pas jusqu’à sept fois, mais jusqu’à soixante-dix-sept fois.’”

I Pierre 4:8 “Avant toutes choses, ayez un intense amour les uns pour les autres, parce que l’amour couvre une multitude de péchés.”

Col. 3:12, 13 (CT) “Revêtez donc, en tant qu’élus de Dieu, saints et bien-aimés, des sentiments de miséricorde, de bonté, d’humilité, de douceur, de longanimité, vous supportant les uns les autres et vous pardonnant mutuellement, si vous avez l’un contre l’autre quelque sujet de plainte : tout comme le Seigneur vous a pardonné, pardonnez, vous aussi.”

Voir aussi “Règlement des différends entre individus”, pages 402-404.

Ceux qui sont mûrs doivent conseiller et s’efforcer de rétablir celui qui se conduit d’une manière inconsidérée, avant qu’il ne commette une faute grave

Gal. 6:1 “Frères, même si un homme fait un faux pas avant qu’il s’en rende compte, vous qui avez des qualifications spirituelles essayez de rétablir un tel homme dans un esprit de douceur, te surveillant toi-​même, de crainte que tu ne sois aussi tenté.”