la fornication, l’impureté, la conduite dissolue, (...) ceux qui pratiquent de telles choses n’hériteront pas le royaume de Dieu.”

Éph. 5:3, 4 “Que la fornication et toute espèce d’impureté ou l’avidité ne soient pas même mentionnées parmi vous, comme il convient à des hommes saints ; pas non plus de conduite indigne, ni de propos absurdes, ni de plaisanteries obscènes, choses qui ne conviennent pas, mais plutôt des actions de grâces.”

Prov. 7:7-23 “Je remarquai parmi les jeunes gens un garçon dépourvu de sens. Il passait dans la rue, près de l’angle (...). Et voici, il fut abordé par une femme ayant la mise d’une prostituée et la ruse dans le cœur. (...) Elle le saisit (...) et d’un air effronté lui dit : (...) Viens, enivrons-​nous d’amour jusqu’au matin, livrons-​nous joyeusement à la volupté. Car mon mari n’est pas à la maison, il est parti pour un voyage lointain. (...) Elle le séduisit à force de paroles (...). Il se mit tout à coup à la suivre, comme le bœuf qui va à la boucherie, comme un fou qu’on lie pour le châtier, jusqu’à ce qu’une flèche lui perce le foie, comme l’oiseau qui se précipite dans le filet, sans savoir que c’est au prix de sa vie.”

Devant les sollicitations de l’immoralité, certains choisissent la protection du mariage

I Cor. 7:1-9, 36 “Pour ce qui est des choses dont vous m’avez écrit, il est bon pour l’homme de ne pas toucher de femme ; cependant, à cause de la généralité de la fornication, que chaque homme ait sa propre femme et que chaque femme ait son propre mari. (...) Mais s’ils n’ont pas de maîtrise de soi, qu’ils se marient, car il vaut mieux se marier que d’être enflammé de passion. (...) si quelqu’un pense qu’il agit de manière inconvenante envers sa virginité, si celle-ci a passé l’épanouissement de la jeunesse, et que c’est ainsi que cela doit avoir lieu, qu’il fasse ce qu’il veut ; il ne pèche pas. Qu’ils se marient.”

À César ce qui est à César

La position de César, empereur romain, correspond à celle d’un chef politique ou d’un gouvernement dans n’importe quel pays

Marc 12:17 “Jésus leur dit : ‘Rendez les choses de César à César, mais les choses de Dieu à Dieu.’”

Jean 19:12, 15 “Pilate continuait à chercher comment le relâcher. Mais les Juifs crièrent, disant : ‘Si tu relâches cet homme, tu n’es pas ami de César.’ (...) Les principaux prêtres répondirent : ‘Nous n’avons de roi que César.’”

Respect dû aux chefs de ce monde

Rom. 13:1, 7 “Que toute âme soit soumise aux autorités supérieures (...). Rendez à tous ce qui leur est dû, (...) à celui qui exige la crainte, une telle crainte ; à celui qui exige l’honneur, un tel honneur.”

Tite 3:1 “Continue de leur rappeler d’être soumis et obéissants envers les gouvernements et envers les autorités comme chefs.”

I Tim. 2:1-3 “Je demande donc, tout d’abord, qu’on fasse des supplications, des prières, des intercessions, des actions de grâces à propos de toutes sortes d’hommes, à propos de rois et de ceux qui sont haut placés, afin que nous puissions continuer de mener une vie paisible et calme, avec un entier pieux dévouement et avec sérieux. C’est là ce qui est excellent et agréable au regard de notre Sauveur, Dieu.”

Actes 26:1-3 “Agrippa dit à Paul : ‘Il t’est permis de parler en ta faveur.’ Alors Paul, étendant la main, se mit à dire pour sa défense : ‘Au sujet de toutes les choses dont je suis accusé par les Juifs, Roi Agrippa, je m’estime heureux que c’est devant toi que je dois présenter ma défense aujourd’hui, surtout que tu connais à fond toutes les coutumes ainsi que les controverses parmi les Juifs. Aussi, je te prie de m’écouter avec patience.”

Voir aussi Actes 26:25.

Acquittement des impôts pour services rendus

Luc 20:21-25 “Ils le questionnèrent, disant : (...) ‘Nous est-​il permis ou non de payer l’impôt à César ?’ Mais il s’aperçut de leur astuce et leur dit : ‘Montrez-​moi un denier. De qui porte-​t-​il l’image et l’inscription ?’ Ils dirent : ‘De César.’ Il leur dit : ‘Mais oui, donc, rendez les choses de César à César, mais les choses de Dieu à Dieu.’”

Rom. 13:7 “Rendez à tous ce qui leur est dû, à celui qui exige l’impôt, l’impôt ; à celui qui exige le tribut, le tribut.”

Voir aussi Mat. 17:24-27.

Pour que le mariage “soit honoré de tous” il faut se conformer aux prescriptions légales

Héb. 13:4 “Que le mariage soit chose honorable chez tous, et le lit conjugal sans souillure, car Dieu jugera les fornicateurs et les adultères.”

I Tim. 3:2, 7 “Le surveillant doit donc être irrépréhensible, mari d’une seule femme (...). De plus, il doit aussi avoir un excellent témoignage des gens du dehors.”

Reconnaître les distinctions sociales établies par la loi

I Tim. 6:1, 2 “Que tous ceux qui sont esclaves sous un joug ne cessent de considérer leurs propriétaires comme dignes de tout honneur, pour qu’on ne parle pas en mal du nom de Dieu et de l’enseignement. De plus, que ceux qui ont des propriétaires croyants ne les méprisent pas, parce qu’ils sont frères. Au contraire, qu’ils soient d’autant plus volontiers esclaves, parce que ceux qui reçoivent le profit de leur bon service sont des croyants et des bien-aimés.”

Tite 2:9, 10 “Que les esclaves soient soumis à leurs propriétaires en toutes choses et leur donnent satisfaction, ne répliquant pas, ne commettant pas de vols, mais se montrant entièrement fidèles, afin de parer l’enseignement de notre Sauveur, Dieu, en toutes choses.”

Éph. 6:5 “Esclaves, soyez obéissants envers ceux qui sont vos maîtres au sens charnel, avec crainte et tremblement, dans la sincérité de votre cœur, comme envers le Christ.”

I Pierre 2:18 “Que les serviteurs de maison soient soumis à leurs propriétaires, avec toute la crainte voulue, non seulement à ceux qui sont bons et raisonnables, mais aussi à ceux qui sont difficiles à satisfaire.”

Philém. 10-16 “Je t’exhorte au sujet de mon enfant, pour qui je suis devenu un père dans mes liens de prisonnier, Onésime, qui jadis ne te fut pas utile mais qui est maintenant utile à toi et à moi. Celui-là même je te le renvoie, oui, lui, c’est-à-dire mes propres tendres affections. Je désirerais le retenir pour moi-​même (...). Mais sans ton consentement je ne veux rien faire (...). Peut-être vraiment, pour cette raison, s’est-​il échappé pour une heure pour qu’il te soit rendu pour l’éternité, non plus comme un esclave mais bien mieux qu’un esclave, comme un frère bien-aimé.”

Se conformer aux lois sur les enregistrements légaux

Luc 2:1-5 “Or, en ces jours-​là, un décret fut rendu de la part de César Auguste, pour que toute la terre habitée se fasse inscrire ; (cette première inscription eut lieu pendant que Quirinius était gouverneur de Syrie ;) et tous allaient se faire inscrire, chacun dans sa ville. Naturellement, Joseph aussi monta de Galilée, de la ville de Nazareth, en Judée, à la ville de David, qui s’appelle Bethléhem, étant membre de la maison et de la famille de David, afin de se faire inscrire avec Marie.”

Les chrétiens obéissent aux lois de César par motif de conscience

Rom. 13:5, 6 “Il y a donc une raison majeure pour que vous soyez dans la soumission, non seulement à cause de ce courroux mais aussi à cause de votre conscience. C’est pourquoi, en effet, vous payez aussi des impôts.”

I Pierre 3:16, 17 “Gardez une bonne conscience, afin que, sur le point même où l’on parle contre vous, ceux qui parlent avec dédain de votre bonne conduite relativement à Christ, soient honteux. Car il vaut mieux souffrir parce que vous faites le bien, si la volonté de Dieu le désire, que parce que vous faites le mal.”

Actes 24:16 “Sous ce rapport, en fait, je m’exerce continuellement pour avoir cette conscience que je ne commets pas d’offense contre Dieu et les hommes.”

En se soumettant aux autorités politiques, le chrétien n’oublie pas l’autorité suprême de Dieu

Mat. 22:21 “Rendez donc les choses de César à César, mais les choses de Dieu à Dieu.”

I Pierre 2:13-15 “Pour le Seigneur, soumettez-​vous à toute création humaine : soit à un roi (...) ou aux gouverneurs (...). Car telle est la volonté de Dieu.”

Eccl. 5:7 5:8, NW “Si tu vois dans une province le pauvre opprimé et la violation du droit et de la justice, ne t’en étonne point ; car un homme élevé est placé sous la surveillance d’un autre plus élevé, et au-dessus d’eux il en est de plus élevés encore.”

Voir aussi “Les autorités supérieures”, pages 40-43.

La vie, l’adoration et le dévouement ou fidélité de l’homme ne reviennent pas à César ; ces choses appartiennent à Dieu

Ps. 66:8, 9 “Peuples, bénissez notre Dieu, faites retentir sa louange ! Il a conservé la vie à notre âme.”

Rév. 7:9, 10 “Je vis, et voici, une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toutes nations, et de toutes tribus, et de tous peuples, et de toutes langues (...). Et ils ne cessaient de crier à haute voix, disant : ‘Le salut, nous le devons à notre Dieu, qui est assis sur le trône, et à l’Agneau.”’

Voir aussi Ps. 146:3.

I Cor. 7:23 “Vous avez été achetés à un prix, cessez de devenir esclaves des hommes.”

Rév. 14:6, 7 “Je vis un autre ange qui volait par le milieu du ciel (...) disant à haute voix : ‘Craignez Dieu et donnez-​lui gloire, parce que l’heure de son jugement est arrivée, et adorez donc Celui qui a fait le ciel et la terre et la mer et les sources d’eaux.’”

Luc 4:8 “Jésus lui répondit : ‘Il est écrit : “C’est Jéhovah ton Dieu que tu dois adorer, et c’est à lui seul que tu dois rendre un service sacré.”’”

Voir aussi “La neutralité”, pages 337-344.

Quand les lois de César sont en conflit avec la loi de Dieu, les chrétiens obéissent d’abord à Dieu

Actes 5:27-29 “Les ayant donc amenés, ils les placèrent dans la salle du Sanhédrin. Et le grand prêtre les questionna, disant : ‘Nous vous avons positivement ordonné de ne pas continuer à enseigner sur la base de ce nom, et cependant, voici, vous avez rempli Jérusalem de votre enseignement (...).’ Pierre et les autres apôtres répondirent en disant : ‘Nous devons obéir à Dieu comme chef plutôt qu’aux hommes.’”

Actes 5:19, 20 “Pendant la nuit, l’ange de Jéhovah ouvrit les portes de la prison, les fit sortir et dit : ‘Allez et, après avoir pris position dans le temple, continuez de dire au peuple toutes les paroles de cette vie.’”

Actes 4:18-20 “Ils les appelèrent et leur enjoignirent de ne dire mot ni d’enseigner nulle part sur la base du nom de Jésus. Mais Pierre et Jean leur répondirent : ‘S’il est juste au regard de Dieu de vous écouter plutôt que Dieu, jugez-​en vous-​mêmes. Mais quant à nous, nous ne pouvons cesser de parler des choses que nous avons vues et entendues.’”

Dan. 3:16-18 “Schadrac, Méschac et Abed-Nego répliquèrent au roi Nebucadnetsar : Nous n’avons pas besoin de te répondre là-dessus. Voici, notre Dieu que nous servons peut nous délivrer de la fournaise ardente, et il nous délivrera de ta main, ô roi. Sinon, sache, ô roi, que nous ne servirons pas tes dieux, et que nous n’adorerons pas la statue d’or que tu as élevée.”

Ex. 1:17, 20 “Les sages-femmes craignirent Dieu, et ne firent point ce que leur avait dit le roi d’Égypte ; elles laissèrent vivre les enfants. Dieu fit du bien aux sages-femmes.”

Les chrétiens

C’est à Antioche de Syrie que les disciples de Jésus furent, pour la première fois, appelés “chrétiens”

Actes 11:26 “C’est à Antioche que, pour la première fois, les disciples furent, par providence divine, appelés chrétiens.”

Les chrétiens suivent attentivement les traces de Jésus

I Pierre 2:21 “En fait, c’est à cette voie que vous avez été appelés, parce que même Christ a souffert pour vous, vous laissant un modèle pour que vous suiviez attentivement ses traces.”

Jean 13:15 “Car je vous ai donné le modèle, afin que, tout comme je vous ai fait, vous fassiez aussi.”

I Jean 2:6 “Celui qui dit qu’il demeure en union avec lui est dans l’obligation de continuer, lui aussi, de marcher comme celui-là a marché.”

Phil. 2:5, 6 “Gardez cette attitude mentale qui était aussi en Christ Jésus qui, bien qu’existant en forme de Dieu, ne songea pas à une usurpation, à savoir qu’il fût égal à Dieu.”

Le véritable amour, qualité à laquelle ils se reconnaissent

Jean 13:35 “À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour entre vous.”

Jean 15:17 “Ces choses, je vous les commande, que vous vous aimiez les uns les autres.”

Voir aussi I Jean 4:20.

Ils regardent vers Jésus-Christ comme vers leur maître et leur modèle

Jean 13:13 “Vous m’appelez ‘Enseignant’ et ‘Seigneur’ et vous dites bien, car c’est ce que je suis.”

Mat. 23:8 “Mais vous, ne vous faites pas appeler Rabbi, car un seul est votre enseignant, tandis que vous êtes tous frères.”

Héb. 12:2 “Regardant fixement Jésus, le Principal Agent de notre foi, qui la mène à la perfection.”

Ils reconnaissent que le salut vient de Dieu par Jésus-Christ

Rév. 7:10 “Ils ne cessaient de crier à haute voix, disant : ‘Le salut, nous le devons à notre Dieu, qui est assis sur le trône, et à l’Agneau.’”

Actes 5:30, 31 “Le Dieu de nos pères a ressuscité Jésus, que vous avez tué, le pendant à un poteau. C’est lui que Dieu a élevé à sa droite comme Principal Agent et Sauveur, pour donner la repentance à Israël et le pardon des péchés.”

I Thess. 5:9 “Dieu nous a désignés, non pour le courroux, mais pour l’acquisition du salut par notre Seigneur Jésus-Christ.”

Rom. 6:23 “Le salaire que paie le péché, c’est la mort mais le don que Dieu donne, c’est la vie éternelle par Christ Jésus notre Seigneur.”

Ne se mêlent pas aux affaires du monde des hommes incroyants

Jean 15:19 “Si vous faisiez partie du monde, le monde serait épris de ce qui serait sien. Mais parce que vous ne faites pas partie du monde et que je vous ai choisis du milieu du monde, à cause de cela le monde vous hait.”

Jacq. 4:4 “Adultères, ne savez-​vous pas que l’amitié pour le monde est inimitié contre Dieu ? Celui donc qui veut être ami du monde se constitue ennemi de Dieu.”

I Jean 2:15 “N’aimez pas le monde ni les choses qui sont dans le monde. Si quelqu’un aime le monde, l’amour du Père n’est pas en lui.”

Voir aussi “L’amitié pour le monde”, et “La neutralité”.

Se soumettent au Christ, le Roi des cieux

Éph. 5:24 “La congrégation est soumise au Christ.”

Col. 1:13 “Il nous a délivrés du pouvoir des ténèbres et nous a transplantés dans le royaume du Fils de son amour.”

Éph. 1:19-22 “C’est selon l’opération de la puissance de sa force, qu’il a mise en œuvre dans le cas du Christ, quand il l’a ressuscité d’entre les morts et qu’il l’a fait asseoir à sa droite dans les lieux célestes, bien au-dessus de tout gouvernement et de toute autorité et de toute puissance et de toute seigneurie et de tout nom qui est nommé, non seulement dans ce système de choses, mais aussi dans celui qui est à venir. Il a aussi soumis toutes choses sous ses pieds, et l’a fait chef sur toutes choses pour la congrégation.”

Phil. 2:9, 10 “Pour cette raison aussi (...) Dieu l’a élevé à une position supérieure et lui a donné avec bonté le nom qui est au-dessus de tout autre nom, pour qu’au nom de Jésus fléchisse tout genou de ceux qui sont dans les cieux, de ceux qui sont sur la terre et de ceux qui sont sous le sol.”

Voir aussi Dan. 7:13, 14.

Obéissent aux dirigeants de ce monde, à moins qu’il n’y ait conflit avec la loi de Dieu

I Pierre 2:13, 14 “Pour le Seigneur, soumettez-​vous à toute création humaine : soit à un roi comme étant supérieur ou aux gouverneurs comme étant envoyés par lui pour infliger le châtiment aux malfaiteurs, mais pour louer les pratiquants du bien.”

Rom. 13:1 “Que toute âme soit soumise aux autorités supérieures, car il n’y a pas d’autorité excepté par Dieu ; les autorités existantes se tiennent placées dans leurs positions relatives par Dieu.”

Mat. 22:21 “Ils dirent : ‘De César.’ Alors il leur dit : ‘Rendez donc les choses de César à César mais les choses de Dieu à Dieu.’”

Tite 3:1 “Continue de leur rappeler d’être soumis et obéissants