Satan t’a-​t-​il enhardi à trahir l’esprit saint et à retenir secrètement sur le prix du champ ? (...) Tu as trahi, non pas les hommes, mais Dieu.’ En entendant ces paroles, Ananias tomba et expira.”

I Pierre 4:9 “Soyez hospitaliers les uns envers les autres, sans grommeler.”

Marc 7:11-13 “Mais vous dites : ‘Si un homme dit à son père ou à sa mère : “Tout ce que j’ai et dont tu aurais pu tirer profit est corban, (c’est-à-dire un don dédié à Dieu,)”’ — vous ne le laissez plus faire une seule chose pour son père ou sa mère, et ainsi vous rendez la parole de Dieu nulle et sans effet par votre tradition que vous avez transmise.”

Les secours organisés sont volontaires, mais orientés par des frères de la congrégation

I Cor. 16:1-3 “Or à propos de la collecte qui est pour les saints, comme j’ai donné des ordres aux congrégations de Galatie, faites ainsi, vous aussi. Que chaque premier jour de la semaine, chacun de vous mette chez lui quelque chose de côté, selon qu’il prospère, afin que, lorsque j’arriverai, les collectes ne se fassent pas à ce moment. Mais quand je serai là, quelques hommes que vous approuviez par lettres, ceux-là je les enverrai apporter votre aimable don à Jérusalem.”

II Cor. 9:5, 7 “J’ai donc jugé nécessaire d’encourager les frères à venir vers vous à l’avance et à préparer à l’avance ce don libéral précédemment promis, afin qu’ainsi cela soit prêt comme un don libéral et non comme quelque chose d’extorqué. Que chacun fasse comme il l’a résolu dans son cœur, non à regret ou par contrainte, car Dieu aime un donateur joyeux.”

Actes 11:29, 30 “Ceux des disciples résolurent, selon ce que chacun pouvait se le permettre, d’envoyer, comme service, des secours aux frères qui demeuraient en Judée, et c’est ce qu’ils firent, l’envoyant aux aînés par la main de Barnabas et de Saul.”

Rom. 15:25-27 “Je vais faire route pour Jérusalem pour servir les saints. Car ceux de Macédoine et d’Achaïe ont été heureux de partager leurs choses par une contribution pour les pauvres des saints de Jérusalem. Certes, ils étaient heureux de le faire, et cependant ils sont leurs débiteurs ; car si les nations ont eu part à leurs choses spirituelles, elles se doivent, elles aussi, de les assister publiquement de choses pour le corps physique.”

Actes 4:34, 35 “Il n’y en avait pas un qui était dans le besoin parmi eux ; car tous ceux qui étaient possesseurs de champs ou de maisons les vendaient et apportaient le prix des choses vendues et ils le déposaient aux pieds des apôtres. Alors on faisait la distribution suivant les besoins de chacun.”

Les chrétiens ont une responsabilité spéciale envers leurs frères et leurs familles

III Jean 5-8 “Tu fais une œuvre fidèle dans tout ce que tu fais pour les frères, pourtant étrangers, qui ont rendu témoignage à ton amour devant la congrégation. (...) C’est, en effet, pour son nom qu’ils sont partis, sans rien prendre aux gens des nations. Nous sommes donc dans l’obligation de recevoir de telles personnes avec hospitalité.”

I Tim. 5:4, 8 “Si une veuve a des enfants ou des petits-enfants, que ceux-ci apprennent d’abord à pratiquer le pieux dévouement dans leur propre maison et à donner sans cesse, à leurs parents et grands-parents, une juste compensation, car cela est agréable au regard de Dieu. Assurément, si quelqu’un ne subvient pas aux besoins des siens, et surtout de ceux qui sont membres de sa maison, il a renié la foi et il est pire qu’un homme sans foi.”

II Cor. 8:1, 4, 6, 14 “[Les] congrégations de Macédoine, (...) de leur propre mouvement (...) ne cessaient de nous prier avec force supplications pour avoir le privilège de donner avec bonté et avoir part au ministère destiné aux saints. (...) Cela nous a amenés à encourager Tite pour que, de même qu’il avait été celui qui l’avait commencé parmi vous, il complète également cette même sorte de don de votre part. (...) qu’au moyen d’une égalisation votre surplus à présent compense ce qui leur manque, (...) pour qu’une égalisation ait lieu.”

Mat. 25:34-36, 40 “Alors le roi dira à ceux qui seront à sa droite : ‘Venez, vous qui avez la bénédiction de mon Père, héritez le royaume qui vous a été préparé depuis la fondation du monde. Car j’ai eu faim et vous m’avez donné à manger ; j’ai eu soif et vous m’avez donné à boire. J’étais étranger et vous m’avez reçu avec hospitalité ; nu, et vous m’avez vêtu. Je suis tombé malade et vous m’avez soigné. J’étais en prison et vous êtes venus auprès de moi.’ (...) ‘Dans la mesure où vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait.’”

Rom. 12:13 “Partagez avec les saints selon leurs besoins. Suivez la voie de l’hospitalité.”

I Jean 3:17, 18 “Quiconque a les ressources de ce monde pour soutenir la vie et qui voit son frère dans le besoin, et cependant ferme devant lui la porte de ses tendres compassions, comment l’amour de Dieu demeure-​t-​il en lui ? Petits enfants, n’aimons ni de mots ni de langue, mais en actes et en vérité.”

Jacq. 2:15, 16 “Si un frère ou une sœur sont dans un état de nudité et manquent de la nourriture de chaque jour, et que l’un d’entre vous leur dise : ‘Allez en paix, tenez-​vous chaudement et bien nourris,’ et que vous ne leur donniez pas les choses nécessaires à leur corps, quel profit y a-​t-​il ?”

La vraie religion prend souci du pauvre

Jacq. 1:27 “La forme de culte qui est pure et sans souillure au point de vue de notre Dieu et Père, la voici : s’occuper des orphelins et des veuves dans leur tribulation, et se garder de toute tache du monde.”

Jacq. 2:1-4 “Mes frères, vous ne gardez pas la foi de notre Seigneur Jésus-Christ, notre gloire, par des actes de favoritisme, n’est-​ce pas ? Car s’il entre dans votre assemblée publique un homme avec des bagues d’or aux doigts et avec un vêtement resplendissant et qu’il entre aussi un pauvre avec un vêtement malpropre, si vous regardez avec faveur celui qui porte le vêtement resplendissant et lui dites : ‘Toi, assieds-​toi ici en belle place,’ tandis que vous dites au pauvre : ‘Toi, tiens-​toi debout’ ou : ‘Prends cette place là sous mon escabeau,’ vous faites des distinctions de classes parmi vous et vous devenez des juges qui rendent de mauvais jugements.”

Deut. 15:7, 8 “S’il y a chez toi quelque indigent d’entre tes frères, (...) tu n’endurciras point ton cœur et tu ne fermeras point ta main devant ton frère indigent. Mais tu lui ouvriras ta main, et tu lui prêteras de quoi pourvoir à ses besoins.”

Luc 14:12-14 “Quand tu fais un dîner ou un repas du soir, n’appelle ni tes amis, ni tes frères, ni ta parenté, ni des voisins riches. Peut-être qu’un jour ils t’inviteront aussi à leur tour et cela te serait rendu. Mais quand tu fais un festin, invite des pauvres, des estropiés, des boiteux, des aveugles ; et tu seras heureux, parce qu’ils n’ont pas de quoi te le rendre. Car cela te sera rendu à la résurrection des justes.”

Ps. 41:2 41:1, NW “Heureux celui qui s’intéresse au pauvre ! Au jour du malheur l’Éternel le délivre.”

Prov. 28:27 “Celui qui donne au pauvre n’éprouve pas la disette, mais celui qui ferme les yeux est chargé de malédictions.”

Prov. 19:17 “Celui qui a pitié du pauvre prête à l’Éternel, qui lui rendra selon son œuvre.”

Voir aussi “La miséricorde”, page 330.

Donner des choses spirituelles est plus important que de donner des choses matérielles

Mat. 5:3, 6 “Heureux ceux qui sont conscients de leurs besoins spirituels, puisque le royaume des cieux leur appartient. Heureux ceux qui ont faim et soif de justice, puisqu’ils seront rassasiés.”

Jean 6:26, 27 “Jésus leur répondit en disant : ‘En toute vérité, je vous le dis : Vous me cherchez, non parce que vous avez vu des signes, mais parce que vous avez mangé les pains et que vous avez été rassasiés. Travaillez, non pour la nourriture qui périt, mais pour la nourriture qui demeure pour la vie éternelle.’”

Luc 10:39-42 “Marie (...) s’étant assise aux pieds du Seigneur, écoutait sa parole. Marthe, d’autre part, était distraite par le soin de beaucoup de taches. (...) Le Seigneur lui répondit : ‘Marthe, Marthe, tu te soucies et tu t’agites pour beaucoup de choses. Peu de choses, cependant, sont nécessaires, ou juste une. Pour sa part, Marie a choisi la bonne portion, et elle ne lui sera pas enlevée.’”

Mat. 11:4, 5 “Jésus leur répondit : ‘Allez rapporter à Jean ce que vous entendez et voyez : (...) la bonne nouvelle est déclarée aux pauvres.’”

I Cor. 9:23 “Je fais toutes choses pour la bonne nouvelle, afin que j’en devienne participant avec d’autres.”

Mat. 24:14 “Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée par la terre habitée tout entière en témoignage à toutes les nations ; et alors la fin viendra.”

Eccl. 7:12 (Da) “Car on est à l’ombre de la sagesse comme à l’ombre de l’argent ; mais l’avantage de la connaissance, c’est que la sagesse fait vivre celui qui la possède.”

Pour obtenir la vie, il faut tout donner, par entier dévouement pour Jéhovah

Luc 18:22 “Jésus lui dit : ‘Il y a encore une chose qui te fait défaut : Vends toutes les choses que tu as et distribue-​les aux pauvres, et tu auras un trésor dans les cieux ; et viens à ma suite.’”

Luc 21:1-4 “Comme il levait les yeux, il vit les riches qui mettaient leurs dons dans les troncs du trésor. Puis il vit une certaine veuve indigente qui y mettait deux piécettes de très peu de valeur, et il dit : ‘Je vous le dis vraiment, cette veuve, quoique pauvre, a mis plus qu’eux tous. Car tous ceux-là ont mis des dons de leur surplus, mais cette femme, de son indigence, a mis toutes les ressources qu’elle avait.’”

Michée 6:6-8 (AC) “Avec quoi me présenterai-​je devant Jéhovah ? (...) Me présenterai-​je devant lui avec des holocaustes, avec des veaux d’un an ? Jéhovah agréera-​t-​il des milliers de béliers, des myriades de torrents d’huile ? Donnerai-​je mon premier-né pour mon crime, le fruit de mes entrailles pour le péché de mon âme ? — On t’a fait connaître, ô homme, ce qui est bon et ce que Jéhovah demande de toi, c’est de pratiquer la justice, d’aimer la miséricorde et de marcher humblement avec ton Dieu.”

I Sam. 15:22 “L’Éternel trouve-​t-​il du plaisir dans les holocaustes et les sacrifices, comme dans l’obéissance à la voix de l’Éternel ? Voici, l’obéissance vaut mieux que les sacrifices.”

Ps. 40:7-9 40:6-8, NW “Tu ne demandes ni holocauste ni victime expiatoire. Alors je dis : Voici, je viens avec le rouleau du livre écrit pour moi. Je veux faire ta volonté, mon Dieu ! Et ta loi est au fond de mon cœur.”

I Tim. 6:17, 18 “Donne des ordres à ceux qui sont riches dans le présent système de choses pour qu’ils ne soient pas orgueilleux et qu’ils mettent leur espoir non en des richesses incertaines : mais en Dieu, (...) pour qu’ils travaillent au bien, qu’ils soient riches en œuvres excellentes, libéraux, prêts à partager.

Voir aussi Luc 12:33 ; Actes 10:1-4.

Condamnation des sacrifices de ce monde

I Cor. 10:20 “Les choses que les nations sacrifient, elles les sacrifient à des démons et non à Dieu.”

Prov. 15:8 “Le sacrifice des méchants est en horreur à l’Éternel.” (Voir aussi Prov. 21:27.)

Mat. 23:23 “Malheur à vous, scribes et Pharisiens, hypocrites ! Parce que vous donnez la dîme de la menthe, de l’aneth et du cumin, mais vous avez négligé les choses importantes de la Loi, à savoir : la justice, la miséricorde et la fidélité. Ces choses, il fallait les faire, sans négliger les autres choses.”

Voir aussi Jér. 6:6, 7, 13, 20.

La bonté

Fruit de l’esprit de Dieu

Gal. 5:22 “Le fruit de l’esprit, c’est (...) la bonté.”

La bonté divine est motivée par l’amour

I Cor. 13:4 “L’amour est longanime et bon.”

Prov. 19:22 “Ce qui fait le charme d’un homme, c’est sa bonté.”

Ps. 141:5 “Que le juste me frappe, c’est une faveur [bonté, NW].”

I Sam. 20:14, 15 “Si je [Jonathan] dois vivre encore, veuille [David] user envers moi de la bonté de l’Éternel ; et si je meurs, ne retire jamais ta bonté envers ma maison.”

Elle plaît à Dieu

Osée 6:6 (Da) “Car j’ai aimé la bonté.”

Michée 6:8 (Da) “Il t’a déclaré, ô homme, ce qui est bon. Et qu’est-​ce que l’Éternel recherche de ta part, sinon que tu fasses ce qui est droit, que tu aimes la bonté, et que tu marches humblement avec ton Dieu ?”

II Cor. 6:4, 6 “Sous tous les rapports, nous nous recommandons nous-​mêmes comme ministres de Dieu, par beaucoup d’endurance, (...) par la bonté.”

Doit caractériser nos rapports avec autrui

Prov. 3:3 “Que la bonté et la fidélité ne t’abandonnent pas ; lie-​les à ton cou, écris-​les sur la table de ton cœur.”

Éph. 4:32 “Devenez bons les uns pour les autres, tendrement compatissants, vous pardonnant librement les uns aux autres, comme Dieu aussi vous a librement pardonné, par Christ.”

Col. 3:12 “Aussi, en tant qu’élus de Dieu, saints et aimés, revêtez-​vous des tendres affections de compassion, de bonté (...) et de longanimité.”

Prov. 31:10, 26 (Da) “Une femme vertueuse ! Qui la trouvera ? Car son prix est bien au delà des rubis. Elle ouvre sa bouche avec sagesse, et la loi de la bonté est sur sa langue.”