BIENVEILLANCE

(héb. râtsôn, plaisir, contentement; gr. eudokia, bonne opinion).

Ces deux mots hébreu et grec, ainsi que leurs dérivés, servent à parler de ce qui plaît ou du contentement que l’on éprouve. Ils sont traduits par “plaisir”, “content”, “bon plaisir”, “faveur”, “agrément”, “bienveillance”, etc.

LA BIENVEILLANCE DE DIEU

Dans la Bible, ces termes sont employés à propos du bon plaisir, de l’approbation ou de la bienveillance de Dieu (Ps. 51:18; 106:4; Éph. 1:5, 9). Jéhovah énonça clairement qu’elles étaient les conditions à remplir pour lui être agréable; il décide qui il acceptera parmi ses amis et qui sera l’objet de sa bienveillance. Ceux qui rejettent sa Parole ou qui se rebellent contre lui ne seront pas l’objet de sa bienveillance, mais de son courroux. — Ps. 2:5; Héb. 3:16-19.

LA BIENVEILLANCE DE L’HOMME

Les mêmes mots sont utilisés pour parler de l’agrément ou de la bienveillance des hommes (II Chron. 10:7; Esther 1:8; Rom. 15:25, 26). L’apôtre Paul parla de ceux qui prêchaient le Christ par bienveillance (Phil. 1:15). Ces chrétiens sincères, qui manifestaient leur bienveillance envers Dieu, seraient en retour l’objet de la bienveillance divine (Prov. 8:35; 10:32; 11:27). Comme exemple de bienveillance manifestée par un homme envers certains de ses semblables, citons ces paroles de l’apôtre Paul à propos des Juifs, ses frères selon la chair: “Frères, la bienveillance de mon cœur et ma supplication à Dieu pour eux sont vraiment pour leur salut.” — Rom. 10:1.

“LES HOMMES DE LA BIENVEILLANCE”

Quand un ange annonça la naissance de Jésus, il ne se présenta pas aux chefs religieux juifs, qui étaient ennemis de Dieu, mais à d’humbles bergers. Après qu’il leur eut appris la naissance du Messie, une armée d’anges proclamèrent: “Gloire à Dieu là-haut dans les hauteurs, et sur terre paix parmi les hommes de la bienveillance!” (Luc 2:14). Ils ne proclamaient pas la paix pour les ennemis de Dieu, qui eux-​mêmes n’étaient pas en paix avec lui. “‘Il n’y a pas de paix’, a dit mon Dieu, ‘pour les méchants.’” (És. 57:21). Dieu ne manifestait pas ici sa bienveillance à l’égard des hommes en général et il ne disait pas non plus qu’il étendait sa paix aux hommes qui sont simplement bien disposés envers lui pour faire plaisir à quelqu’un. Non, Dieu parlait de ceux qui auraient son approbation en raison de leur foi sincère et qui deviendraient disciples de son Fils.

BIÈRE

Boisson légèrement alcoolisée et fermentée, obtenue par le brassage de grains de céréales (blé ou autre).

Des tablettes anciennes gravées en caractères cunéiformes révèlent que l’art de brasser la bière à partir du grain était pratiqué dans l’antique Mésopotamie à une époque aussi reculée que le troisième siècle avant notre ère. Quand Abraham arriva en Égypte, il constata sans doute que la bière était déjà une boisson courante dans ce pays. On dit que Ramsès III prisait tant la bière que chaque année il en offrait 113 560 litres à ses dieux. On a mis au jour un grand nombre de chopes philistines munies de becs filtrants. Il semble que ces nations fabriquaient une grande variété de bières, de quoi satisfaire tous les goûts: bière douce, bière brune, bière parfumée, bière pétillante, bière aromatisée, que l’on servait froide ou chaude, diluée ou épaisse et sirupeuse. — És. 1:22; Osée 4:18; Nahum 1:10.

BIGTHA

{Article non traduit.}

BIGTHAN, BIGTHANA

{Article non traduit.}

BIGVAÏ

{Article non traduit.}

BIJOUX ET PIERRES PRÉCIEUSES

Un bijou peut être une pierre précieuse, une gemme (pierre précieuse ou semi-précieuse taillée et polie), ou un ornement de métal précieux (principalement en or ou en argent) serti de belles pierres. Les bijoux étaient portés comme parure aussi bien par les hommes que par les femmes dès le début des temps bibliques. Aujourd’hui, on considère que seuls le diamant, l’émeraude, le rubis et le saphir sont des pierres précieuses, les autres belles et rares pierres n’étant que semi-précieuses. Toutefois, le terme hébreu rendu par “pierres précieuses” a un sens plus large, comme le montre Ézéchiel 28:12, 13. Ces pierres se distinguent des autres minéraux essentiellement parce qu’elles sont rares, belles et durables.

On évaluait la richesse d’un homme en partie d’après la quantité de pierres précieuses qu’il possédait. Il semble que des rois tels que Salomon et Ézéchias en possédaient en abondance (I Rois 10:11; II Chron. 9:10; 32:27). On offrait des pierres précieuses en cadeau (I Rois 10:2, 10; II Chron. 9:1, 9); elles constituaient parfois une partie du butin pris dans les combats (II Sam. 12:29, 30; I Chron. 20:2); on en faisait aussi le commerce, comme par exemple chez les Tyriens de l’Antiquité (Ézéch. 27:16, 22). Dans une complainte divinement inspirée à propos du “roi de Tyr”, Ézéchiel déclara: “Toutes les pierres précieuses formaient ton revêtement: rubis, topaze et jaspe; chrysolithe, onyx et jade; saphir, turquoise et émeraude; et d’or était le travail de tes montures et de tes alvéoles en toi.” (Ézéch. 28:12, 13). Babylone la Grande, la prostituée symbolique est représentée richement parée de pierres précieuses. — Rév. 17:3-5; 18:11-17.

LEUR EMPLOI DANS LE CULTE

Dans le désert, les Israélites eurent le privilège d’offrir des objets de valeur pour le tabernacle ainsi que pour l’éphod et le pectoral du grand prêtre. Ces contributions provenaient certainement des objets que leur avaient donnés les Égyptiens quand ceux-ci les pressaient de partir (Ex. 12:35, 36). Elles comprenaient, entre autres choses, “des pierres d’onyx et des pierres à enchâsser pour l’éphod et pour le pectoral”. (Ex. 25:1-7; 35:5, 9, 27.) Il y avait une pierre d’onyx sur chacune des deux épaulières, et les noms de six des douze tribus d’Israël étaient gravés sur chaque pierre. Le “pectoral de jugement” était orné de quatre rangées de pierres précieuses. — Ex. 39:6-14; 28:9-21; voir PECTORAL.

Jéhovah n’autorisa pas David à construire le temple de Jérusalem (I Chron. 22:6-10), mais vers la fin de sa vie, ce roi eut la joie de réunir des matériaux précieux en vue de sa construction, notamment “des pierres d’onyx, et des pierres à enchâsser avec du mortier résistant, et des cailloux pour ouvrage en mosaïque, et toute pierre précieuse, et des pierres d’albâtre en grande quantité”. Il fit lui-​même des dons importants, et le peuple apporta lui aussi sa contribution (I Chron. 29:2-9). Quand Salomon construisit le temple, “il recouvrit la maison de pierres précieuses, pour la beauté”, c’est-à-dire qu’elle en était constellée. — II Chron. 3:6.

EMPLOI MÉTAPHORIQUE

Parlant du ministère chrétien, l’apôtre Paul identifia Jésus au fondement sur lequel les chrétiens doivent bâtir, puis il mentionna des matériaux de construction de différentes sortes. Il indiqua que parmi ceux-ci il y aurait, figurément parlant, “des pierres précieuses” capables de résister à la force du “feu”. — I Cor. 3:10-15.

Les Écritures utilisent parfois les pierres précieuses comme symbole des qualités de certaines choses ou de personnes célestes ou spirituelles. Le ciel s’ouvrit pour Ézéchiel et, dans deux visions, il vit quatre créatures vivantes ailées avec, à leurs côtés, quatre roues. L’apparence des roues était comme le “scintillement de la chrysolithe”, c’est-à-dire de couleur jaune ou peut-être verte (Ézéch. 1:1-6, 15, 16; 10:9). Plus tard, Daniel vit un ange, “un certain homme vêtu de lin”, dont le “corps était comme la chrysolithe”. — Dan. 10:1, 4-6.

De même, lorsqu’il eut une vision de la gloire de Jéhovah, Ézéchiel vit “quelque chose de semblable, quant à l’apparence, à une pierre de saphir [d’un bleu foncé], la ressemblance d’un trône”. (Ézéch. 1:25-28; 10:1.) La gloire de Jéhovah Dieu lui-​même est comparée à la beauté éblouissante des gemmes, car lorsqu’il contempla le trône céleste de Dieu, l’apôtre Jean déclara: “Celui qui est assis est semblable, quant à l’apparence, à une pierre de jaspe et à une pierre précieuse de couleur rouge, et autour du trône il y a un arc-en-ciel semblable à une émeraude quant à l’apparence.” — Rév. 4:1-3, 9-11.

“La ville sainte, la Nouvelle Jérusalem”, autrement dit “la femme de l’Agneau”, est représentée avec un éclat “semblable à celui d’une pierre très précieuse, comme une pierre de jaspe ayant la transparence brillante du cristal”. Les douze fondements de sa muraille “étaient ornés de pierres précieuses de toute sorte”, une pierre différente pour chaque fondement: jaspe, saphir, calcédoine, émeraude, sardonyx, sardoine, chrysolithe, béryl, topaze, chrysoprase, hyacinthe et améthyste. Les douze portes de la ville étaient douze perles. — Rév. 21:2, 9-21.

BIJOUX, II

{Article non traduit.}

BILDAD

(fils de dispute, c’est-à-dire querelleur; ou Bel a aimé).

Un des trois compagnons de Job, appelé le Schuhite, descendant de Schuah, fils d’Abraham et de Kéturah (Job 2:11; Gen. 25:2; I Chron. 1:32). Le deuxième à prendre la parole dans chacune des trois discussions, Bildad reprend le plus souvent le thème général introduit par Éliphaz. Ses déclarations sont plus courtes que les siennes; elles sont aussi plus mordantes, mais sans l’être autant que celles de Zophar. Bildad est le premier à accuser les enfants de Job de mauvaise conduite et à prétendre que, par conséquent, ceux-ci méritaient le malheur qui s’est abattu sur eux. Manquant de discernement dans son raisonnement, il propose l’illustration suivante: Tout comme le papyrus et le roseau privés d’eau se dessèchent et meurent, il en va de même pour “tous ceux qui oublient Dieu”. Les paroles de Bildad, justes en elles-​mêmes, sont tout à fait erronées lorsqu’il laisse entendre qu’elles s’appliquent à Job, un homme qui craignait Dieu (Job chap. 8). Comme Éliphaz, Bildad prétend à tort que les malheurs qui affligent Job sont identiques à ceux qui frappent les méchants. Il insinue qu’il n’y aura “ni lignée ni postérité” pour le pauvre Job (Job chap. 18). Son troisième discours, très bref, dans lequel il soutient que l’homme est “une larve”, un “ver de terre” et, par conséquent, impur devant Dieu, conclut les paroles de “réconfort” des trois compagnons de Job (Job chap. 25). Finalement, Dieu ordonne à Bildad ainsi qu’à ses deux amis d’offrir un holocauste, tandis que Job priera pour eux. — Job 42:7-9.

BILÉAM

{Article non traduit.}

BILGAH

{Article non traduit.}

BILGAÏ

{Article non traduit.}

BILHAH

(peut-être simple, simplicité).

Une des servantes de la maison de Laban que celui-ci donna à sa fille Rachel lorsqu’elle se maria avec Jacob (Gen. 29:29). C’était en 1774 avant notre ère, à Paddan-Aram, région située sur un plateau au nord de la Mésopotamie. Quand, avec le temps, il s’avéra que Rachel était stérile, celle-ci donna Bilhah à Jacob comme épouse de second rang, afin que, comme Sara, elle pût avoir des enfants par l’entremise de sa servante (Gen. 16:2). Jacob avait alors au moins 88 ans. Bilhah eut donc le privilège de donner le jour à deux fils, Dan et Nephtali, dont les descendants allaient constituer deux des douze tribus d’Israël (Gen. 30:3-8; 35:25; I Chron. 7:13). Quand Jacob revint au pays de Canaan, Bilhah et ses enfants furent présentés personnellement à Ésaü, le frère jumeau de Jacob. Après la mort de Rachel, Ruben, fils aîné de Jacob, commit la fornication avec Bilhah. — Gen. 35:22; 49:3, 4.

BILHAN

{Article non traduit.}

BILSCHAN

{Article non traduit.}

BIMHAL

{Article non traduit.}

BINÉA

{Article non traduit.}

BINNUI

{Article non traduit.}

BIRSCHA

{Article non traduit.}

BIRZAÏTH

{Article non traduit.}

BISCHLAM

{Article non traduit.}

BITHIAH

{Article non traduit.}

BITHYNIE

Province romaine du nord de l’Asie Mineure, actuellement la Turquie du nord-ouest; elle s’étendait vers l’est, à partir d’Istanbul, le long de la côte méridionale de la mer Noire. Au cours de leur deuxième voyage missionnaire, après que Timothée les eut rejoints à Lystres, Paul et Silas tentèrent de visiter la Bithynie, mais “l’esprit de Jésus ne le leur permit pas”. (Actes 16:7.) Bien que les Écritures ne disent pas si les apôtres prêchèrent dans cette région, il est évident qu’il s’y trouvait des chrétiens quand Pierre écrivit sa première lettre canonique vers 62-​64 (I Pierre 1:1). Pline le Jeune,