MILLE

(gr. Milion).

Mesure de distance (Mat. 5:41). Dans les Écritures, la mesure en question est probablement le mille romain (5 000 pieds romains, 1 479 mètres). En Luc 24:13, Jean 6:19 et 11:18, plutôt que d’employer le milion, le texte grec exprime les distances en stades (1 stade romain = un huitième de mille romain ou 625 pieds romains, soit 185 mètres). La Traduction du monde nouveau a converti en kilomètres les distances données en stades dans les passages bibliques mentionnés ci-dessus. Par exemple, l’expression “60 stades” est rendue par “douze kilomètres environ”. — Luc 24:13.

MILLET

On considère généralement que le mot doḥan, traduit par millet, désigne le millet commun, mais il pourrait aussi inclure d’autres graminées du même type, tel le sorgho. Le millet commun se reconnaît à ses larges feuilles et à ses panicules, ou grappes d’épillets, hérissées et extrêmement ramifiées. La plante elle-​même sert couramment de fourrage et, au Moyen-Orient, on utilise encore ses petites graines, dont chaque panicule en compte un grand nombre, pour faire du pain, souvent en les mélangeant à d’autres céréales (Ézéch. 4:9). Le terme hébreu sôrâh, qui figure en Ésaïe 28:25, désigne peut-être aussi le millet.

MILLO

{Article non traduit.}

MINE

Unité de poids et unité monétaire (I Rois 10:17; Esdras 2:69; Néh. 7:71). Selon le texte hébreu d’Ézéchiel 45:12, une mine (manéh) valait 60 sicles. Toutefois, dans la version des Septante (Alexandrinus) ce même verset assigne une valeur de 50 sicles à la mine (voir RS; Mo). D’autres passages de la Bible indiquent eux aussi qu’une mine valait 50 sicles. Exode 38:25, 26 montre qu’un talent équivalait à 3 000 sicles (603 550 × un demi-sicle = 301 775 sicles, somme qui est rendue dans le texte par 100 talents et 1 775 sicles). Puisque 3 000 est divisible par 50 et par 60, on peut penser que le talent était un multiple de la mine, elle-​même un multiple du sicle (un talent équivalant à 50 ou 60 mines, selon que la mine valait 60 ou 50 sicles). Le fait que les sommes exprimées en sicles sont plus souvent des multiples de 50 que de 60 plaide pour une mine égale à 50 sicles (Gen. 23:15; Ex. 30:24; 38:29; Nomb. 31:52; I Sam. 17:5), valeur confirmée par des témoignages archéologiques. Dans cet ouvrage, nous avons calculé une mine à 50 sicles ou à un soixantième de talent, soit 570 grammes.

On évalue la mine (mna) des Écritures grecques chrétiennes (Luc 19:13-25) à 100 drachmes, d’après les indications fournies par les écrivains grecs de l’Antiquité. C’était une somme considérable au premier siècle de notre ère, car elle représentait environ le quart du salaire annuel d’un ouvrier agricole.

MINE, INDUSTRIE MINIÈRE

L’industrie minière est presque aussi ancienne que l’humanité. Le récit de la Genèse dit au sujet de Tubal-Caïn, qui vécut avant le déluge, qu’il était “marteleur de toute sorte d’outils de cuivre et de fer”. (Gen. 4:22.) Vers 1513 avant notre ère, dans sa description du fleuve Pischon, Moïse parle du “pays de Havilah, où il y a de l’or. Et l’or de ce pays est bon”. (Gen. 2:11, 12.) On ignore si l’or d’Ophir provenait des gisements souterrains ou de placers. — I Rois 9:28; Job 28:16.

Une bonne partie de ces métaux se trouvait probablement à l’état presque pur, en surface ou à une faible profondeur. Avec le temps, on exploita des gisements souterrains. On fora des puits de mine profonds le long des veines riches en minerais. — Job 28:1-11.

À l’époque de l’exode, l’industrie minière était largement répandue en Égypte. Lorsqu’ils quittèrent ce pays, les Israélites emportèrent des métaux et des pierres précieuses qui servirent plus tard pour la construction du tabernacle (Ex. 12:35, 36; 35:22; 39:6-14). Les Égyptiens avaient des mines de turquoise dans la péninsule Sinaïtique, à quelque 80 kilomètres du mont Sinaï. On a découvert les vestiges d’exploitations minières égyptiennes le long de la côte orientale de la mer Rouge, ainsi que d’anciens outils de mineurs en pierre et en bronze. Pour fendre les roches, les anciens utilisaient le feu et des coins.

Moïse décrivit la Terre promise dans laquelle les Israélites étaient sur le point d’entrer comme ‘un pays dont les pierres étaient du fer et des montagnes duquel ils extrairaient du cuivre’. — Deut. 8:9; voir CUIVRE; FER; AFFINAGE, AFFINEUR.

MINIAMIN

{Article non traduit.}

MINISTÈRE

Œuvre ou service accompli par un ministre, un serviteur ou un domestique qui a des comptes à rendre à une autorité. Dans l’ancien Israël, les Lévites étaient des ministres de Jéhovah. Les prophètes aussi servaient comme ministres d’une manière spéciale (Deut. 10:8; 21:5; voir LÉVITES; MINISTRE; PRÊTRE). Cependant, un nouveau ministère fut inauguré avec la venue de Jésus Christ sur la terre. Celui-ci confia à ses disciples la mission de faire à leur tour des disciples des gens de toutes les nations (Mat. 28:19, 20). C’est pourquoi, dans un monde éloigné de Dieu, les chrétiens apportent aux hommes un message pour qu’ils se réconcilient avec Dieu par l’entremise de Christ. — II Cor. 5:18-20.

Les humains qui accueillent favorablement le “ministère de la réconciliation” (II Cor. 5:18) ont besoin d’être formés, instruits, aidés et dirigés convenablement afin de devenir et de rester fermes dans la foi et de participer à leur tour à l’œuvre qui consiste à faire des disciples (voir II Timothée 4:1, 2; Tite 1:13, 14; 2:1; 3:8). C’est pourquoi, après son ascension au ciel, Jésus Christ, le Chef de la congrégation, fit des “dons en hommes” sous la forme d’apôtres, de prophètes, d’évangélisateurs, de bergers et d’enseignants, “en vue du redressement des saints, pour l’œuvre ministérielle, pour l’édification du corps du Christ”. — Éph. 4:7-16; voir DONS DE DIEU.

Un autre aspect du ministère à l’intérieur de la congrégation prévoyait de prendre soin matériellement des frères dans le besoin et qui en sont dignes. Le ministère qu’Étienne et six autres hommes agréés furent chargés d’accomplir consistait entre autres choses à distribuer de la nourriture aux veuves chrétiennes (Actes 6:1-6). Plus tard, les congrégations de Macédoine et d’Achaïe participèrent à un ministère particulier en envoyant des secours aux frères de Judée qui étaient dans le besoin (II Cor. 8:1-4; 9:1, 2, 11-13). Quand la contribution fut finalement réunie et que Paul se préparait à l’emporter à Jérusalem, il demanda aux frères de Rome de prier avec lui pour que ce ministère qui consistait à apporter un secours aux frères soit agréé par les saints auxquels il était destiné. — Rom. 15:25, 26, 30, 31.

Quelques années auparavant, les chrétiens d’Antioche de Syrie avaient démontré leur amour de façon semblable en participant à un ministère qui prévoyait l’envoi de secours aux frères de Judée, région où sévissait la famine. — Actes 11:28-30.

MINISTRE

(forme du verbe shârath, “servir [dans le sens d’être au service des autres, de les servir]”; gr. diakonos qui, selon certains hellénistes, viendrait de dia, “à travers”, et de konis, “poussière”, et désignerait donc quelqu’un qui est couvert de poussière après avoir couru pour servir une personne. Selon d’autres, son origine serait inconnue. En hébreu comme en grec, le verbe ou le substantif s’appliquent aussi bien à une femme qu’à un homme [II Sam. 13:17, 18; I Rois 1:4, 15; II Cor. 3:6; Rom. 16:1]).

Josué était ministre de Moïse “depuis son jeune âge”. (Nomb. 11:28; Josué 1:1.) Le serviteur d’Élisée est appelé son ministre (II Rois 4:43; 6:15). Les rois et les princes avaient à leur service des domestiques ou ministres (II Chron. 22:8; Esther 2:2; 6:3), dont certains servaient à la table royale (I Rois 10:4, 5; II Chron. 9:3, 4). Le terme “ministre” est également appliqué aux anges. — Ps. 104:4; Héb. 1:13, 14; voir ANGE.

LA TRIBU DE LÉVI

Après avoir délivré d’Égypte les Israélites, Jéhovah les constitua en une nation sous l’alliance de la Loi et il choisit les hommes de la tribu de Lévi pour en faire ses ministres spéciaux (Nomb. 3:6; I Chron. 16:4). Certains d’entre eux, appartenant à la famille d’Aaron, devinrent prêtres (Deut. 17:12; 21:5; I Rois 8:11; Jér. 33:21). Les Lévites effectuaient diverses tâches dans l’exercice de leur ministère; il y en avait qui veillaient sur le sanctuaire et ses ustensiles, alors que d’autres étaient ministres du chant, etc. — Nomb. 3:7, 8; I Chron. 6:32.

LES PROPHÈTES

Outre tous ceux de la tribu de Lévi, Jéhovah employa également d’autres hommes pour effectuer un ministère spécial en faveur de son peuple, Israël. Il s’agissait des prophètes qui servaient comme tels uniquement parce que Jéhovah les avait établis individuellement et leur avait confié une mission. Certains d’entre eux appartenaient à la lignée sacerdotale, mais beaucoup venaient d’autres tribus d’Israël (voir PROPHÈTE). C’étaient des messagers que Jéhovah envoyait pour avertir la nation lorsqu’elle se détournait de la Loi; ils s’efforçaient alors de ramener les rois et le peuple au vrai culte (II Chron. 36:15, 16; Jér. 7:25, 26). Leurs prophéties aidaient, encourageaient et affermissaient les hommes droits, notamment en période de décadence spirituelle et morale ou lorsque Israël était menacé par les ennemis d’alentour. — II Rois chap. 7; És. 37:21-38.

Leurs prophéties annonçaient aussi Jésus Christ et le Royaume messianique (Rév. 19:10). Lorsqu’il prépara le chemin pour le représentant de Jéhovah, le Seigneur Jésus Christ, Jean le Baptiseur accomplit une œuvre remarquable, ramenant “le cœur des pères vers les fils et le cœur des fils vers les pères”. (Mal. 4:5, 6; Mat. 11:13, 14; Luc 1:77-79.) Cependant, ces prophètes ne servaient pas seulement leurs contemporains, car l’apôtre Pierre écrivit aux chrétiens: “Il leur fut révélé que ce n’était pas eux-​mêmes, mais vous qu’ils servaient en transmettant les choses qui vous ont été communiquées maintenant par ceux qui vous ont annoncé la bonne nouvelle, avec de l’esprit saint envoyé du ciel. Dans ces choses précisément des anges désirent plonger leurs regards.” — I Pierre 1:10-12.

JÉSUS CHRIST

Jésus Christ est le principal ministre (diakonos) de Jéhovah (Rom. 15:8-12). C’est Dieu lui-​même qui l’a établi comme tel. Quand Jésus s’est présenté pour être baptisé, “les cieux s’ouvrirent” et, nous dit le récit, “il [Jean le Baptiseur] vit l’esprit de Dieu descendre comme une colombe et venir sur lui [Jésus]. Et voici que, des cieux, une voix disait: ‘Celui-ci est mon Fils, le bien-aimé, que j’ai agréé.’” (Mat. 3:16, 17). Durant son existence préhumaine, Jésus avait servi Jéhovah depuis des temps indéfinis, mais maintenant il débutait un nouveau ministère. Il a prouvé qu’il était vraiment ministre de Dieu en servant à la fois Jéhovah et ses semblables, les humains. C’est pourquoi, alors qu’il était dans la synagogue de Nazareth, ville où il vivait, il a pu prendre le rouleau d’Ésaïe et lire ce qui correspond aujourd’hui au chapitre soixante et un, versets 1 et 2. — Luc 4:16-21.

Lorsque Pierre a prêché Corneille, le premier converti gentil ou non juif, il a résumé les trois ans et demi qu’avait duré le ministère terrestre de Jésus en dirigeant l’attention de Corneille sur “Jésus qui était de Nazareth, comment Dieu l’a oint d’esprit saint et de puissance, et il a traversé le pays en faisant le bien et en guérissant tous ceux qui étaient opprimés par le Diable; car Dieu était avec lui”. (Actes 10:38.) Jésus a littéralement parcouru de nombreux kilomètres ‘à travers la poussière’, traversant en long et en large le territoire qui lui avait été confié pour servir Jéhovah et le peuple. Qui plus est, il a réellement offert son âme en rançon pour beaucoup. Il a déclaré: “Le Fils de l’homme est venu, non pas pour être servi, mais pour servir et donner son âme comme rançon en échange de beaucoup.” — Mat. 20:28.

MINISTRES CHRÉTIENS

Au cours de son œuvre ministérielle, Jésus s’est adjoint d’autres humains, ses apôtres et ses disciples, qu’il a formés pour qu’à leur tour ils effectuent le même ministère. Il a d’abord envoyé les douze, puis