Pour toutes les nations, bientôt la justice

“La justice — la justice, tu devras la poursuivre, afin que tu restes en vie et que tu prennes vraiment possession du pays que te donne Jéhovah, ton Dieu.” — DEUTÉRONOME 16:20.

1. Quel était le dessein originel de Dieu à l’égard de l’homme, et à quelle condition celui-ci pourrait-​il l’accomplir?

LORSQU’IL a créé l’homme et la femme, Jéhovah Dieu avait pour dessein de remplir la terre de créatures parfaites qui, toutes, le loueraient et s’acquitteraient de leur rôle consistant à soumettre la terre (Genèse 1:26-28). Fait à l’image et à la ressemblance de Dieu, l’homme a été doté de qualités telles que la sagesse, la justice, l’amour et la puissance. Ce n’est qu’en manifestant ces diverses qualités de façon équilibrée qu’il parviendrait à accomplir le dessein que son Auteur avait formé pour lui.

2. Était-​il important que les fils d’Israël poursuivent la justice?

² Comme nous l’avons vu dans l’article précédent, l’homme s’est rebellé contre les dispositions divines et a été condamné à mort. À cause de son imperfection, il lui était désormais impossible de réaliser le dessein originel que Dieu avait conçu pour l’humanité. Son inaptitude à manifester une justice parfaite explique en grande partie cet échec. Rien d’étonnant, donc, que Moïse ait fait ce rappel aux fils d’Israël: ‘La justice — la justice, vous devrez la poursuivre.’ Ils ne pourraient demeurer en vie et prendre possession de la Terre promise qu’à la condition de poursuivre la justice. — Deutéronome 16:20.

Une ombre des bonnes choses à venir

3. Quel intérêt l’examen des rapports de Jéhovah avec Israël présente-​t-​il pour nous?

³ Les rapports que Jéhovah entretint avec Israël nous donnent la certitude qu’il ne manquera pas de faire clairement comprendre sa justice à toutes les nations par l’entremise du Serviteur qu’il a choisi, Jésus Christ. L’apôtre Paul l’explique en ces termes: “Tout ce qui a été écrit jadis a été écrit pour notre instruction, afin que par notre endurance et par la consolation qui vient des Écritures nous ayons l’espérance.” (Romains 15:4). Puisque Dieu “aime la justice et le droit”, il exigeait des Israélites qu’ils l’imitent dans leurs rapports entre eux (Psaume 33:5). C’est ce que nous allons clairement constater en examinant quelques-unes des 600 lois qu’il leur a données.

4. Comment la Loi mosaïque garantissait-​elle les droits civils?

⁴ Tant que la Loi mosaïque était respectée, personne ne voyait ses droits civils bafoués. À propos d’un non-Israélite qui venait vivre dans le pays, voici ce que nous lisons en Lévitique 19:34: “Le résident étranger qui réside comme étranger chez vous devra devenir pour vous comme un indigène d’entre vous; et tu devras l’aimer comme toi-​même.” C’était là une disposition juste et empreinte d’amour. En outre, l’exhortation suivante était adressée aux juges et aux témoins: “Tu ne devras pas suivre la foule dans de mauvais desseins, et tu ne devras pas déposer, à propos d’une controverse, de manière à dévier avec la foule, afin de faire dévier la justice. Quant à celui qui est d’humble condition, tu ne devras pas montrer de préférence dans sa controverse.” (Exode 23:2, 3). Pensez un peu, la justice s’appliquait de la même façon, aux riches comme aux pauvres!

5. En matière pénale, comparez la Loi mosaïque aux lois actuelles.

⁵ En matière pénale, le code mosaïque était de loin supérieur à tous les codes de lois des nations de notre temps. Par exemple, le voleur n’était pas emprisonné, si bien qu’il ne constituait pas un fardeau pour les personnes laborieuses qui respectaient la Loi. Il devait plutôt travailler et compenser au moins au double ce qu’il avait volé. La victime ne subissait donc aucune perte. Dans le cas où le voleur refusait de travailler et de rembourser sa victime, il était vendu en esclavage jusqu’à ce que restitution fût faite. S’il persistait dans son entêtement, il était mis à mort. Non seulement ces dispositions permettaient de faire justice à la victime, mais elles avaient aussi un puissant effet dissuasif sur ceux qui étaient enclins à voler (Exode 22:1, 3, 4, 7; Deutéronome 17:12). Enfin, puisque la vie est sacrée aux yeux de Dieu, tout meurtrier était mis à mort, ce qui protégeait la nation des individus méchants et meurtriers. Toutefois, miséricorde était faite aux homicides involontaires. — Nombres 35:9-15, 22-29, 33.

6. À quelle conclusion l’examen des lois données à Israël nous mène-​t-​il?

⁶ Peut-​on nier la justice de toutes les lois que Jéhovah donna à la nation d’Israël? Quel réconfort, quelle espérance donc de savoir que la promesse de Dieu consignée en Ésaïe 42:1 va se réaliser par l’entremise de Jésus Christ! Elle nous donne cette assurance: “La justice pour les nations, voilà ce qu’il fera sortir.”

Justice et miséricorde s’équilibrent

7. Comment Jéhovah a-​t-​il fait preuve de miséricorde envers Israël?

⁷ La justice de Dieu s’équilibre avec sa miséricorde. C’est ce qui fut clairement démontré lorsque les Israélites commencèrent à s’écarter des justes voies de Dieu. Pendant 40 ans, Jéhovah fit preuve de miséricorde et de sollicitude envers son peuple, comme Moïse le rapporte en ces termes: “Il l’a trouvé dans une terre de désert, et dans une solitude vide, hurlante. Il s’est mis à l’entourer, à prendre soin de lui, à le sauvegarder comme la pupille de son œil. Comme l’aigle excite son nid, plane au-dessus de ses oisillons, déploie ses ailes, les prend, les porte sur ses pennes, Jéhovah seul le conduisait.” (Deutéronome 32:10-12). Plus tard, quand les Israélites tombèrent dans l’apostasie, Jéhovah leur adressa ces paroles pressantes: “S’il vous plaît, revenez de vos mauvaises voies et de vos mauvaises manières d’agir.” — Zacharie 1:4a.

8, 9. a) Dans quelle mesure Dieu a-​t-​il manifesté sa justice miséricordieuse envers les Juifs? b) Quel malheur a fini par les frapper, mais que peut-​on dire de la façon dont Dieu a agi à leur égard?

⁸ Les Israélites firent la sourde oreille à ces appels miséricordieux de Jéhovah, qui fit écrire à son prophète Zacharie: “Mais ils n’ont pas écouté et ils ne m’ont pas prêté attention.” (Zacharie 1:4b). Poussé par sa justice et sa miséricorde, Dieu leur envoya donc son Fils unique pour qu’il les aide à revenir à Lui. Jean le baptiseur présenta le Fils de Dieu en ces termes: “Voici l’Agneau de Dieu qui ôte le péché du monde!” (Jean 1:29). Pendant trois ans et demi, Jésus enseigna sans relâche aux Juifs les justes voies de Dieu et prouva qu’il était le Libérateur annoncé en accomplissant d’innombrables miracles (Luc 24:27; Jean 5:36). Mais comme le peuple refusait de l’écouter et de croire, il s’exclama: “Jérusalem, Jérusalem, la ville qui tue les prophètes et qui lapide ceux qui sont envoyés vers elle, — combien de fois ai-​je voulu rassembler tes enfants, comme une poule rassemble ses poussins sous ses ailes! Mais vous ne l’avez pas voulu. Voici que votre maison vous est abandonnée.” — Matthieu 23:37, 38.

⁹ Dieu se retint d’exécuter ses jugements de condamnation pendant 37 ans encore, puis, finalement, en l’an 70 il permit aux Romains de détruire Jérusalem et d’emmener des milliers de Juifs en captivité. Quand on pense à la longanimité et à la patience que Jéhovah a manifestées pendant des siècles, peut-​on nier qu’il ait toujours fait preuve de justice dans ses rapports avec la maison d’Israël?

La justice pour toutes les nations

10. Comment la justice divine s’est-​elle étendue à toutes les nations?

¹⁰ Après qu’Israël eut rejeté Jésus, Jacques déclara: “Dieu a, pour la première fois, tourné son attention vers les nations pour en tirer un peuple pour son nom.” (Actes 15:14). Ce “peuple”, qui comprend les quelques Juifs qui acceptèrent Jésus comme le Messie, forme collectivement “l’Israël [spirituel] de Dieu” et se compose des 144 000 disciples de Jésus oints de l’esprit (Galates 6:16; Révélation 7:1-8; 14:1-5). Le premier Gentil incirconcis qui devint croyant fut Corneille. Quand, avec sa maisonnée, il accepta le moyen de salut prévu par Dieu, Pierre déclara: “En vérité, je me rends compte que Dieu n’est pas partial, mais qu’en toute nation l’homme qui le craint et pratique la justice lui est agréable.” (Actes 10:34, 35). De son côté, Paul souligna la justice que Jéhovah manifeste en faisant preuve d’impartialité. Il écrit: “Il n’y a ni Juif ni Grec, il n’y a ni esclave ni homme libre, il n’y a ni mâle ni femelle; car tous, vous n’êtes qu’un en union avec Christ Jésus. Et si vous appartenez à Christ, vous êtes vraiment la postérité d’Abraham, héritiers quant à une promesse.” — Galates 3:28, 29.

11. Quelle promesse a été faite à Abraham, et comment va-​t-​elle se réaliser?

¹¹ Ces paroles nous rappellent la promesse merveilleuse que Jéhovah a faite à Abraham. Le patriarche s’étant montré prêt à offrir en sacrifice Isaac, son fils bien-aimé, Jéhovah lui a dit: “Puisque tu as fait cette chose et que tu ne m’as pas refusé ton fils, ton unique, je te bénirai vraiment (...). Et grâce à ta postérité se béniront assurément toutes les nations de la terre.” (Genèse 22:16-18). Comment cette promesse va-​t-​elle se réaliser? Du haut des cieux, la ‘postérité d’Abraham’ (composée de Jésus Christ et de ses 144 000 disciples oints restés fidèles jusqu’à la mort) va diriger l’humanité pendant mille ans (Révélation 2:10, 26; 20:6). À propos de cette époque bénie, Jéhovah nous donne cette assurance: “À l’abondance de la domination princière et à la paix il n’y aura pas de fin.” Pour quelle raison? Parce que “la domination princière” exercée par ce Royaume messianique est ‘soutenue au moyen de l’équité et au moyen de la justice, pour des temps indéfinis’. — Ésaïe 9:7.

12. Quels bienfaits peut-​on dès à présent retirer de l’alliance abrahamique?

¹² Mais point n’est besoin d’attendre le début du Règne millénaire de Jésus Christ pour goûter les bienfaits qui découlent de l’alliance abrahamique. C’est ce que font déjà “une grande foule” de gens “de toutes nations et tribus et peuples et langues”. Puisqu’ils ont symboliquement ‘lavé et blanchi leurs longues robes dans le sang de l’Agneau’, Jésus Christ, ils sont tenus pour justes par Jéhovah. Comme Abraham, ils sont devenus amis de Dieu. C’est ainsi que le moyen de salut auquel Jéhovah a pourvu pour des millions de personnes de toutes les nations repose solidement sur la justice. — Révélation 7:9, 14.

Êtes-​vous sensible aux justes voies de Dieu?

13, 14. a) À quoi devrions-​nous tous réfléchir? b) Comment pouvons-​nous exprimer notre gratitude envers Jéhovah?

¹³ Éprouvez-​vous une profonde reconnaissance pour Dieu lorsque vous pensez à la justice et à l’amour dont il a fait preuve en offrant son Fils unique comme rançon pour nous sauver? Imaginez quels furent les sentiments d’Abraham lorsque Dieu lui demanda de sacrifier son fils unique qu’il aimait tant! Or, Jéhovah éprouva une douleur plus vive encore. Songez à ce qu’il ressentit quand son cher Fils fut l’objet d’affronts, de railleries de la part des passants, souffrit atrocement sur le poteau de supplice. Imaginez sa réaction quand il l’entendit s’écrier: “Mon Dieu, mon Dieu, pourquoi m’as-​tu abandonné?” (Matthieu 27:39, 46). La justice exigeait néanmoins que Jéhovah laisse Jésus subir une mort prouvant qu’il était un fidèle défenseur de la justice divine. De surcroît, en acceptant que son Fils soit mis à mort, Jéhovah nous ouvrit la voie du salut.

¹⁴ Notre gratitude pour Jéhovah et pour son Fils devrait donc certainement nous inciter à reconnaître publiquement ceci: “Le salut, nous le devons à notre Dieu (...) et à l’Agneau.” (Révélation 7:10). En manifestant ainsi notre reconnaissance, nous montrons que nous faisons nôtres ces paroles de Moïse: ‘Toutes les voies de Jéhovah sont justice.’ (Deutéronome 32:4). Quel bonheur ne devons-​nous pas procurer à Jéhovah et à son Fils en acceptant le moyen de salut que Dieu a prévu avec justice pour les humains!

15. Quelle importance revêtent pour nous les propos que Jésus a tenus à Nicodème?

¹⁵ Ne sommes-​nous pas heureux que nos compagnons chrétiens aient pris fermement position sur la question du sacrifice rédempteur dans les années 1870? Ne sommes-​nous pas joyeux d’appartenir à une organisation qui est tout aussi résolue aujourd’hui à rester attachée au moyen de salut que Dieu a prévu avec justice et amour? Si oui, nous devrions prêter une attention particulière aux propos que Jésus a tenus à Nicodème: “Dieu a envoyé son Fils dans le monde, non pas pour qu’il juge le monde, mais pour que le monde soit sauvé par son entremise. Celui qui exerce la foi en lui ne sera pas jugé, (...) celui qui fait ce qui est vrai vient à la lumière, afin que ses œuvres soient manifestées comme ayant été faites en accord avec Dieu.” Si nous ne voulons pas encourir le jugement de Dieu, nous devons prouver que nous avons foi en son Fils en accomplissant des ‘œuvres en accord avec Dieu’. — Jean 3:17, 18, 21.

16. Comment les disciples de Jésus peuvent-​ils glorifier leur Père céleste?

¹⁶ Jésus a dit: “Mon Père est glorifié en ceci: que vous continuiez à porter beaucoup de fruit et que vous vous montriez mes disciples. Si vous observez mes commandements, vous demeurerez dans mon amour, tout comme moi j’ai observé les commandements du Père et que je demeure dans son amour.” (Jean 15:8, 10). Quels sont certains de ces commandements? L’un d’eux est consigné en Jean 13:34, 35, où Jésus dit à ses disciples: “Je vous donne un commandement nouveau: que vous vous aimiez les uns les autres (...). À ceci tous reconnaîtront que vous êtes mes disciples: si vous avez de l’amour entre vous.” Or, l’amour est manifeste parmi les Témoins de Jéhovah. Jésus a encore donné ce commandement: “Allez donc et faites des disciples des gens de toutes les nations, les baptisant au nom du Père et du Fils et de l’esprit saint, leur enseignant à observer toutes les choses que je vous ai commandées.” (Matthieu 28:19, 20). En ce qui vous concerne, accomplissez-​vous ces ‘œuvres en accord avec Dieu’?

17. Quel résultat indique que l’œuvre de prédication et d’enseignement manifeste la justice de Jéhovah?

¹⁷ Jéhovah se montre juste en permettant aux disciples de Jésus d’accomplir cette œuvre de prédication et d’enseignement. C’est ce que prouvent les résultats obtenus par les Témoins de Jéhovah au cours de la seule année écoulée. Effectivement, 239 268 nouveaux disciples se sont fait baptiser en 1988. N’est-​ce pas réjouissant?

Le Dieu de justice va agir promptement

18. Quelles questions les persécutions subies par le peuple de Jéhovah pourraient-​elles susciter?

¹⁸ L’œuvre de témoignage n’est pas sans se heurter à l’opposition de certains. Jésus dit à ses disciples: “S’ils m’ont persécuté, ils vous persécuteront aussi.” (Jean 15:20). L’histoire moderne des Témoins de Jéhovah atteste la véracité de cette déclaration. Dans de nombreux pays, les Témoins de Jéhovah ont été frappés d’interdiction, emprisonnés, battus et même torturés. De telles persécutions nous rappellent ces paroles prophétiques de Habacuc: “La loi s’engourdit et la justice ne sort jamais.” Des serviteurs de Jéhovah pourraient même en venir à se poser ce genre de questions: ‘Pourquoi Jéhovah tolère-​t-​il ceux qui agissent avec traîtrise? Pourquoi garde-​t-​il le silence quand un méchant engloutit plus juste que lui?’ — Habacuc 1:4, 13.

19. Quelle illustration de Jésus nous aide à voir les choses comme Dieu les voit?

¹⁹ Jésus a donné une illustration qui nous aide à répondre à ces questions et à voir les choses comme Dieu les voit. En Luc 17:22-37, il décrit la violence qui devait caractériser la fin du système de choses actuel. Cette époque, dit-​il, serait comparable à celle du déluge survenu aux jours de Noé et à celle de la destruction de Sodome et de Gomorrhe, du temps de Lot. Puis, selon Luc 18:1-5, Jésus se tourne vers ses disciples et “leur dit une illustration sur la nécessité pour eux de toujours prier et de ne pas renoncer”. Il leur parle d’une veuve indigente et d’“un certain juge” capable de lui donner satisfaction. La veuve ne cesse de dire au juge: “Fais en sorte que j’obtienne justice auprès de mon adversaire.” Finalement, à cause de l’insistance de cette femme, le juge ‘fait qu’elle obtienne justice’.

20. Quelle leçon pouvons-​nous tirer de cette illustration?

²⁰ Quelle leçon pouvons-​nous tirer de cette illustration? Opposant ce juge injuste à Jéhovah, Jésus dit: “Écoutez ce qu’a dit ce juge, — et pourtant il était injuste! Est-​ce que Dieu donc ne fera pas justice à ses élus qui crient vers lui jour et nuit, même s’il use de longanimité à leur égard? Je vous le dis: Il leur fera justice promptement.” — Luc 18:6-8a.

21. Comment devrions-​nous considérer et affronter nos difficultés personnelles?

²¹ Quand nous avons des difficultés personnelles, souvenons-​nous toujours de ceci: S’il nous semble que Dieu tarde à exaucer nos requêtes, ce n’est certainement pas parce qu’il ne veut pas nous secourir (2 Pierre 3:9). S’il nous arrive de souffrir à cause d’une forme de persécution ou d’injustice, comme la veuve dont a parlé Jésus, nous pouvons avoir foi que Dieu veillera à ce que justice soit finalement faite. Comment pouvons-​nous manifester cette foi? En priant sans cesse et en appuyant nos prières par une conduite fidèle (Matthieu 10:22; 1 Thessaloniciens 5:17). Par notre fidélité, nous prouverons que la foi existe sur la terre, que certaines personnes sont sincèrement éprises de justice, et que nous sommes de leur nombre. — Luc 18:8b.

“Réjouissez-​vous, nations, avec son peuple”

22. Sur quelle note triomphante Moïse a-​t-​il conclu son chant?

²² Il y a des millénaires, Moïse conclut son chant sur cette note triomphante: “Réjouissez-​vous, nations, avec son peuple, car il vengera le sang de ses serviteurs, et il rendra la vengeance à ses adversaires et fera vraiment propitiation pour le sol de son peuple.” (Deutéronome 32:43). Le jour de vengeance de Jéhovah approche à grands pas. Nous lui sommes profondément reconnaissants de continuer à exercer sa patience et sa justice.

23. Quelle perspective heureuse attend ceux qui partagent la joie du peuple de Dieu?

²³ Oui, il est encore possible à des hommes de toutes nations de ‘parvenir à la repentance’, mais ils doivent le faire sans tarder. Pierre a en effet lancé cette mise en garde: “Le jour de Jéhovah viendra comme un voleur.” (2 Pierre 3:9, 10). La justice divine exige la destruction prochaine du présent système de choses méchant. Puissions-​nous alors être de ceux qui auront répondu à cette joyeuse invitation: “Réjouissez-​vous, nations, avec son peuple.” Oui, soyons au nombre des humains heureux qui ont compris que toutes les voies de Dieu sont justice!

Que répondriez-​vous?

◻ Pourquoi la Loi mosaïque affermit-​elle notre foi en la justice divine?

◻ Qu’est-​ce qui devrait nous rendre sensibles aux justes voies de Dieu?

◻ Comment pouvons-​nous glorifier Jéhovah?

◻ De nos jours, où seulement peut-​on trouver le véritable bonheur?

[Illustration, page 25]

“En vérité, je me rends compte que Dieu n’est pas partial, mais qu’en toute nation l’homme qui le craint et pratique la justice lui est agréable.” — Actes 10:34, 35.

[Illustration, page 28]

Dieu veillera à ce que justice soit faite à ses élus qui crient vers lui.