Loi (Mat. 23:23). Le Talmud prescrivait de donner le dixième non seulement des graines d’aneth, mais aussi des tiges et des feuilles.

L’aneth, qui se confond avec la mauvaise herbe au moment de sa croissance, ressemble à l’anis. Elle atteint une hauteur de 60 centimètres environ. Ses feuilles, finement divisées, ont une couleur vert clair, alors que ses fleurs sont jaunes, en ombelle plane. On cultive l’aneth pour ses graines aromatiques qui sont très appréciées en cuisine, mais aussi en médecine pour soulager les maux d’estomac.

ANGE

L’hébreu malʼâk et le grec aggelos signifient l’un et l’autre “messager”. Du premier au dernier livre de la Bible, ces deux mots se retrouvent près de quatre cent fois. Quand le récit indique qu’il est question de messagers spirituels, ces termes sont traduits par “anges”, mais quand il laisse clairement entendre qu’il s’agit d’humains, ils sont rendus par “messagers”. (Gen. 16:7; 32:3; Jacq 2:25; Rév. 22:8; voir MESSAGER.) Cependant, dans le livre très symbolique qu’est la Révélation, certaines références à des anges peuvent se rapporter à des humains. — Rév. 2:1, 8, 12, 18; 3:1, 7, 14.

Les anges sont parfois appelés des esprits, lesquels sont invisibles et puissants. Ainsi lisons-​nous: “Un esprit sortit, et se tint devant Jéhovah.” “Ne sont-​ils pas tous des esprits pour le service public?” (I Rois 22:21; Héb. 1:14). Ayant un corps spirituel invisible, les anges résident “dans les cieux”. (Marc 12:25; I Cor. 15:44, 50.) Ils sont encore appelés “fils du vrai Dieu”, “étoiles du matin” et “saintes myriades (ou “saints”)”. — Job 1:6; 2:1; 38:7; Deut. 33:2.

Comme les anges ne se marient pas et ne se reproduisent pas selon leur espèce, Jéhovah a créé chacun d’eux par l’entremise de son Fils premier-né, “le commencement de la création de Dieu”. (Mat. 22:30; Rév. 3:14.) “Par son entremise [celle du Fils premier-né, la Parole] toutes les autres choses ont été créées dans les cieux (...), les invisibles (...). Et il est, lui, avant toutes les autres choses, et par son entremise toutes les autres choses sont entrées dans l’existence.” (Col. 1:15-17; Jean 1:1-3). Les anges furent créés longtemps avant l’apparition de l’homme, car, lorsque ‘fut fondé la terre’, “les étoiles du matin poussaient ensemble des cris de joie et (...) tous les fils de Dieu se mirent à pousser des acclamations”. — Job 38:4-7.

Quant à l’importance des armées angéliques et célestes, Daniel déclara qu’il vit “mille milliers [qui] le servaient [Dieu] et dix mille fois dix mille [qui] se tenaient juste devant lui”. — Dan. 7:10; Héb. 12:22; Jude 14.

ORDRE ET RANG

Il en va dans le règne invisible comme dans la création visible: il y a parmi les anges un certain ordre et divers rangs. Le premier ange quant à la puissance et à l’autorité est l’archange Michel (Dan. 10:13, 21; 12:1; Jude 9; Rév. 12:7; voir MICHEL). Étant donné sa prééminence et du fait qu’il est le “grand prince, qui défend les fils de ton peuple [celui de Dieu]”, on pense qu’il est l’ange qui conduisit Israël dans le désert (Ex. 23:20-23). Les séraphins tiennent un rang élevé parmi les anges pour ce qui est des privilèges et de l’honneur (És. 6:2, 6; voir SÉRAPHINS). Les Écritures mentionnent plus souvent (quelque quatre-vingt-dix fois) les chérubins. Si l’on en juge d’après les tâches et les responsabilités qui leur sont confiées, eux aussi tiennent un rang spécial parmi les anges (Gen. 3:24; Ézéch. 10:1-22; voir CHÉRUBIN). Il y a ensuite l’immense armée des messagers angéliques dont Dieu se sert pour communiquer avec l’homme. Leur rôle ne consiste toutefois pas uniquement à transmettre des messages. En tant qu’instruments et représentants du Dieu Très-Haut, ils exécutent ses desseins, en délivrant et en protégeant ses serviteurs ou en détruisant les méchants. — Gen. 19:1-26.

LEUR PERSONNALITÉ

Certains nieront peut-être que les anges sont des personnes ou des individus distincts en prétendant qu’il s’agit de forces impersonnelles dont Dieu se sert pour accomplir sa volonté. Mais tel n’est pas l’enseignement de la Bible. On donne un nom à quelqu’un pour le distinguer en tant qu’individu. Or, les Écritures donnent deux noms d’anges, Michel et Gabriel, ce qui suffit à établir ce point (Dan. 12:1; Luc 1:26). Si elles ne révèlent pas d’autres noms d’anges, c’est pour éviter que les humains n’accordent trop d’honneur ou ne vouent un culte à ces créatures. Dieu envoyait des anges pour qu’ils agissent en son nom, mais pas en leur nom. C’est pourquoi, lorsque Jacob pria un ange de lui révéler son nom, celui-ci refusa (Gen. 32:29). Quand Josué demanda à un ange de dire pour quel camp il était, celui-ci répondit seulement qu’il était “prince de l’armée de Jéhovah”. (Josué 5:14.) Lorsque le père de Samson pria l’ange de lui révéler son nom, celui-ci refusa et dit simplement: “Pourquoi t’informes-​tu de mon nom, alors que c’est un nom prodigieux?” (Juges 13:17, 18). L’apôtre Jean tenta d’adorer des anges, mais par deux fois il fut repris en ces termes: “Attention! Ne fais pas cela! (...) Adore Dieu.” — Rév. 19:10; 22:8, 9.

En tant qu’individus, les anges ont le pouvoir de communiquer entre eux (I Cor. 13:1) et de s’exprimer dans les langues des hommes (Nomb. 22:32-35; Dan. 4:23; Actes 10:3-7). Leurs facultés mentales leur permettent de louer et de glorifier Jéhovah (Ps. 148:2; Luc 2:13). Il est vrai qu’ils n’ont pas de sexe, mais c’est parce que Jéhovah les a faits ainsi et non parce qu’ils sont de simples forces impersonnelles. Dans la Bible, il est généralement question des anges au masculin et, quand ils se matérialisent, ils se présentent toujours sous les traits d’hommes. C’est parce qu’il est également question de Dieu et de son Fils au masculin. Cependant, quand des anges matérialisés se précipitèrent dans les plaisirs sensuels aux jours de Noé, Jéhovah les expulsa de ses cours célestes. Ces anges montrèrent en cette circonstance qu’ils étaient