Chapitre 18
Pratiquons la piété dans notre foyer
1. a) Après avoir appris à connaître les principes divins relatifs au mariage, quels changements de nombreuses personnes ont-elles opérés? b) Mais pour un chrétien, qu’implique aussi la vie de famille?
PARMI les vérités réconfortantes que nous avons apprises dès que nous avons commencé à étudier la Bible figurent les enseignements relatifs au mariage et à la vie de famille. Nous en sommes venus à saluer en Jéhovah l’Auteur du mariage, et nous avons constaté qu’il avait consigné dans la Bible les meilleurs conseils qui soient en matière de vie familiale. Après avoir reçu ces conseils, de nombreuses personnes ont renoncé à l’immoralité sexuelle et fait enregistrer convenablement leur mariage, et on ne peut que les en féliciter. Toutefois, la vie de famille chrétienne suppose bien davantage. Elle implique aussi notre attitude vis-à-vis de la permanence des liens conjugaux, notre manière d’assumer nos responsabilités familiales et notre comportement à l’égard de nos proches. — Éph. 5:33 à 6:4.
2. a) Ceux qui connaissent la Bible appliquent-ils toujours ses conseils dans leur propre foyer? b) Comment Jésus et Paul ont-ils tous deux montré l’importance de les mettre en pratique?
2 Des millions de gens savent pertinemment ce que la Bible dit sur ces questions. Cependant, lorsqu’ils rencontrent des problèmes dans leur propre foyer, ils ne mettent pas ses conseils en pratique. Et nous? Sans aucun doute, nul d’entre nous ne voudrait ressembler aux individus que Jésus condamna parce qu’ils éludaient le commandement ordonnant aux enfants d’honorer leurs parents, s’imaginant qu’une piété feinte suffisait (Mat. 15:4-9). Nous ne voulons pas être de ceux qui ont une forme de piété, mais qui oublient de la pratiquer “parmi ceux de leur propre maison”. Au contraire, nous voulons manifester la piété véritable qui, elle, est “un moyen de grand gain”. — I Tim. 5:4; 6:6; II Tim. 3:5.
LA PERMANENCE DU MARIAGE
3. a) Quel est le sort de nombreux mariages, mais à quoi devrions-nous cependant être décidés? b) À l’aide de votre Bible, répondez aux questions posées dans le paragraphe au sujet de la permanence du mariage.
3 De plus en plus souvent les liens conjugaux s’avèrent extrêmement fragiles. Certains conjoints qui sont unis depuis 20, 30 ou 40 ans décident soudain de “refaire leur vie” avec quelqu’un d’autre. Par ailleurs, il n’est plus rare d’entendre parler de jeunes couples qui se séparent après seulement quelques mois de mariage. Toutefois, peu importe l’attitude des gens qui nous entourent, nous devrions avoir le désir de plaire à Jéhovah, le Dieu que nous adorons. Mais qu’est-ce que sa Parole dit à ce sujet?
Lorsqu’un homme et une femme se marient, combien de temps devraient-ils compter rester unis (Rom. 7:2, 3; Marc 10:6-9)?
Quel est le seul motif de divorce admissible aux yeux de Dieu (Mat. 19:3-9; 5:31, 32)?
Du point de vue de Jéhovah, quelle est la gravité d’un divorce qui n’est pas autorisé par sa Parole (Mal. 2:13-16)?
La Bible recommande-t-elle aux chrétiens de se séparer pour résoudre leurs problèmes conjugaux (I Cor. 7:10-13)?
4. Pourquoi certains mariages durent-ils, en dépit des tendances du monde moderne?
4 Pourquoi certains mariages durent-ils, tandis que d’autres se brisent, même quand les époux se disent tous les deux chrétiens? Bien sûr, le mariage a déjà beaucoup plus de chances de réussir lorsque l’homme et la femme attendent d’être suffisamment mûrs pour se marier. En outre, il est également important de trouver un conjoint qui s’intéresse aux mêmes choses que soi et avec qui l’on puisse discuter franchement. Mais il importe davantage encore de pratiquer soi-même la piété véritable. Celui qui aime vraiment Jéhovah et qui est convaincu de la droiture de ses voies dispose d’un excellent fondement pour résoudre les problèmes qui peuvent surgir (Ps. 119:97, 104; Prov. 22:19). Son union ne sera pas sapée à la base par le raisonnement selon lequel il pourra toujours y mettre un terme par une séparation ou un divorce si d’aventure elle vient à battre de l’aile. Il ne verra pas dans les manquements de son conjoint une belle aubaine pour se dérober à ses propres responsabilités. Il apprendra plutôt à faire face aux problèmes de la vie, afin de leur trouver des solutions viables.
5. a) En quoi notre point de vue sur le mariage est-il lié à notre fidélité envers Jéhovah? b) Même si nous sommes en butte à de sérieuses difficultés, quels bienfaits nous procurerons-nous en restant fermement attachés aux principes de Jéhovah?
5 Comme nous le savons fort bien, le Diable prétend que si nous subissons personnellement des souffrances, nous cesserons de prendre en considération les voies de Jéhovah et nous en arriverons à la conclusion qu’il est au fond préférable de décider nous-mêmes de ce qui est bon ou mauvais. Mais ceux qui sont fidèles à Jéhovah ne se comportent pas ainsi (Job 2:4, 5; Prov. 27:11). L’immense majorité des Témoins de Jéhovah qui ont enduré la persécution de leur conjoint non croyant n’ont pas pour autant renié les engagements qu’ils ont pris lorsqu’ils se sont mariés (Mat. 5:37). Après plusieurs années, certains d’entre eux ont même eu la joie de voir leur compagnon se joindre à eux pour servir Jéhovah (I Cor. 7:16; I Pierre 3:1, 2). Quant à ceux dont le conjoint ne donne aucun signe de changement et à ceux qui ont été abandonnés par leur époux parce qu’ils restaient fermement attachés à leur foi, ceux-là aussi se rendent bien compte que leur fidélité aux principes de Dieu leur a valu de grands bienfaits. Comment cela? Eh bien, leur situation les a rapprochés de Jéhovah. Ils ont appris à refléter les qualités divines, même dans l’adversité. Leur vie rend témoignage au pouvoir de la piété. — Ps. 55:22; Jacq. 1:2-4; II Pierre 1:5, 6.
CHACUN DOIT REMPLIR SON RÔLE
6. Pour être vraiment heureux en ménage, que nous faut-il respecter?
6 Bien sûr, pour être vraiment heureux en ménage, il ne suffit pas que le mari et la femme gardent la vie commune. Non, il est indispensable que chacun ait du respect pour l’autorité établie par Jéhovah. Cela favorisera le bon ordre et la sécurité au sein du foyer. — I Cor. 11:3; Tite 2:4, 5; Prov. 1:8, 9; 31:10, 28.
7. Comment l’autorité doit-elle s’exercer au sein de la famille?
7 Comment l’autorité doit-elle s’exercer? Elle doit s’harmoniser avec les qualités de Jésus Christ. Jésus se montre ferme quand il s’agit de soutenir les voies de Jéhovah; en effet, il aime la justice et hait le mépris de la loi (Héb. 1:8, 9). Mais cela ne l’empêche pas d’aimer tendrement sa congrégation, de lui fournir les conseils dont elle a besoin et de prendre soin d’elle. Loin d’être fier ou de manquer d’égards, il se montre “doux de caractère et humble de cœur”, de sorte que ceux qui se placent sous son autorité ‘trouvent du réconfort pour leurs âmes’. (Mat. 11:28, 29; Éph. 5:25-33.) Lorsqu’un mari et père agit de cette façon envers sa famille, il devient évident qu’il se soumet lui-même au Christ, qui nous a laissé l’exemple parfait en matière de piété. Les mères chrétiennes, elles aussi, devraient manifester ces qualités dans leurs rapports avec leurs enfants.
8. a) Pourquoi les méthodes chrétiennes ne semblent-elles pas donner les résultats escomptés dans certains foyers? b) Que devons-nous faire si nous nous trouvons dans une telle situation?
8 Malgré tout, en raison de l’imperfection commune aux humains, il arrive que des difficultés surgissent. Certains avaient peut-être une tendance marquée à prendre ombrage de l’autorité exercée par les autres avant même qu’un des membres de leur famille ne se mette à étudier la Bible. Parfois, les requêtes aimables et les égards semblent rester sans écho. Nous savons, bien sûr, que la Bible nous engage à nous défaire de “toute colère, tout courroux, tout cri, tout propos outrageant”. (Éph. 4:31.) Mais lorsque nous sommes en face de gens qui ne semblent pas comprendre d’autre langage, que devons-nous faire? Au fait, comment Jésus réagissait-il lorsqu’il était soumis à de rudes épreuves? Il n’imitait pas ceux qui le menaçaient et l’insultaient. Non, il s’en remettait à Dieu, montrant ainsi qu’il comptait sur lui (I Pierre 2:22, 23). De même, si des situations pénibles surgissent dans notre foyer, nous démontrerons notre piété en nous tournant vers Jéhovah et en le priant de nous aider, au lieu de recourir aux méthodes en vogue dans le présent monde. — Prov. 3:5-7.
9. Au lieu de faire des reproches, quelle méthode de nombreux maris chrétiens ont-ils appris à employer?
9 Bien entendu, les transformations ne s’opèrent pas toujours aussi vite qu’on le souhaiterait, mais les conseils bibliques n’en sont pas moins efficaces. De nombreux maris qui se plaignaient amèrement des défauts de leur femme ont constaté de nets progrès chez elle lorsqu’ils ont eux-mêmes mieux compris la manière dont le Christ agit envers sa congrégation. Celle-ci, en effet, n’est pas composée d’hommes parfaits. Cependant, Jésus l’aime, il lui donne le bon exemple et il est allé jusqu’à se dessaisir de sa vie pour elle. Par ailleurs, il se sert des Écritures pour l’aider à s’améliorer, afin qu’elle puisse finalement lui plaire tout à fait (Éph. 5:25-27; I Pierre 2:21). Son attitude a encouragé plus d’un mari chrétien à s’efforcer de devenir à son tour un modèle et à aider personnellement et affectueusement sa femme à progresser. De telles méthodes donnent des résultats infiniment supérieurs à ceux que l’on obtiendrait en accablant son conjoint de reproches ou en refusant tout bonnement de lui adresser la parole.
10. a) Comment un mari et père (même s’il se dit chrétien) pourrait-il rendre difficile la vie des membres de sa famille? b) Que peut-on faire pour améliorer la situation?
10 Évidemment, les manquements du mari et père de famille peuvent aussi être à l’origine des difficultés. Que faire s’il n’est pas sensible aux besoins affectifs de sa famille, ou s’il n’assume pas vraiment ses responsabilités, par exemple en organisant une discussion biblique familiale ou d’autres activités au sein de son foyer? Certaines familles ont obtenu de bons résultats en discutant franchement, mais respectueusement, du problème (Prov. 15:22; 16:23; 31:26). Toutefois, même si les résultats ne sont pas aussi positifs qu’on aurait pu le souhaiter, chacun peut faire beaucoup pour améliorer l’atmosphère du foyer en cultivant personnellement le fruit de l’esprit et en témoignant de la sollicitude et de la considération envers les autres membres de la famille. Nous ne participerons pas aux progrès en attendant que les autres fassent le premier pas, mais en remplissant correctement notre propre rôle; ce faisant, nous démontrerons aussi que nous pratiquons la piété dans notre foyer. — Col. 3:18-20, 23, 24.
OÙ TROUVER LES RÉPONSES?
11, 12. a) Comment Jéhovah nous aide-t-il à résoudre nos problèmes familiaux? b) Si nous voulons tirer le meilleur parti de son aide, que serait-il bien de faire?
11 Sur les questions matrimoniales, les conseillers ne manquent pas. Mais nous, nous savons que la Parole de Dieu est de loin la meilleure source de conseils qui soit, et nous sommes reconnaissants à Jéhovah de ce qu’il nous aide à l’appliquer par l’entremise de son organisation visible. Tirez-vous le meilleur parti de l’aide qu’il vous propose? — Ps. 119:129, 130; Michée 4:2.
12 Hormis les réunions de la congrégation, étudiez-vous régulièrement la Bible en famille? Les foyers qui le font chaque semaine deviennent unis par leur culte. Leur vie de famille s’enrichit au fur et à mesure qu’ils voient comment appliquer la Parole de Dieu dans leur propre cas. — Voir Deutéronome 11:18-21.
13. a) Si nous nous posons des questions précises d’ordre conjugal ou familial, où pouvons-nous trouver les réponses? b) Qu’est-ce qui devrait dicter toutes nos décisions?
13 Peut-être vous posez-vous des questions précises, d’ordre conjugal ou familial. Que penser, par exemple, de la contraception? Un chrétien a-t-il le droit de se faire stériliser? Peut-on recourir à l’avortement s’il semble probable qu’un enfant naîtra handicapé? Les relations sexuelles entre mari et femme ne sont-elles soumises à aucune restriction? Si un adolescent s’intéresse peu aux questions spirituelles, jusqu’à quel point doit-on exiger qu’il prenne part au culte familial? Nul doute que vous avez une opinion sur chacune de ces questions. Mais seriez-vous capable d’y répondre sur la base des principes bibliques? Eh bien, sachez que ces sujets ont tous été traités dans les pages de La Tour de Garde. Apprenez à vous servir des index et, si vous n’avez pas chez vous les publications auxquelles ils vous renvoient, consultez celles-ci à la bibliothèque de la Salle du Royaume. Mais ne vous attendez pas à ce que chaque question soit tranchée simplement par un oui ou par un non. Dans certains cas, c’est vous qui devrez faire un choix, personnellement ou avec votre conjoint. Efforcez-vous donc de prendre des décisions qui traduiront votre amour pour Jéhovah et pour les membres de votre famille, ainsi que votre désir sincère de plaire à Dieu. Si vous agissez ainsi, il deviendra évident, pour Jéhovah comme pour ceux qui vous connaissent bien, que vous pratiquez vraiment la piété, non seulement en public, mais aussi dans votre foyer. — Éph. 5:10; Rom. 14:19.
RÉVISION
● En quoi notre fidélité aux engagements du mariage est-elle liée à notre fidélité envers Jéhovah?
● Lorsque nous sommes en butte à des problèmes familiaux, qu’est-ce qui pourra nous aider à faire ce qui plaît à Dieu?
● Même si certains membres de notre famille manquent à leurs devoirs, que pouvons-nous faire pour améliorer la situation?