Vers des jours meilleurs

“CHEZ nous, c’est un-​zéro​-un”, dit une femme.

“Moi, c’est pire, lui dit son amie. J’en suis à zéro-​zéro-​un.”

Dans certaines régions d’Afrique occidentale, une telle conversation n’a rien de mystérieux. Au lieu de prendre trois repas par jour (un-​un-​un), une personne qui est à un-​zéro-​un ne peut s’en permettre que deux, un le matin et l’autre le soir. Un jeune homme qui en est à zéro-​zéro-​un explique son cas: “Je mange une fois par jour. Dans mon frigidaire, il n’y a que de l’eau. Je mange du gari [du manioc] le soir avant d’aller au lit. Voilà comment je fais.”

Telle est la condition pitoyable à laquelle sont réduits de plus en plus de gens. Les prix augmentent et le pouvoir d’achat diminue.

Les pénuries alimentaires ont été annoncées

Dans une série de visions données à l’apôtre Jean, Dieu a annoncé les conditions de vie difficiles que beaucoup connaissent aujourd’hui. Au nombre des choses prédites se trouvent les pénuries alimentaires. Jean écrit: “J’ai vu, et voici un cheval noir; et celui qui était assis dessus avait une balance à la main.” (Révélation 6:5). Ce cheval sinistre et son cavalier représentent la famine: la nourriture serait si rare qu’il faudrait la rationner.

L’apôtre Jean poursuit: “Et j’ai entendu comme une voix (...) dire: ‘Un litre de blé pour un denier, et trois litres d’orge pour un denier.’” À l’époque de Jean, un litre de blé était la ration alimentaire d’un soldat, et un denier le salaire d’une journée de travail. Aussi le Nouveau Testament de Pierre de Beaumont rend-​il ce verset comme suit: “Un jour de salaire pour une mesure de blé! Autant pour trois mesures d’orge!” — Révélation 6:6.

Quel est aujourd’hui le salaire d’une journée de travail? L’État de la population mondiale, 1994, dit ceci: “Quelque 1,1 milliard de personnes, soit environ 30 % de la population du monde en développement, doivent assurer leur subsistance avec environ 1 dollar par jour.” Ainsi, pour les pauvres de la terre, le salaire d’une journée de travail permet-​il au sens littéral d’acheter à peu près une miche de pain.

Bien sûr, nous n’apprenons rien à ceux qui savent ce qu’est l’extrême pauvreté. “Du pain? s’est exclamé un homme. Mais qui mange du pain? Le pain, c’est du luxe!”

Le plus triste, c’est que la nourriture ne manque pas. Selon des sources onusiennes, ces dix dernières années, la production alimentaire mondiale a augmenté de 24 %, accroissement supérieur à celui de la population. Hélas! tout le monde ne profite pas de cette abondance de nourriture. Prenons l’Afrique. En fait, la production alimentaire y a baissé de 5 %, alors que la population s’est accrue de 34 %. Ainsi, malgré une augmentation globale de la production alimentaire, les disettes continuent de sévir dans de nombreux pays.

Qui dit pénurie dit flambée des prix. Chômage, salaires de misère et inflation galopante: dans de telles conditions, se procurer les denrées disponibles devient très difficile. L’édition 1994 du Rapport mondial sur le développement humain déclare: “La faim n’est pas due à l’absence de nourriture mais à un manque de moyens.”

Le sentiment de désespoir, de frustration et d’abattement grandit. “On voit bien que ça va mal et que demain, ce sera encore pire”, dit Glory, d’Afrique occidentale. Une autre femme déclare: “On sent qu’on est au bord de la catastrophe, qu’un jour ou l’autre, il n’y aura plus rien sur les marchés.”

Jéhovah a pris soin de ses serviteurs du passé

Les serviteurs de Jéhovah savent qu’il récompense ses fidèles en leur fournissant le nécessaire et en leur donnant la force d’endurer les conditions pénibles. Une telle confiance dans le soutien de Dieu représente en fait un aspect essentiel de leur foi. L’apôtre Paul a écrit: “Celui qui s’approche de Dieu doit croire qu’il est et qu’il se fait le rémunérateur de ceux qui le cherchent réellement.” — Hébreux 11:6.

Jéhovah a toujours eu le souci de ses fidèles. Au temps d’Élie, pendant les trois ans et demi qu’a duré une famine, il a fourni de la nourriture à son prophète. Au début, il a miraculeusement chargé des corbeaux d’approvisionner Élisée en pain et en viande (1 Rois 17:2-6). Par la suite, il a fait un autre miracle en alimentant les réserves de farine et d’huile de la veuve qui avait nourri son prophète (1 Rois 17:8-16). Au cours de la même famine, malgré les terribles persécutions religieuses de la méchante reine Jézabel, il a veillé à ce que ses prophètes aient du pain et de l’eau. — 1 Rois 18:13.

Plus tard, quand le roi de Babylone a mis le siège devant la Jérusalem apostate, le peuple a dû “manger du pain au poids et dans l’appréhension”. (Ézéchiel 4:16.) La situation était si désespérée que des femmes ont mangé leurs propres enfants (Lamentations 2:20). Pourtant, même lorsque son prophète Jérémie était emprisonné pour avoir prêché, Jéhovah veillait “et on lui donna chaque jour une miche de pain de la rue des boulangers, jusqu’à ce que tout le pain fût épuisé dans la ville”. — Jérémie 37:21.

Jéhovah a-​t-​il oublié Jérémie lorsque le pain a manqué? Apparemment non, car lorsque les Babyloniens ont pris la ville, Jérémie a reçu ‘une ration de vivres et un présent, et on l’a laissé partir’. — Jérémie 40:5, 6; voir aussi Psaume 37:25.

Dieu soutient ses serviteurs aujourd’hui

Tout comme il a soutenu ses serviteurs dans le passé, Jéhovah soutient ses fidèles aujourd’hui, matériellement et spirituellement. Voyez le cas de Lamitunde, d’Afrique occidentale. Il raconte: “J’avais un bel élevage de volailles. Un jour des gens armés sont arrivés à la ferme et ont volé la plupart des poulets, notre groupe électrogène et tout notre argent. Peu de temps après, les quelques bêtes qui restaient ont crevé d’une maladie. Mon affaire d’élevage était finie. C’était très dur, mais Jéhovah nous a soutenus.

“Ce qui m’a aidé dans les moments difficiles, c’est de penser que Jéhovah permet certaines choses pour nous affiner. Nous avons continué, ma femme et moi, notre étude de la Bible en famille, et cela nous a vraiment soutenus. La prière aussi nous a fait le plus grand bien. Je devais parfois me forcer pour prier, mais après, je me sentais mieux.

“Ces épreuves m’ont appris l’importance de méditer sur les Écritures. J’ai tourné et retourné dans ma tête le Psaume 23, qui compare Jéhovah à un berger. Un autre texte m’a encouragé: Philippiens 4:6, 7, qui parle de ‘la paix de Dieu qui surpasse toute pensée’. Le passage de 1 Pierre 5:6, 7 m’a également fait le plus grand bien: ‘Humiliez-​vous donc sous la main puissante de Dieu pour qu’il vous élève en temps voulu, tout en vous déchargeant sur lui de toute votre inquiétude, car il prend soin de vous.’ Tous ces versets m’ont aidé dans les moments difficiles. Quand on médite, on arrive à chasser les pensées négatives.

“Maintenant, j’ai retrouvé du travail; mais la vie n’est pas rose pour autant. Comme la Bible l’a annoncé en 2 Timothée 3:1-5, nous vivons ‘les derniers jours’, marqués par ‘des temps décisifs et durs’. C’est dans les Écritures, on ne peut rien y changer. Je ne m’attends donc pas à avoir la belle vie. Pourtant, je sens que Jéhovah m’aide à m’en sortir.”

Malgré les temps décisifs que nous vivons, ceux qui se confient en Jéhovah et en son Fils, le Roi Jésus Christ, ne seront pas déçus (Romains 10:11). Jésus lui-​même nous donne cette assurance: “Voilà pourquoi je vous dis: Cessez de vous inquiéter pour votre âme, de ce que vous mangerez et de ce que vous boirez, ou, pour votre corps, de quoi vous serez vêtus. L’âme n’est-​elle pas plus que la nourriture, et le corps, plus que le vêtement? Observez attentivement les oiseaux du ciel, car ils ne sèment, ni ne moissonnent, ni ne recueillent dans des magasins; cependant votre Père céleste les nourrit. Ne valez-​vous pas plus qu’eux? Qui d’entre vous, en s’inquiétant, peut ajouter une seule coudée à la longueur de sa vie? Et à propos de vêtement, pourquoi vous inquiéter?” — Matthieu 6:25-28.

Voilà des questions qui, en ces temps décisifs, donnent à réfléchir. La suite des propos de Jésus a toutefois de quoi nous rassurer: “Étudiez les lis des champs, comment ils croissent; ils ne peinent ni ne filent; or je vous dis que pas même Salomon, dans toute sa gloire, n’a été vêtu comme l’un d’eux. Si donc Dieu habille ainsi la végétation des champs, qui est là aujourd’hui et qu’on jettera demain au four, ne vous habillera-​t-​il pas à plus forte raison, gens de peu de foi? Donc, ne vous inquiétez pas, en disant: ‘Qu’allons-​nous manger?’ ou: ‘Qu’allons-​nous boire?’ ou: ‘De quoi allons-​nous nous vêtir?’ Ce sont là, en effet, toutes les choses que les nations recherchent avidement. Car votre Père céleste sait que vous avez besoin de toutes ces choses. Continuez donc à chercher d’abord le royaume et Sa justice, et toutes ces autres choses vous seront ajoutées.” — Matthieu 6:28-33.

Vers des jours meilleurs

Tout laisse à penser qu’un peu partout dans le monde les conditions socioéconomiques vont continuer d’empirer. De leur côté, les serviteurs de Dieu savent que cette situation n’est que temporaire. Le glorieux règne du roi Salomon illustre la domination juste d’un Roi plus grand que lui qui dirigerait la terre entière (Matthieu 12:42). Ce Roi est Jésus Christ, le “Roi des rois et [le] Seigneur des seigneurs”. — Révélation 19:16.

Le Psaume 72, dont le premier accomplissement concernait le roi Salomon, décrit à l’avance la splendeur de la domination de Jésus Christ. Voyez le merveilleux avenir qu’il annonce pour la terre, sous l’autorité du Christ Roi.

La paix mondiale: “En ses jours le juste commencera à pousser, et l’abondance de paix jusqu’à ce que la lune ne soit plus. Et il aura des sujets de la mer à la mer et du Fleuve jusqu’aux extrémités de la terre.” — Psaume 72:7, 8.

Une attention particulière pour le petit: “Il délivrera le pauvre qui crie au secours, et aussi l’affligé et quiconque n’a personne qui lui vienne en aide. Il s’apitoiera sur le petit et le pauvre, et il sauvera les âmes des pauvres. De l’oppression et de la violence il rachètera leur âme, et leur sang sera précieux à ses yeux.” — Psaume 72:12-14.

Une abondance de nourriture: “Il y aura abondance de grain sur la terre; sur le sommet des montagnes il y aura une profusion.” — Psaume 72:16.

La gloire de Jéhovah remplira la terre: “Béni soit Jéhovah Dieu, le Dieu d’Israël, qui seul fait des œuvres prodigieuses! Et béni soit son nom glorieux pour des temps indéfinis, et que sa gloire remplisse toute la terre!” — Psaume 72:18, 19.

Vraiment donc, nous allons vers des jours meilleurs!