Les chrétiens ont des activités en famille

“Or je vous exhorte, frères, (...) [à être] étroitement unis dans le même esprit et dans la même pensée.” — 1 CORINTHIENS 1:10.

1. Quelle est la situation de beaucoup de familles sous le rapport de l’unité?

APPARTENEZ-​VOUS à une famille unie? Ou bien, dans le foyer, chacun organise-​t-​il sa vie à sa guise? Avez-​vous des activités communes? Ou bien est-​il rare que vous vous trouviez au même endroit au même moment? Le mot même de “famille” évoque l’idée d’un foyer unia. Pourtant, toutes les familles ne sont pas unies. Un universitaire britannique est allé jusqu’à dire: “Loin d’être le fondement d’une bonne société, la famille (...) est à l’origine de tous nos mécontentements.” Est-​ce vrai de votre famille? Si oui, ne pouvez-​vous rien y faire?

2. Quels personnages bibliques ont démontré qu’ils venaient d’une bonne famille?

² L’unité ou la désunion d’une famille dépend ordinairement des personnes qui sont à sa tête: le père et la mère, ou l’un des deux seulement. Aux temps bibliques, les familles unies qui adoraient Jéhovah ensemble jouissaient de la bénédiction divine. Cela s’est vérifié dans l’Israël antique, où la fille de Jephté, Samson et Samuel ont, chacun à sa manière, démontré qu’ils étaient issus de familles pieuses (Juges 11:30-40; 13:2-25; 1 Samuel 1:21-23; 2:18-21). Au début de l’époque chrétienne, Timothée, qui fut le fidèle compagnon de Paul dans quelques-uns de ses voyages missionnaires, a été élevé dans la connaissance des Écritures hébraïques par sa grand-mère Loïs et sa mère Eunice. Quel disciple et missionnaire remarquable il est devenu! — Actes 16:1, 2; 2 Timothée 1:5; 3:14, 15; voir Actes 21:8, 9.

Pourquoi avoir des activités en famille?

3, 4. a) Quelles caractéristiques devraient être manifestes dans une famille unie? b) Comment un foyer peut-​il être plus qu’un domicile?

³ Pourquoi est-​il bon d’avoir des activités en famille? Parce que cela permet de cultiver la compréhension et le respect mutuels. Plutôt que de nous éloigner les uns des autres, nous restons proches et solidaires. Voici ce que l’on pouvait lire, il y a peu de temps, dans une revue (Family Relations): “On se fait maintenant une image assez claire des caractéristiques de la ‘famille forte’. On y trouve notamment un engagement mutuel, du respect pour les autres et ce qu’ils font, un sentiment d’intimité, une bonne communication, la capacité de surmonter les difficultés et une dimension spirituelle importante.”

⁴ Lorsque ces caractéristiques sont réunies, le foyer cesse d’être une station-service, où les gens s’arrêtent pour faire le plein. Il est plus qu’un domicile. Il est un endroit attirant, où il fait bon vivre. Il est un havre de douceur et d’affection, de compassion et de compréhension (Proverbes 4:3, 4). Il est un nid où règne l’unité familiale, et non un panier de crabes, lieu de disputes et de division. Mais comment parvient-​on à cet état?

Étudions en famille

5. De quoi faisons-​nous usage pour apprendre ce qu’est le vrai culte?

⁵ Nous apprenons ce qu’est le vrai culte de Jéhovah grâce à notre faculté de raisonner, grâce à l’‘usage de notre raison’. (Romains 12:1.) Notre conduite ne devrait pas être gouvernée par des émotions passagères, comme celles que suscitent certains sermons grandiloquents présentés en chaire ou à la télévision. Au contraire, ce qui nous motive, c’est notre étude et notre méditation régulières de la Bible et des publications bibliques fournies par l’“esclave fidèle et avisé”. (Matthieu 24:45.) Notre façon d’agir chrétienne est due au fait que, dans toute situation ou tentation qui se présente, nous nous pénétrons de la pensée de Christ. À cet égard, Jéhovah est notre grand Instructeur. — Psaume 25:9; Ésaïe 54:13; 1 Corinthiens 2:16.

6. De quel exemple mondial d’étude familiale disposons-​nous?

⁶ L’étude biblique en famille joue un rôle essentiel dans la spiritualité de toute famille chrétienne. Quand votre étude familiale a-​t-​elle lieu? Le moment en est-​il soumis au hasard, ou à l’humeur du jour? Dans ce cas, elle ne doit pas, au mieux, avoir lieu souvent. Pour pouvoir étudier en famille, il faut se fixer un programme régulier. Ainsi, tous savent quel jour et à quelle heure on compte sur leur présence pour profiter d’un moment spirituel en famille. Les plus de 12 000 membres de la famille du Béthel dans le monde entier savent que leur étude familiale se tient le lundi soir. Cela fait quelque chose à ces chrétiens qui travaillent au Béthel de penser qu’ils assistent tous à cette étude à l’issue de la journée, dans les îles du Pacifique et en Nouvelle-Zélande, puis, progressivement, en Australie, au Japon, à Taïwan, à Hong-Kong, ensuite dans toute l’Asie, l’Afrique et l’Europe, et enfin sur le continent américain. Bien que les divers membres de la famille du Béthel soient séparés par des milliers de kilomètres et par de nombreuses langues, cette étude leur donne le sentiment de leur unité. Sur une plus petite échelle, nous pouvons cultiver le même sentiment grâce à notre étude familiale. — 1 Pierre 2:17; 5:9.

7. Selon Pierre, comment devrions-​nous considérer la parole de la vérité?

⁷ L’apôtre Pierre nous donne ce conseil: “Comme des enfants nouveau-nés, mettez-​vous à désirer ardemment le lait non frelaté qui appartient à la parole, afin que, par lui, vous grandissiez pour le salut, si du moins vous avez goûté que le Seigneur est bon.” (1 Pierre 2:2, 3). Quelle belle image ces paroles de Pierre évoquent en nous! L’apôtre utilise le mot grec épipothêsaté, forme d’un verbe qui, selon un ouvrage spécialisé (Linguistic Key to the Greek New Testament), signifie “désirer ardemment, avoir très envie de, avoir besoin de”. Il implique un désir intense. Avez-​vous remarqué l’énergie avec laquelle, chez les animaux, le petit cherche la tétine de sa mère, et la satisfaction qu’éprouve, chez les humains, le bébé en train de téter? Nous devrions avoir le même désir pour la parole de la vérité. L’helléniste William Barclay a écrit: “Pour le chrétien sincère, étudier la parole de Dieu n’est pas une corvée, mais un régal, car il sait que, grâce à cette étude, son cœur trouvera la nourriture qu’il désire ardemment.”

8. Quelle difficulté le chef de famille doit-​il surmonter lorsqu’il dirige l’étude familiale?

⁸ L’étude familiale est une grande responsabilité pour le chef de famille. Il doit veiller à ce que l’étude soit intéressante pour chacun, et à ce que tous puissent participer. Les enfants ne devraient pas penser que l’étude n’est que pour les grands. La qualité de l’étude est plus importante que le nombre de paragraphes examinés. Faites revivre la Bible. Lorsque cela est approprié, aidez vos enfants à s’imaginer les lieux et le relief de la Palestine où se sont produits les événements considérés. Tous devraient être encouragés à faire des recherches et à en faire part à la famille. Ainsi, les enfants peuvent, eux aussi, ‘grandir auprès de Jéhovah’. — 1 Samuel 2:20, 21.

Prêchons en famille

9. Comment faire pour que la prédication soit un moment agréable passé en famille?

⁹ Jésus a dit: “Il faut d’abord que la bonne nouvelle soit prêchée dans toutes les nations.” (Marc 13:10). Ces paroles donnent à tout chrétien consciencieux une mission: celle d’évangéliser ses semblables, de leur communiquer la bonne nouvelle du règne de Dieu. Ce peut être encourageant et joyeux de se livrer en famille à cette activité. Les mamans et les papas sont fiers de la façon dont leurs enfants présentent la bonne nouvelle. Des chrétiens qui ont trois fils âgés de 15 à 21 ans ont dit qu’ils ont conservé l’habitude de les accompagner dans l’œuvre de prédication biblique tous les mercredis après l’école et tous les samedis matin. Le père a ajouté: “À chaque fois, nous leur enseignons quelque chose. Et nous veillons à ce que ce soit un moment agréable et encourageant.”

10. Comment des parents peuvent-​ils apporter une aide bénéfique à leurs enfants dans le ministère?

¹⁰ Il peut être très bénéfique de collaborer en famille dans la prédication et l’enseignement. Parfois, les gens réagissent plus favorablement lorsqu’un enfant fait une présentation simple, mais naturelle. Si cela est nécessaire, papa ou maman est là pour lui venir en aide. Les parents font en sorte que leurs enfants reçoivent une formation progressive et deviennent ainsi des ministres qui ‘n’ont à rougir de rien, qui manient bien la parole de la vérité’. La prédication en famille permet aux parents d’observer l’état d’esprit, l’efficacité et les bonnes manières de leurs enfants dans le ministère. Grâce à un programme régulier, ils voient leurs progrès et ils leur donnent une formation suivie et des encouragements, dans le but de fortifier leur foi. Par la même occasion, les enfants peuvent constater que leurs parents sont de bons exemples dans le ministère. Étant donné l’époque décisive et violente à laquelle nous vivons, le fait de collaborer en famille et dans l’amour peut même procurer une certaine sécurité dans des quartiers où la criminalité est importante. — 2 Timothée 2:15; Philippiens 3:16.

11. Qu’est-​ce qui peut facilement refroidir le zèle d’un enfant pour la vérité?

¹¹ Les enfants détectent facilement une double attitude chez les adultes. Si les parents ne font pas preuve d’un amour véritable pour la vérité et pour le ministère de maison en maison, on ne peut guère s’attendre à ce que les enfants soient zélés. Par conséquent, des parents en bonne santé dont le ministère se limiterait à l’étude biblique hebdomadaire avec leurs enfants pourraient, lorsque ceux-ci auront grandi, en subir de graves conséquences. — Proverbes 22:6; Éphésiens 6:4.

12. Comment certaines familles peuvent-​elles recevoir de Jéhovah une bénédiction particulière?

¹² Un avantage d’être “étroitement unis dans le même esprit” est que la famille peut collaborer afin qu’au moins un de ses membres soit ministre à plein temps (pionnier) dans la congrégation. C’est ce que font quantité de familles dans le monde, et toutes reçoivent une bénédiction des faits vécus par le pionnier et de l’accroissement de son efficacité. — 2 Corinthiens 13:11; Philippiens 2:1-4.

Traitons les problèmes en famille

13, 14. a) Quelles situations peuvent troubler l’harmonie d’une famille? b) Comment peut-​on éviter bien des difficultés familiales?

¹³ En l’époque “périlleuse et trouble” que nous vivons, tous nous sommes soumis à des épreuves (2 Timothée 3:1, Kuen). Il existe des difficultés au travail, à l’école, dans la rue, et même à la maison. Certains souffrent d’une mauvaise santé ou de troubles affectifs prolongés, ce qui engendre parfois des tensions et l’incompréhension dans la famille. Comment affronter ces situations? En se renfermant chacun dans sa coquille? En s’isolant, même au sein du foyer? Non. Au contraire, il nous faut communiquer: parler de nos soucis, et demander de l’aide. Et y a-​t-​il pour cela un meilleur endroit que le cercle familial où règne l’amour? — 1 Corinthiens 16:14; 1 Pierre 4:8.

¹⁴ Comme le savent les médecins, il vaut mieux prévenir que guérir. Il en va de même des difficultés familiales. Une discussion franche et ouverte peut souvent éviter que des ennuis s’aggravent. Même si de graves difficultés surviennent, on peut y faire face et même les surmonter si l’on considère en famille les principes bibliques en jeu. Souvent, pour qu’un moment de friction fasse place à la douceur, il faut mettre en pratique les paroles de Paul contenues en Colossiens 3:12-14: “Revêtez-​vous (...) des tendres affections de la compassion, ainsi que de bonté, d’humilité d’esprit, de douceur et de longanimité. Continuez à vous supporter les uns les autres et à vous pardonner volontiers les uns aux autres, si quelqu’un a un sujet de plainte contre un autre. (...) Revêtez-​vous de l’amour, car c’est un parfait lien d’union.”

Détendons-​nous en famille

15, 16. a) Quelle caractéristique devrait distinguer les familles chrétiennes? b) Quelle sorte de gens certaines religions produisent-​elles, et pourquoi?

¹⁵ Jéhovah est un Dieu heureux, et la vérité un message heureux, puisqu’il apporte une espérance aux humains. Qui plus est, l’un des fruits de l’esprit est la joie. Cette joie est bien différente de l’exultation momentanée éprouvée par l’athlète qui triomphe dans une compétition sportive. C’est un sentiment de satisfaction, profond et soutenu, qui abonde dans le cœur de celui qui cultive des relations intimes avec Jéhovah. Cette joie repose sur des valeurs spirituelles et sur des relations édifiantes. — Galates 5:22; 1 Timothée 1:11.

¹⁶ Par conséquent, étant chrétiens Témoins de Jéhovah, nous n’avons pas de raisons d’être tristes ou maussades. Certaines religions produisent des gens de cette sorte parce que leur foi est axée sur des choses négatives. De leurs enseignements émane donc un culte qui est sombre, dépourvu de joie, et qui n’est ni biblique ni équilibré. Ces religions ne produisent pas des familles heureuses au service de Dieu. Jésus a vu la nécessité de se distraire et de se détendre. Un jour, par exemple, il a encouragé ses disciples à venir “à part, en un endroit solitaire, et [à se reposer] un peu”. — Marc 6:30-32; Psaume 126:1-3; Jérémie 30:18, 19.

17, 18. De quelles façons appropriées les familles chrétiennes peuvent-​elles se détendre?

¹⁷ Pareillement, les familles ont besoin de temps pour se détendre. Un père a dit de ses enfants: “Nous faisons beaucoup de choses agréables ensemble: nous allons à la plage, ou bien au parc pour jouer au ballon, nous organisons des pique-niques en montagne. À l’occasion, nous faisons une ‘journée pionnier’ ensemble dans le ministère; puis, pour fêter cela, nous avons un bon repas, et il nous arrive même de nous faire des cadeaux.”

¹⁸ Les parents peuvent envisager, entre autres, d’organiser une sortie au zoo, d’aller dans un parc d’attractions, au musée, ou dans d’autres lieux agréables. Les promenades en forêt, l’observation des oiseaux et le jardinage sont au nombre des activités auxquelles on peut prendre plaisir en famille. Les parents peuvent également encourager leurs enfants à apprendre à jouer d’un instrument de musique ou à se livrer à un passe-temps utile. Les parents équilibrés trouvent assurément le temps de jouer avec leurs enfants. Lorsque les membres d’une famille jouent ensemble, ils ont plus de chances de rester ensemble.

19. Quelle tendance moderne peut nuire à la famille?

¹⁹ Selon une tendance moderne, les jeunes veulent se démarquer de leur famille et se détendre à leur manière. Bien qu’il n’y ait aucun mal à ce qu’un jeune chrétien ait un passe-temps bien à lui, un passe-temps qu’il aime particulièrement, il ne serait pas sage qu’un tel centre d’intérêt le coupe durablement du reste de la famille. Nous voulons, au contraire, mettre en pratique ce principe que Paul a énoncé: “[Veillez] non seulement par intérêt personnel à vos affaires à vous, mais encore, par intérêt personnel, à celles des autres.” — Philippiens 2:4.

20. Quelle joie peut-​on retirer des assemblées?

²⁰ Quelle joie c’est pour nous tous de voir des familles entières assises au même endroit lors des assemblées! De cette façon, les enfants plus âgés peuvent s’occuper des plus jeunes. Une telle disposition prévient également la tendance à ce que certains adolescents se mettent ensemble dans les derniers rangs et ne prêtent que peu d’attention à ce qui se dit durant l’assemblée. Même le voyage pour se rendre à l’assemblée peut être joyeux lorsque la famille est consultée sur l’itinéraire à suivre, les endroits à visiter en chemin et le lieu où l’on va séjourner. On imagine l’enthousiasme des familles qui, à l’époque de Jésus, voyageaient ensemble jusqu’à Jérusalem. — Luc 2:41, 42.

Les bénédictions que l’on retire à avoir des activités en famille

21. a) Que peut-​on faire pour réussir son mariage? b) Citez quatre bons conseils pour qu’un mariage soit durable.

²¹ Il n’a jamais été facile de réussir son mariage et d’avoir une famille unie, et ces succès ne sont pas le fait du hasard. Certains estiment plus facile de ‘jeter l’éponge’, de divorcer et d’essayer de recommencer à zéro. Cependant, ils rencontrent souvent les mêmes difficultés dans un second ou un troisième mariage. La voie du chrétien est bien meilleure: elle consiste à s’efforcer de réussir en mettant en pratique les conseils bibliques relatifs à l’amour et au respect. Dans les familles unies règne un esprit d’échange, de désintéressement. Un conseiller matrimonial a proposé une formule simple en vue d’un mariage durable. Il a écrit: “Les quatre éléments essentiels que l’on trouve dans presque tous les bons ménages sont le désir d’écouter, la capacité de s’excuser, l’aptitude à apporter en tout temps un soutien affectif, et la volonté d’avoir un contact affectueux.” Effectivement, ces facteurs peuvent faire qu’un mariage dure parce qu’ils sont fondés sur de sains principes bibliques. — 1 Corinthiens 13:1-8; Éphésiens 5:33; Jacques 1:19.

22. Quels sont quelques-uns des bienfaits que procure l’unité dans la famille?

²² Si nous suivons les conseils de la Bible, nous assoirons solidement l’unité de notre famille; or, les familles unies sont le fondement d’une congrégation unie et forte spirituellement. Ainsi, nous recevrons d’abondantes bénédictions de Jéhovah en le louant toujours davantage dans l’unité.

[Note]

Vous en souvenez-​vous?

◻ Pourquoi est-​il bénéfique d’avoir des activités en famille?

◻ Pourquoi une étude régulière de la Bible en famille est-​elle essentielle?

◻ Pourquoi est-​il bon que des parents participent à la prédication avec leurs enfants?

◻ Pourquoi est-​il utile d’exposer ses difficultés en famille?

◻ Pourquoi les familles chrétiennes ne devraient-​elles pas être tristes et sombres?

[Illustration, page 17]

Prenez-​vous au moins un repas par jour en famille?

[Illustration, page 18]

Les sorties en famille devraient être reposantes et agréables.