Désaltérez vos proches avec les eaux de la vérité

“COMME de l’eau fraîche pour une âme fatiguée, telle est une bonne nouvelle d’un pays lointain”, a dit Salomon (Proverbes 25:25). L’âme fatiguée n’est-​elle pas revigorée d’entendre la nouvelle que vous lui portez, la bonne nouvelle de la vie éternelle dans le Paradis à venir? C’est de cette façon que votre bouche devient “une source de vie”. — Proverbes 10:11; Ésaïe 52:7.

En saturant le sol, l’eau permet la croissance de la végétation; par contre, une inondation peut être catastrophique. Ou encore, en boisson fraîche, l’eau est désaltérante; par contre, qui aime être pris dans une tempête de neige ou une averse de grêle? On a comparé à de l’eau ce qui jaillit de notre bouche: cela veut dire que nous devons faire très attention à notre enseignement (1 Timothée 4:16). Nous devons être particulièrement conscients des divers effets de cette “eau” quand nous donnons le témoignage aux membres de notre famille.

‘Arrosons’ nos proches

Jadis, Rahab a ouvert la voie du salut à sa famille; Corneille a présenté un témoignage à ses proches (Josué 2:13; 6:23; Actes 10:24, 30-33). Quant à Pierre, c’est son frère André qui l’a aidé à devenir disciple de Jésus (Jean 1:40-42). À l’heure actuelle, beaucoup de Témoins de Jéhovah font jaillir de leur bouche la vérité biblique pour les membres de leur famille. Proverbes 11:25 fait cette promesse: “Celui qui arrose libéralement autrui sera, lui aussi, libéralement arrosé.”

En Europe, une femme avait le désir de communiquer sa foi nouvellement acquise à ses parents, à ses frères et à ses sœurs qui vivaient aux Philippines. Laissons-​la raconter: “J’en parlais dans toutes les lettres que je leur écrivais. Avant mon baptême, je leur ai aussi envoyé des livres et leur ai demandé s’ils voulaient recevoir la visite des Témoins de Jéhovah.” À sa grande joie, ils ont accepté et, à présent, huit d’entre eux adorent Jéhovah. Des Témoins ont eu de bons résultats en offrant à des parents l’abonnement à La Tour de Garde et à Réveillez-vous!

Que ferez-​vous si les membres de votre famille ne montrent aucun intérêt? Jésus a rencontré cette situation. À un moment donné, “ses frères, en effet, n’exerçaient pas la foi en lui”. Mais, par la suite, “d’un commun accord”, ils ont persévéré dans la prière avec les apôtres (Jean 7:5; Actes 1:14). Pourquoi leur cœur avait-​il changé? Il semble que Jésus s’occupa des membres de sa famille avant de monter au ciel. De quelle façon? Il les aida à acquérir la foi en apparaissant à son demi-frère Jacques (1 Corinthiens 15:7). C’est pourquoi ne renoncez pas à essayer d’aider les membres de votre famille. Beaucoup de Témoins ont pu enfin parler des vérités bibliques avec des parents non croyants après avoir attendu patiemment le bon moment.

Toutefois, ‘arroser’ les membres de sa famille, ce n’est pas les submerger de paroles. Un couple yougoslave fait cette remarque: “On court toujours le risque de leur prêcher trop.” Et un surveillant itinérant celle-ci: “Souvent, les frères en font trop, ils sont maladroits dans leur zèle.” Ludwig raconte ce qu’il faisait quand il a commencé à étudier la Bible: “Pendant des heures d’affilée, j’inondais ma mère d’explications sur tout ce que j’avais appris dans la Bible, et plus d’une fois cela a déclenché des disputes, surtout avec mon père.”

Soyez “un puits de sagesse”

“La langue des sages fait du bien avec la connaissance, mais la bouche des stupides fait jaillir la sottise”, et “le cœur du juste médite pour répondre”, lit-​on dans la Bible (Proverbes 15:2, 28). Nous devons donc faire preuve d’équilibre, de sagesse et de discernement pour que nos paroles soient rafraîchissantes et stimulantes. Il est très important de bien choisir son moment pour parler et le sujet abordé, et aussi de veiller à la quantité de nos paroles.

Par une journée chaude, un verre d’eau fraîche est tellement désaltérant pour celui qui a soif (Matthieu 10:42)! Par contre, qui aurait envie de se verser un plein seau d’eau sur la tête? Personne! Le surveillant itinérant cité plus haut dit encore: “Ceux qui obtiennent les meilleurs résultats sont ceux qui éveillent la curiosité chez leurs proches en leur donnant le témoignage à doses mesurées.” Quand un parent hostile en arrive à avoir soif, pour ainsi dire, et commence à poser des questions, il s’ensuit souvent des discussions bibliques fructueuses.

C’est ce qu’a obtenu chez elle une chrétienne turque du nom d’Huriye, en laissant traîner des publications bibliques ouvertes à des pages susceptibles d’intéresser son mari non croyant. Elle lisait des histoires bibliques à ses enfants et, si son mari écoutait, elle ajoutait des explications qui pouvaient lui être utiles. Parfois, elle lui disait simplement: “Aujourd’hui, j’ai appris telle et telle chose au cours de mon étude. Qu’en penses-​tu?” Elle précise également quelles règles de conduite elle a suivies: “Garde ton calme, ne t’irrite pas, ne prends pas la mouche. Ne joue pas les je-sais-tout. Contente-​toi d’être humble et de rester en retrait.” Finalement, son mari a accepté la vérité du Royaume, et maintenant il est ministre à plein temps.

Marijan a aidé plusieurs membres de sa famille à accepter sa foi. “Ne pas forcer les choses, mais attendre le moment propice, conseille-​t-​il. C’est un principe à respecter quand les membres de notre famille nous demandent de ne pas leur parler de la vérité. Nous devons être patients et affectueux.” Quand des parents s’opposent à vous, Ecclésiaste 3:7 se vérifie particulièrement. Ce texte dit qu’il y a “un temps pour se taire et un temps pour parler”. Cela suppose la volonté d’écouter les autres avec patience, de ne pas les interrompre et de respecter leurs opinions. “Ça ne sert à rien de s’échauffer quand on parle avec des parents”, affirme Petar, qui a été très hostile, mais a changé de point de vue par la suite.

Prêchez par votre bonne conduite

Pendant des années, un homme a créé des ennuis à sa femme chrétienne, allant parfois jusqu’à l’empêcher de rentrer dans la maison. Un jour, il était tellement furieux qu’il a déchiré un livre qu’elle avait oublié de ranger. Qu’est-​ce qui l’a fait changer? Il explique: “Je me demandais toujours pourquoi ma femme était aussi inébranlable et gardait confiance en Jéhovah. Je ne lui trouvais pas de défaut, parce qu’elle s’occupait bien de la maison, qu’elle était une bonne épouse et une bonne mère pour nos enfants.” Un jour, comme cet homme cherchait des renseignements intéressants pour présenter un exposé de cinq minutes sur son lieu de travail, sa femme lui a donné deux numéros de Réveillez-vous! À contrecœur, il y a jeté un coup d’œil, mais il a eu la surprise d’y trouver un sujet intéressant sur la fabrication des crayons. C’est de cette façon que son intérêt pour les périodiques a été aiguisé. Aujourd’hui, cet homme et sa famille sont unis au service de Jéhovah.

L’apôtre Pierre a dit que la femme peut gagner son mari non croyant ‘sans parole, par sa conduite chaste accompagnée d’un profond respect’. (1 Pierre 3:1, 2.) C’est un principe qui s’applique également aux autres membres de la famille. Un jour, un homme et sa femme ont rompu avec la religion et les vieilles traditions non bibliques de leurs parents, des Roumains. Ils se sont mis toute leur famille à dos. La femme a même été attaquée par sa belle-mère, qui a tenté de la tuer. “Nous n’avons pas laissé la situation nous décourager ou nous irriter. Nous nous sommes déchargés de toute notre angoisse sur Jéhovah”, raconte Nikolic. Aujourd’hui, 11 ans plus tard, ses parents, ses deux sœurs et ses beaux-frères sont baptisés, Témoins de Jéhovah. Qu’est-​ce qui a brisé la glace? “Un bel exemple de conduite chrétienne. En d’autres termes, nous n’avons pas passé beaucoup de temps à leur parler de la vérité; par contre, nous nous sommes efforcés de la mettre en pratique.”

Ne perdez pas espoir!

Alors qu’il est si réjouissant de voir des proches se mettre à adorer le vrai Dieu, que faire si d’autres continuent d’être hostiles? Quelle sera votre réaction? Jésus avait présagé que le vrai culte susciterait parfois des divisions violentes dans les familles (Matthieu 10:34-37). Quand Marica est devenue Témoin de Jéhovah, toute sa famille l’a abandonnée. Elle n’a pas fait d’entorse à son culte, mais elle a reconnu “que même la famille a le droit de tenir à ses points de vue”. Son attitude a poussé ses proches à la respecter comme auparavant.

Ludwig a compris qu’il était de son devoir d’aimer ses parents, même s’ils choisissaient un mode de vie différent du sien. Il songeait souvent à des passages bibliques propres à son cas, comme: “Honore ton père et ta mère”; “que votre parole soit toujours exprimée avec charme et assaisonnée de sel”; “[soyez] toujours prêts à la défense (...) avec douceur et un profond respect”; “un esclave du Seigneur ne doit pas entrer en lutte”. (Éphésiens 6:2; Colossiens 4:6; 1 Pierre 3:15; 2 Timothée 2:24.) “Quand je téléphonais à mes parents ou que je leur rendais visite, je priais Jéhovah de me donner de la sagesse, et peu à peu nos relations sont devenues plus détendues, plus amicales”, raconte Ludwig.

Ne désespérez pas de voir les graines de vérité finir par germer dans le cœur des membres de votre famille. Un homme qui est devenu Témoin de Jéhovah 31 ans après sa femme dit: “Rétrospectivement, je dois avouer que ma femme a été un ange de patience avec moi. Je savais bien qu’elle priait Jéhovah pour moi.”

Puissent les mots qui jaillissent de vos lèvres être toujours aussi revigorants et désaltérants que de l’eau fraîche! Oui, annoncez “la glorieuse bonne nouvelle du Dieu heureux” à tous les gens, y compris à vos proches (1 Timothée 1:11; Révélation 22:17). Alors ces paroles de Jésus se réaliseront: “Celui qui a foi en moi, comme l’a dit l’Écriture: ‘Du tréfonds de lui-​même couleront des torrents d’eau vive.’” — Jean 7:38.