D’après la Bible...
La pauvreté justifie-t-elle le vol ?
“ LA PAUVRETÉ EST UNE GRANDE ENNEMIE DU BONHEUR DE L’HOMME. ELLE DÉTRUIT LA LIBERTÉ ET REND CERTAINES QUALITÉS EXTRÊMEMENT DIFFICILES, VOIRE IMPOSSIBLES, À MANIFESTER. ” — Samuel Johnson, écrivain du XVIIIe siècle.
CASSIODORE, homme politique romain, a déclaré : “ La pauvreté est mère du crime. ” Ces deux opinions laissent entendre que certains crimes et délits sont le résultat normal de la pauvreté. Aujourd’hui, il semble que de nombreuses personnes partagent ces idées, notamment quand le délit est le vol.
La croyance selon laquelle l’oppression et la pauvreté justifient le vol est relativement répandue. Les célèbres ballades anglaises du XIVe siècle racontant l’histoire de Robin des Bois, un légendaire hors-la-loi qui dérobait aux riches pour distribuer aux pauvres, ont fait de lui un héros séculaire.
Admettons-le, beaucoup de nos jours connaissent de très graves difficultés financières. Selon un rapport récent de la Banque mondiale, 1,3 milliard de personnes vivent avec moins de un dollar par jour. Une enquête a révélé que 70 % des Philippins se considéraient comme pauvres. Au Brésil, les 20 % les plus riches de la population gagnent 32 fois plus que les 20 % les plus pauvres. Certains peuvent être tellement frustrés par de telles conditions qu’ils emploient n’importe quel moyen, y compris le vol, pour se procurer seulement le minimum vital.
La Bible condamne clairement le vol. Le huitième des Dix Commandements déclare : “ Tu ne dois pas voler. ” (Exode 20:15). Pourtant, beaucoup qui croient en la Bible ont tendance à justifier le vol lorsque le voleur est poussé par une situation pécuniaire déplorable.
Cela soulève de graves questions : La pauvreté justifie-t-elle vraiment le vol ? Que doit faire quelqu’un qui vit dans une détresse financière extrême ou qui a des enfants malades ou affamés à sa charge ? Jéhovah Dieu ne tolérerait-il pas le vol dans ces cas-là, particulièrement si les objets dérobés appartiennent à des gens à qui ils ne feront même pas défaut ?
Que dit Dieu ?
Puisque Jésus reflétait la personnalité de son Père, son exemple nous permettra de comprendre le point de vue de Dieu (Jean 12:49). Lorsqu’il était sur terre, Jésus a traité les nécessiteux avec beaucoup de compassion. La Bible dit qu’“ en voyant les foules, il en eut pitié ”. (Matthieu 9:36.) Cependant, en aucune circonstance il n’a fermé les yeux sur le vol. De la même manière, Dieu se soucie des pauvres, mais il ne considère pas la pauvreté comme une excuse pour voler. En Isaïe 61:8, la Bible nous apprend que Dieu ‘ hait le vol avec l’injustice ’. L’apôtre Paul, quant à lui, affirme sans détour que les voleurs n’hériteront pas du Royaume de Dieu. Nous n’avons donc aucun doute sur ce que Dieu pense du vol. — 1 Corinthiens 6:10.
On lit pourtant en Proverbes 6:30 qu’“ on ne méprise pas un voleur simplement parce qu’il vole pour remplir son âme quand il a faim ”. Cette affirmation excuse-t-elle le vol ? Pas du tout ! Selon le contexte, Dieu ne tient pas le voleur pour impunissable à cause de sa faute. Le verset suivant ajoute en effet : “ Mais quand on le trouvera, il compensera au septuple ; il donnera toutes les choses de valeur de sa maison. ” — Proverbes 6:31.
Le voleur qui agit poussé par la faim n’est peut-être pas aussi répréhensible que celui qui vole par avidité ou dans l’intention de nuire à sa victime ; toutefois, ceux qui recherchent l’approbation de Dieu ne devraient se rendre coupables d’aucune forme de vol. Même dans des conditions d’extrême pauvreté, voler déshonore Dieu. C’est ce que montre Proverbes 30:8, 9 : “ Laisse-moi dévorer la nourriture prescrite pour moi, [...] de peur que je ne tombe dans la pauvreté et que vraiment je ne vole et ne m’attaque au nom de mon Dieu. ” Un voleur jette assurément l’opprobre sur le nom de Dieu. Étant un manque d’amour, le vol est un péché, qu’il soit commis contre un riche ou contre un pauvre. Pour ceux qui aiment Dieu et leur prochain, un tel comportement n’est jamais justifié. — Matthieu 22:39 ; Romains 13:9, 10.
Le raisonnement selon lequel une personne défavorisée a le droit de voler n’est pas logique. Cela reviendrait à dire qu’un athlète de constitution moyenne a le droit de se doper afin de gagner. Même s’il gagne, il aura employé des procédés malhonnêtes. D’autres estimeront à juste titre qu’il leur a volé la victoire par des méthodes illicites. Le voleur, lui aussi, prend d’une façon malhonnête ce qui appartient aux autres. Sa position défavorisée ne justifie pas les moyens.
Le voleur qui recherche l’approbation de Dieu doit se repentir de sa ligne de conduite. La Bible l’exhorte en ces termes : “ Que le voleur ne vole plus, mais plutôt qu’il travaille dur, faisant de ses mains ce qui est du bon travail, pour qu’il ait quelque chose à distribuer à qui est dans le besoin. ” (Éphésiens 4:28). Ceux qui se repentent sincèrement peuvent être assurés que Jéhovah leur pardonnera. — Ézékiel 33:14-16.
Que faire ?
La Bible fait cette promesse : “ Jéhovah ne laissera pas l’âme du juste souffrir de la faim, mais il repoussera la convoitise des méchants. ” (Proverbes 10:3). Dieu n’aidera pas ceux qui violent sa loi volontairement pour satisfaire leurs désirs. Mais il éprouve de la compassion pour ceux qui s’efforcent sincèrement de lui obéir, et il bénira leurs efforts en vue d’obtenir ce qui leur est nécessaire. — Psaume 37:25.
Des millions de personnes ont déjà constaté que leur vie s’améliore quand elles suivent les principes divins. Par exemple, le fait d’appliquer ce que dit la Bible en étant travailleuses et en s’abstenant de vices, tels que le jeu, l’ivrognerie, le tabac ou la drogue, leur a permis d’avoir plus que ce dont elles ont réellement besoin (Galates 5:19-21). Pour cela, elles doivent exercer la foi. Ceux qui l’ont fait ont appris que “ Jéhovah est bon ” et qu’il soutient ceux qui se confient en lui. — Psaume 34:8.
[Crédit photographique, page 18]
Robin des Bois : General Research Division/The New York Public Library/Astor, Lenox and Tilden Foundations