Des “ dons en hommes ” qui font paître le troupeau de Dieu avec ardeur
1 Les “ dons en hommes ”. Quelle disposition pleine d’amour Jéhovah a prise par l’intermédiaire de son Fils (Éph. 4:8, 11, 12) ! Ces hommes ont de nombreuses responsabilités, notamment celle de faire paître activement et avec ardeur le troupeau de Dieu (1 Pierre 5:2, 3). Tous, nous bénéficions de cette disposition indispensable. Que nous nous heurtions à des difficultés, que nous soyons nouveaux, faibles ou éloignés de la congrégation, ces hommes s’intéressent vivement au bien-être spirituel de chacun d’entre nous. — Phil. 2:4 ; 1 Thess. 5:12-14.
2 Quand des événements mondiaux sont source d’inquiétude, ces sous-bergers sont “ comme une cachette contre le vent et une retraite contre la tempête de pluie ”. Lorsque nous sommes fatigués ou abattus, ils nous revigorent “ comme des ruisseaux d’eau dans une terre aride ” ou “ comme l’ombre d’un rocher massif dans une terre épuisée ”. — Is. 32:2.
3 Ils encouragent les inactifs : Les anciens font un effort particulier pour encourager ceux qui sont devenus irréguliers ou inactifs et les amener à participer de nouveau régulièrement à toutes les activités de la congrégation. Des visites pastorales bienveillantes en ont aidé plus d’un à assister assidûment aux réunions de la congrégation et à se bâtir sur le plan spirituel, ce qui leur a permis de recommencer à prêcher. Tous les efforts que font les anciens sont une expression de l’amour de Jéhovah et de la direction active de Jésus Christ, qui a montré la voie en exprimant son souci des brebis égarées ou perdues. — Mat. 18:12-14 ; Jean 10:16, 27-29.
4 Les sous-bergers sont attentifs aux indices révélateurs d’un affaiblissement spirituel de leurs frères. Quiconque montre des signes de découragement, a tendance à manquer les réunions ou ralentit dans la prédication a vraisemblablement besoin d’un soutien spirituel. Les anciens ont le désir d’aider ceux qui commencent à manifester des tendances du monde dans leur tenue vestimentaire et leur coiffure ou développent un esprit critique envers la congrégation. Animés d’un intérêt sincère et d’une tendre affection, les anciens sont prêts à ‘ communiquer leurs âmes mêmes ’ en s’efforçant d’aider leurs frères et sœurs à raviver leur amour pour Jéhovah. — 1 Thess. 2:8.
5 Dans le passé, certains chrétiens se sont éloignés de la congrégation et ont sombré dans l’inactivité spirituelle, accablés qu’ils étaient par des ennuis de santé, des soucis économiques ou des problèmes familiaux. Les anciens leur rappellent, sans leur faire de reproches, que Jéhovah prend assurément soin de toutes ses brebis et qu’il les soutiendra dans les difficultés (Ps. 55:22 ; 1 Pierre 5:7). Les bergers attentifs du troupeau les aident à comprendre que s’ils ‘ s’approchent de Dieu, il s’approchera d’eux ’, leur procurant réconfort et consolation. — Jacq. 4:8 ; Ps. 23:3, 4.
6 Ils chérissent ceux qui ont des handicaps : Les sous-bergers pleins d’amour n’oublient pas ceux qui pourraient passer inaperçus. Dans toutes les congrégations, il y a des chrétiens qui ont des handicaps, ou qui sont dans des maisons médicalisées. On comprend bien que leur situation restreint leur participation à la proclamation du message du Royaume. Les seules possibilités pour eux de donner un témoignage se réduisent à leurs relations avec des visiteurs, d’autres patients ou ceux qui s’occupent d’eux. Mais tout ce qu’ils sont en mesure de faire est une précieuse contribution à l’œuvre de prédication (Mat. 25:15). Même s’ils ne prêchent qu’une quinzaine de minutes, cela doit être rapporté, ce qui leur permettra de rester des proclamateurs réguliers du Royaume.
7 Les “ dons en hommes ” sont sensibles aux besoins spirituels de leurs frères, notamment à l’époque du Mémorial. Cette époque est propice aux efforts particuliers des anciens pour aider tous ceux qui se sont éloignés à connaître de nouveau la joie et la paix de l’esprit que procure l’intimité chaleureuse avec la congrégation. Nous nous réjouissons quand nous voyons ces personnes, ‘ qui nous sont apparentées dans la foi ’, assister aux réunions et participer au ministère, réaffirmant leur foi dans le sacrifice rédempteur. — Gal. 6:10 ; Luc 15:4-7 ; Jean 10:11, 14.