Argumentation solide

QUAND vous faites une déclaration, vos auditeurs sont en droit de se demander : “ Pourquoi peut-​on estimer que c’est vrai ? Quelle est la preuve qui permet d’admettre les affirmations de l’orateur ? ” Un enseignant a l’obligation soit d’aider son auditoire à trouver les réponses à ces questions, soit d’y répondre lui-​même. Si une idée est essentielle à votre argumentation, veillez à fournir à vos auditeurs de solides raisons de l’admettre. Votre exposé sera plus persuasif.

L’apôtre Paul faisait preuve de persuasion. Par une argumentation solide, un raisonnement logique et des exhortations sincères, il s’efforçait d’amener ses auditeurs à rectifier leur point de vue. Son exemple est très instructif pour nous (Actes 18:4 ; 19:8). Naturellement, on sait que certains discoureurs usent de persuasion pour tromper les gens (Mat. 27:20 ; Actes 14:19 ; Col. 2:4). Ils partent d’une affirmation erronée, se réfèrent à des sources tendancieuses, recourent à des arguments superficiels, ignorent les faits qui contredisent leur point de vue, ou font plus appel aux sentiments qu’à la raison. Nous devrions bannir de telles méthodes.

Argumentation solidement fondée sur la Parole de Dieu. Les idées que nous enseignons ne doivent pas provenir de notre propre fonds. Nous nous efforçons de communiquer à nos auditeurs ce que nous avons appris dans la Bible. Nous bénéficions pour cela de l’aide précieuse des publications venant de la classe de l’esclave fidèle et avisé. Ces publications nous encouragent à examiner soigneusement les Écritures. À notre tour, nous attirons l’attention de nos auditeurs sur la Bible, non pas pour prouver que nous avons raison, mais avec l’humble désir de les amener à constater par eux-​mêmes ce qu’elle déclare. Nous partageons la pensée de Jésus Christ, qui a dit dans une prière adressée à son Père : “ Ta parole est vérité. ” (Jean 17:17). Il n’y a pas d’autorité plus éminente que Jéhovah Dieu, le Créateur du ciel et de la terre. Notre argumentation est solide dans la mesure où elle se fonde sur sa Parole.

Il vous arrivera de discuter avec des personnes qui ne connaissent pas du tout la Bible ou qui ne la considèrent pas comme la Parole de Dieu. Faites alors preuve de bon jugement pour décider à quel moment et de quelle manière vous allez introduire des textes bibliques dans la conversation. Néanmoins, efforcez-​vous d’attirer dès que possible l’attention de ces personnes sur cette source d’information qui fait autorité.

Faut-​il en conclure qu’il suffit de citer un verset biblique approprié pour fournir un argument irréfutable ? Pas forcément. Peut-être faudra-​t-​il souligner le contexte du verset pour montrer que cette citation appuie vraiment ce que vous dites. Si vous tirez d’un verset seulement un principe, mais que le contexte du verset n’ait pas trait à votre sujet, avancer des arguments supplémentaires se révélera utile. Alors, il sera éventuellement nécessaire d’utiliser d’autres versets qui se rapportent à la question examinée pour convaincre votre auditoire que ce que vous dites est réellement fondé solidement sur les Écritures.

Gardez-​vous de faire dire à un verset plus qu’il ne prouve. Lisez-​le attentivement. Ce texte a peut-être bien un rapport avec le sujet général dont vous traitez. Cependant, pour que votre argumentation soit convaincante, il faut que vos auditeurs aussi puissent discerner dans ce verset la preuve que vous prétendez en tirer.

Argumentation corroborée par des preuves extérieures. Dans certains cas, il s’avérera judicieux de recourir à une preuve fournie par une source autre que la Bible, mais digne de confiance, pour aider quelqu’un à se rendre compte du bien-fondé des Écritures.

Par exemple, vous pouvez faire allusion à l’univers visible pour prouver l’existence d’un Créateur. On peut envisager d’attirer l’attention sur les lois de la nature, comme la gravitation, et raisonner en montrant que l’existence de telles lois présuppose l’existence d’un Législateur suprême. La logique de votre raisonnement sera perçue comme solide si elle s’accorde avec ce que déclare la Parole de Dieu (Job 38:31-33 ; Ps. 19:1 ; 104:24 ; Rom. 1:20). De telles preuves sont utiles parce qu’elles démontrent que les déclarations de la Bible s’harmonisent avec les faits avérés.

Voulez-​vous aider quelqu’un à discerner que la Bible est vraiment la Parole de Dieu ? Vous pourriez citer des érudits qui le soutiennent, mais est-​ce une preuve suffisante ? Seules des personnes qui ont de l’estime pour ces érudits se satisferont de telles citations. Pourriez-​vous invoquer la science pour prouver que la Bible est véridique ? Si vous vous référez à la seule opinion de savants imparfaits, vous bâtissez votre argumentation sur un fondement branlant. Par contre, si vous commencez par citer la Parole de Dieu et faites ensuite part de découvertes scientifiques qui établissent l’exactitude de la Bible, votre argumentation reposera sur un fondement solide.

Quelle que soit l’idée que vous essayez de prouver, présentez suffisamment de preuves. La quantité de preuves nécessaire dépendra de votre auditoire. Si, par exemple, vous parlez des derniers jours décrits en 2 Timothée 3:1-5, vous pourriez attirer l’attention de votre auditoire sur un fait d’actualité connu de tous qui indique que les hommes sont “ sans affection naturelle ”. Cet exemple unique sera sans doute suffisant pour prouver que cet aspect du signe des derniers jours se réalise à notre époque.

Une analogie (comparaison de deux choses qui ont des éléments importants en commun) s’avérera souvent utile. L’analogie ne prouve pas en elle-​même une déclaration ; sa validité n’apparaît que si on la rapproche de ce que la Bible elle-​même déclare. Mais l’analogie peut aider une personne à saisir le bien-fondé d’une idée. On peut, par exemple, se servir d’une analogie quand on explique que le Royaume de Dieu est un gouvernement. Vous pourriez faire remarquer que, à la ressemblance des gouvernements humains, le Royaume de Dieu a des dirigeants, des sujets, des lois, un système judiciaire et un système éducatif.

Des exemples tirés de faits réels sont souvent un bon moyen de démontrer qu’il est sage de mettre en pratique les conseils de la Bible. On peut aussi citer des situations vécues personnellement pour appuyer une déclaration. Ainsi, quand vous voulez montrer à quelqu’un l’importance de lire et d’étudier la Bible, vous pouvez lui expliquer ce que cela vous a apporté. Pour encourager ses frères, l’apôtre Pierre a fait allusion à la transfiguration, événement dont il avait été témoin (2 Pierre 1:16-18). Paul a lui aussi cité des situations qu’il avait vécues (2 Cor. 1:8-10 ; 12:7-9). Naturellement, ne recourez à des anecdotes personnelles qu’avec parcimonie pour ne pas attirer exagérément l’attention sur vous.

Les humains étant d’origines variées et ne raisonnant pas tous de la même façon, une preuve qui sera convaincante pour l’un ne satisfera pas toujours l’autre. C’est pourquoi, tenez compte des points de vue de vos auditeurs quand vous choisissez vos arguments et la manière dont vous les présenterez. On lit en Proverbes 16:23 : “ Le cœur du sage rend sa bouche perspicace, et à ses lèvres il ajoute la force de persuasion. ”