Efforts pour toucher le cœur

EN PLUS de donner le témoignage aux gens, votre souci doit également être de toucher leur cœur. Dans la Bible, le cœur est souvent mis en contraste avec les apparences, ce que l’homme semble être. Le cœur symbolique représente ce que l’homme est intérieurement : ce qu’il ressent, toutes les choses auxquelles il pense, pourquoi il y pense, et la manière dont ces pensées influencent ses actions. C’est dans ce cœur symbolique que la semence de la vérité est semée (Mat. 13:19). C’est aussi du cœur que doit venir l’obéissance à Dieu. — Prov. 3:1 ; Rom. 6:17.

Pour que votre enseignement touche aussi profondément vos auditeurs, efforcez-​vous d’atteindre les objectifs suivants : 1) discerner à quelles influences leur cœur a pour l’instant été soumis ; 2) aviver en eux des qualités constructives comme l’amour et la crainte de Dieu ; 3) les encourager à analyser leurs mobiles pour qu’ils puissent plaire entièrement à Jéhovah.

Faites preuve de discernement. Les raisons pour lesquelles des personnes n’ont pas encore accepté la vérité sont diverses. Si vous dirigez une étude biblique à domicile, vous aurez peut-être à combattre des préjugés et à présenter des faits pour rectifier les idées erronées de l’étudiant, ou bien simplement à appuyer vos déclarations par des preuves. Posez-​vous ces questions : ‘ Cette personne est-​elle consciente d’avoir comme tous les humains des besoins spirituels ? Quelle est pour l’instant l’étendue de sa foi ? À quoi ne croit-​elle pas ? Pourquoi est-​elle arrivée à ces conclusions ? Faut-​il l’aider à surmonter des désirs qui pourraient l’empêcher d’accepter les responsabilités qu’entraîne la connaissance de la vérité ? ’

Il n’est pas toujours facile de comprendre pourquoi les humains croient à telles ou telles choses. “ Le conseil dans le cœur de l’homme est comme des eaux profondes, lit-​on en Proverbes 20:5, mais l’homme de discernement y puisera. ” Le discernement est l’aptitude à saisir ce qui n’est pas apparent de prime abord. Cela demande une observation attentive et une attitude attentionnée.

La communication entre humains n’est pas uniquement verbale. Un sujet de conversation peut modifier l’expression du visage ou le ton de la voix de l’étudiant. Si vous avez un enfant, vous savez sans aucun doute qu’un changement de son comportement peut être le signe d’une réaction à une nouvelle influence qu’il subit. Ne négligez pas ces signes. Ils vous laissent entrevoir ce qu’est la personne intérieure.

Des questions bien choisies permettent de faire apparaître ce que quelqu’un a dans le cœur. Par exemple, vous pouvez demander : “ Qu’est-​ce que vous pensez de... ? ” ; “ Pourquoi êtes-​vous convaincu que... ? ” ; “ Quelle serait votre réaction si... ? ” Veillez cependant à ne pas l’assaillir de questions. Faites preuve de tact en introduisant vos questions ainsi : “ Puis-​je me permettre de vous demander... ? ” Sonder le cœur de quelqu’un est une tâche délicate qui demande du temps. En général, il faut d’abord une certaine période pour établir des rapports de confiance avant que la personne soit disposée à révéler ses sentiments intimes. Et, même arrivé à ce stade, prenez garde de ne pas donner l’impression que vous posez des questions touchant à des domaines qui ne vous concernent pas. — 1 Pierre 4:15.

Il vous faut aussi faire preuve de discernement dans la manière dont vous réagissez aux propos de votre interlocuteur. Rappelez-​vous que votre objectif est de comprendre ce qu’il ressent pour déterminer quelles explications bibliques seraient susceptibles de le motiver. Réprimez le mauvais réflexe de vouloir lui démontrer la fausseté de ses points de vue. Au contraire, ayez le souci de découvrir les sentiments qui sous-tendent ses déclarations. Vous saurez alors comment lui répondre ; et l’étudiant, se sentant compris, sera plus enclin à réfléchir sérieusement à ce que vous dites. — Prov. 16:23.

Même lorsque vous vous adressez à un public nombreux, il est possible de pousser dans une certaine mesure vos auditeurs à l’action. Si vous avez un bon contact visuel avec l’auditoire, si vous êtes attentif aux expressions des visages, et si vous recourez à des questions qui favorisent la réflexion, vous réussirez sans doute à vous faire une idée des sentiments que vos propos inspirent à votre auditoire. Si vous connaissez bien vos auditeurs, ayez des égards pour la situation des uns et des autres. Tenez aussi compte de l’état d’esprit général de la congrégation quand vous faites raisonner sur la base de la Parole de Dieu. — Gal. 6:18.

Éveillez des sentiments bénéfiques. Lorsque vous vous serez fait une idée plus précise de ce à quoi votre interlocuteur croit ou ne croit pas, et pourquoi, il vous sera possible de bâtir sur ce fondement. Après sa résurrection, Jésus a touché le cœur de ses disciples en leur ‘ ouvrant pleinement les Écritures ’ à la lumière des événements qui venaient de se produire (Luc 24:32). Vous devriez de même vous efforcer d’établir des liens entre ce que la personne a vécu, ce à quoi elle aspire, et ce qu’elle découvre dans la Parole de Dieu. Le cœur d’un étudiant de la Bible sera touché d’une manière bénéfique quand il se dira à lui-​même avec certitude : “ Ça, c’est LA VÉRITÉ ! ”

Quand vous mettez l’accent sur la bonté de Jéhovah, son amour, sa faveur imméritée, et la justice de ses voies, vous encouragez ceux que vous enseignez à affermir leur amour pour Dieu. Quand vous prenez le temps d’expliquer à vos auditeurs que Dieu s’intéresse aux belles qualités de chacun d’eux et qu’il les voit, vous leur donnez des raisons de croire qu’il est possible d’entretenir avec lui des relations personnelles. Vous pouvez y parvenir en commentant des textes comme Psaume 139:1-3, Luc 21:1-4 et Jean 6:44, et en aidant vos auditeurs à prendre conscience de l’étendue de l’amour et de l’attachement de Jéhovah pour ses serviteurs fidèles (Rom. 8:38, 39). Expliquez que Jéhovah voit au-delà de nos erreurs ; il considère l’ensemble de notre vie, notre zèle pour le culte pur, notre amour pour son nom (2 Chron. 19:2, 3 ; Héb. 6:10). Il se souvient même des plus petits détails de notre apparence, et il redonnera d’une manière extraordinaire la vie à “ tous ceux qui sont dans les tombes de souvenir ”. (Jean 5:28, 29 ; Luc 12:6, 7.) Les humains étant faits à l’image et à la ressemblance de Dieu, une discussion portant sur ses qualités a de fortes chances de toucher une corde sensible dans le for intérieur de nos auditeurs. — Gen. 1:27.

On peut aussi toucher le cœur de quelqu’un en lui apprenant à voir les autres comme Dieu les voit. Il va sans dire que si notre Dieu s’intéresse personnellement à nous, et avec bienveillance, il manifeste une égale considération envers les autres humains, quelles que soient leur origine, leur nationalité ou leur race (Actes 10:34, 35). Lorsque quelqu’un a pleinement compris cette idée, il dispose d’un solide fondement biblique pour extirper de son cœur la haine et les préjugés. Cela lui permettra, lorsqu’il apprendra à mettre en pratique la volonté divine, d’avoir l’abord pacifique dans ses contacts avec autrui.

La crainte de Dieu est un autre sentiment que vous devriez encourager vos auditeurs à cultiver (Ps. 111:10 ; Rév. 14:6, 7). Cette révérence profonde pour la personne de Dieu peut insuffler à un individu la volonté nécessaire pour réaliser ce qu’il serait incapable de faire par ses propres forces. En discutant des actes prodigieux de Jéhovah et de son immense bonté de cœur, vous pouvez aider les autres à éprouver la crainte salutaire de lui déplaire. — Ps. 66:5 ; Jér. 32:40.

Assurez-​vous que vos auditeurs comprennent que Jéhovah attache de l’importance à leur conduite. Il éprouve des sentiments, et par nos réactions à ses conseils nous pouvons soit le peiner, soit le réjouir (Ps. 78:40-42). Expliquez aux personnes pourquoi leur conduite personnelle peut constituer un élément de réponse au défi que Satan a lancé à Dieu. — Prov. 27:11.

Amenez vos auditeurs à comprendre qu’il est dans leur intérêt de respecter les exigences de Dieu (Is. 48:17). Vous pouvez pour cela faire ressortir les conséquences physiques et affectives d’un rejet même momentané de la sagesse divine. Expliquez que le péché nous éloigne de Dieu, prive notre prochain de découvrir la vérité par notre intermédiaire, et constitue fondamentalement une atteinte aux droits d’autrui (1 Thess. 4:6). Aidez vos auditeurs à attacher du prix aux bénédictions dont ils jouissent dès à présent parce qu’ils respectent les lois de Dieu. Faites-​leur prendre pleinement conscience du fait que celui qui marche dans les voies justes de Jéhovah s’épargne de nombreuses difficultés. À partir du moment où quelqu’un a foi en la sagesse des voies de Dieu, il éprouvera du dégoût pour toute conduite qui leur est contraire (Ps. 119:104). Il considérera l’obéissance non comme un fardeau, mais comme un moyen d’exprimer son attachement à la personne de Jéhovah.

Aidez vos auditeurs à s’analyser. Pour continuer à croître spirituellement, l’individu doit devenir sensible à ce que recèle son cœur. Expliquez à vos auditeurs comment la Bible peut les aider en ce sens.

Amenez votre auditoire à comprendre que la Bible est plus qu’un recueil de commandements, de conseils, d’événements historiques et de prophéties. Elle nous livre également la pensée de Dieu. En Jacques 1:22-25, la Parole de Dieu est comparée à un miroir. Par nos réactions à ce qu’elle dit et à la manière dont Jéhovah réalise son dessein, le message de la Bible révèle ce qu’il y a dans notre cœur. Elle nous permet ainsi de savoir comment Dieu, “ celui qui examine les cœurs ”, nous voit (Prov. 17:3). Encouragez vos auditeurs à se pénétrer de cette idée. Invitez-​les à réfléchir aux pensées que Dieu a préservées à notre intention dans le récit biblique et aux changements qu’il leur faut peut-être apporter dans leur vie pour plaire davantage à Jéhovah. Aidez-​les à considérer la lecture de la Bible comme un moyen de discerner le jugement que Jéhovah porte sur “ les pensées et les intentions du cœur ”, afin qu’ils puissent collaborer avec Dieu en apportant les changements nécessaires. — Héb. 4:12 ; Rom. 15:4.

Certaines personnes qui étudient la Bible souhaiteraient peut-être agir en conformité avec ce qu’elles apprennent, mais elles s’inquiètent de ce que leur entourage pourrait en penser. Il se peut qu’elles livrent un combat contre des désirs charnels puissants. Ou bien elles trouvent des arguments qui leur permettraient de servir Dieu tout en continuant de s’adonner aux pratiques du monde. Insistez sur les risques d’une telle indécision (1 Rois 18:21). Invitez-​les à demander à Dieu dans la prière de les examiner et d’affiner leur cœur. — Ps. 26:2 ; 139:23, 24.

Montrez-​leur que Jéhovah est conscient de leur combat et que la Bible explique ce qui se passe dans leur cas (Rom. 7:22, 23). Aidez-​les à prendre garde de ne pas se laisser dominer par les inclinations d’un cœur imparfait. — Prov. 3:5, 6 ; 28:26 ; Jér. 17:9, 10.

Encouragez-​les à analyser les mobiles de leurs comportements. Apprenez-​leur à se demander : ‘ Pourquoi est-​ce que je veux faire cela ? Est-​ce que je montrerai ainsi à Jéhovah que je lui suis pleinement reconnaissant pour tout ce qu’il a fait pour moi ? ’ Cherchez à leur inculquer la conviction que bénéficier de l’approbation divine est le bien le plus précieux que l’on puisse posséder.

Aidez votre auditoire à comprendre ce que signifie servir Jéhovah ‘ de tout son cœur ’. (Luc 10:27.) Cela signifie que tous les sentiments, désirs et mobiles doivent être rendus conformes aux voies de Jéhovah. Apprenez pour cela à vos auditeurs à analyser non seulement ce qu’ils font, mais aussi ce qu’ils pensent des exigences divines et avec quels mobiles ils servent Jéhovah (Ps. 37:4). Quand une personne qui étudie en votre compagnie discerne dans quels domaines elle doit faire des progrès, encouragez-​la à prier Jéhovah comme le psalmiste : “ Unifie mon cœur pour craindre ton nom. ” — Ps. 86:11.

Quand l’étudiant nouera des liens personnels avec Jéhovah, il obéira à Dieu en raison de sa foi et non pas simplement parce que vous l’y poussez. Il continuera alors de lui-​même à “ vérifier ce qui est agréable au Seigneur ”. (Éph. 5:10 ; Phil. 2:12.) Cette obéissance venant du cœur réjouit grandement Jéhovah. — Prov. 23:15.

N’oubliez pas que c’est Jéhovah qui jauge les cœurs et qui attire à lui les humains (Prov. 21:2 ; Jean 6:44). Nous ne sommes que ses collaborateurs (1 Cor. 3:9). C’est “ comme si Dieu suppliait par notre intermédiaire ”. (2 Cor. 5:20 ; Actes 16:14.) Jéhovah ne force personne à accepter la vérité, mais si nous nous servons des Écritures, il amènera peut-être nos auditeurs à discerner que ce qu’ils entendent est la réponse à leurs questions ou à leurs prières. Ayez toujours cette pensée à l’esprit quand vous enseignez, et demandez instamment à Jéhovah de vous guider et de vous aider. — 1 Chron. 29:18, 19 ; Éph. 1:16-18.