NEBOUZARADÂN

(du babylonien, “ Nebo a donné de la descendance ”).

Chef de la garde personnelle et personnage principal des armées de Neboukadnetsar lors de la destruction de Jérusalem en 607 av. n. è. Il ne semble pas que Nebouzaradân ait été présent pendant le premier siège de Jérusalem, ni pour la première brèche, car c’est environ un mois plus tard qu’il “ arriva à Jérusalem ”, après que le roi Tsidqiya eut été amené devant Neboukadnetsar et qu’on l’eut rendu aveugle. — 2R 25:2-8 ; Jr 39:2, 3 ; 52:6-12.

De l’extérieur de la ville, Nebouzaradân dirigea les opérations de destruction par les Babyloniens. Elles commencèrent “ le septième jour du mois ” (le cinquième mois, celui d’Ab) et consistèrent à piller les trésors du temple, à démolir les murailles, à régler le sort des captifs et à laisser une partie des petites gens demeurer sur place (2R 25:8-20 ; Jr 39:8-10 ; 43:5, 6 ; 52:12-26). Il semble que trois jours plus tard, le dixième jour du mois, Nebouzaradân “ entra dans Jérusalem ” et, après l’avoir inspectée, il mit le feu à la maison de Jéhovah et réduisit la ville en cendres (Jr 52:12, 13). Josèphe rapporta que le temple reconstruit par Hérode fut incendié lui aussi en 70 de n. è. exactement le même jour (le dixième jour du cinquième mois) que celui où avait été brûlé celui de Salomon. — Guerre des Juifs, VI, 250 (IV, 5) ; VI, 268 (IV, 8) ; voir AB.

Sur l’ordre de Neboukadnetsar, Nebouzaradân libéra Jérémie et lui parla avec bienveillance, le laissant décider de ce qu’il allait faire ; il offrit de veiller sur lui et lui donna des vivres. Nebouzaradân agit également en tant que porte-parole du roi de Babylone en préposant Guedalia à la fonction de gouverneur sur la population qui restait dans le pays (2R 25:22 ; Jr 39:11-14 ; 40:1-7 ; 41:10). Environ cinq ans plus tard, en 602 av. n. è., Nebouzaradân emmena d’autres Juifs en exil, apparemment ceux qui avaient fui dans les territoires environnants. — Jr 52:30.