INSTRUCTEUR PUBLIC

Quelqu’un qui a reçu une instruction dans un domaine particulier de la connaissance et qui enseigne autrui en public. L’expression “ instructeur public ” traduit le mot grec grammateus. La Bible en français courant rend ce mot par “ maître de la loi ” et ‘ homme instruit ’. Hubert Pernot le traduit par “ docteur ”. La Bible du Semeur met “ interprète de la Loi ” et ‘ interprète de l’Écriture ’. Une note de la Traduction du monde nouveau précise : “ personne instruite ”. (Mt 13:52, note ; 23:34.) Ce même mot grec est habituellement rendu par “ scribe ” ; mais pour qu’il soit clair qu’il ne s’agit pas du groupe religieux juif connu sous ce nom, la Traduction du monde nouveau utilise l’expression “ instructeur public ” lorsqu’il est question d’un disciple de Jésus.

À l’époque où Jésus était sur la terre, les scribes (grammatéïs) étaient des hommes versés dans la Loi et des enseignants du peuple, mais ils s’étaient laissé corrompre par les traditions humaines et les doctrines païennes. Le terme “ scribes ” était davantage un titre qui les désignait en tant que classe qu’une allusion à leur fonction initiale de copistes.

Jésus vint dans le but de rendre témoignage à la vérité. Afin que la bonne nouvelle du Royaume soit prêchée, il forma ses disciples pour qu’ils soient des enseignants, des instructeurs publics, en rapport avec le Royaume de Dieu. En les qualifiant d’instructeurs publics, il magnifia leur fonction et montra l’importance d’écouter leur enseignement ; il compara chacun d’eux à un homme instruit ayant en réserve un véritable trésor dans lequel puiser (Mt 13:52). Jésus les envoya vers Israël, mais les scribes d’Israël ne discernèrent pas quels trésors Dieu leur proposait par l’intermédiaire de ces hommes. Au contraire, ils s’opposèrent à l’instruction publique et participèrent à la flagellation, à la persécution et au meurtre de Jésus et des instructeurs publics qui collaboraient avec lui ; ils se révélèrent ainsi des instructeurs mensongers. Néanmoins, beaucoup en Israël et parmi les nations furent enseignés par ceux que Jésus avait instruits et devinrent à leur tour des instructeurs publics de la Parole de Dieu. — Mt 23:34 ; 28:19, 20.

Sous la Loi, les Lévites étaient chargés de veiller à ce que le peuple reçoive une instruction publique (Lv 10:11 ; Dt 17:10, 11 ; 2Ch 17:7-9). Moïse le Lévite, en qualité de médiateur de l’alliance de la Loi, et plus tard Josué de la tribu d’Éphraïm, en qualité de chef de la nation, furent des instructeurs publics du peuple de Dieu (Dt 4:1 ; 34:9 ; Jos 8:35). De même, les juges et les rois fidèles enseignaient en matière de Loi quand ils entendaient et jugeaient des affaires judiciaires et qu’ils présidaient certaines manifestations ayant rapport avec le culte. — 1R 8:1-61 ; 2R 23:2.

Le prêtre Ezra fut aussi un instructeur public remarquable. Avec l’aide de Nehémia, il dirigea un programme d’instruction publique pour les Israélites rapatriés de Babylone. Il lut la Loi et organisa les Lévites pour qu’ils s’acquittent de leur responsabilité d’‘ expliquer la loi au peuple ’, d’‘ en donner le sens ’ et de ‘ faire comprendre la lecture ’. De cette façon, ils “ instruisaient le peuple ”. — Né 8:1-9.