L’œil de Jéhovah “était sur les anciens”
DE NOS jours, les anciens doivent souvent prendre des décisions qui semblent dépasser leur connaissance et leur expérience. Cependant, voyez dans quelle situation se trouvaient certains aînés juifs au temps d’Esdras.
Lorsque le reste juif est revenu de Babylone, une longue période de seize années d’inactivité commençait. Les prophètes Aggée et Zacharie sont parvenus à secouer l’apathie des Juifs, et la reconstruction du temple de Jéhovah a repris. Pourtant, certaines autorités perses leur ont rapidement contesté le droit de poursuivre cette œuvre. “Qui vous a donné l’ordre de bâtir cette Maison?” ont demandé ces adversaires. — Esdras 5:1-3, Osty.
La façon dont les Juifs allaient répondre à cette question serait décisive. Si les anciens se laissaient intimider, la restauration du temple cesserait brutalement. S’ils éveillaient l’hostilité de ces fonctionnaires, ceux-ci imposeraient immédiatement un arrêt du travail. Aussi les anciens (sans doute conduits par le gouverneur Zorobabel et le grand prêtre Josué) ont-ils réagi avec tact mais d’une façon efficace. Ils leur ont rappelé l’existence du décret de Cyrus, oublié depuis longtemps, par lequel les Juifs avaient la permission royale de réaliser cette construction. Connaissant la règle perse selon laquelle une loi instituée ne peut être abrogée, ces fonctionnaires ont sagement renoncé à s’opposer au décret royal. Ils ont donc autorisé les Juifs à poursuivre leur œuvre, et le roi Darius a plus tard entériné cette décision. — Esdras 5:11-17; 6:6-12.
Ce résultat stupéfiant a-t-il été atteint grâce à la sagesse humaine? Absolument pas, car le récit d’Esdras rapporte que “l’œil de leur Dieu était sur les anciens des Juifs”. (Esdras 5:5, Osty.) Il est clair que Jéhovah a dirigé à la fois la réponse des anciens et la réaction favorable du roi perse. De nos jours, les anciens de la congrégation chrétienne peuvent de même rechercher les conseils et la direction de Jéhovah quand ils doivent prendre des décisions difficiles ou lorsque certains s’opposent à l’œuvre du Royaume. Voici ce que Jéhovah promet selon Psaume 32:8: “Je te rendrai perspicace et t’instruirai dans la voie où tu dois marcher. Je donnerai des conseils, mon œil fixé sur toi.”