Coup d’œil sur le monde
◼ Il a été observé que “ les automobilistes téléphonant au volant, même en utilisant la fonction mains libres, sont aussi distraits que des conducteurs sous l’emprise de l’alcool ”. — REUTERS NEWS SERVICE, ÉTATS-UNIS.
◼ Durant les cinq premiers mois de 2006, on a enregistré 30 200 vols à main armée dans les autobus publics de Guatemala, capitale du pays de même nom. Quatorze chauffeurs ou aide-chauffeurs et dix passagers ont été tués. — PRENSA LIBRE, GUATEMALA.
◼ Sur 124 pays qui ont répondu à l’enquête de l’OMS sur les pratiques de prélèvement et d’examen du sang, 56 “ n’examinaient pas tous les dons de sang à la recherche du VIH, des hépatites B et C et de la syphilis ”. — ORGANISATION MONDIALE DE LA SANTÉ, SUISSE.
◼ Le nombre d’Australiens qui vivent ensemble avant de se marier est passé de 5 % dans les années 1960 à un peu plus de 70 % en 2003. — UNIVERSITÉ DE MELBOURNE, AUSTRALIE.
Diabète : une épidémie mondiale
Le New York Times signale qu’en 20 ans les diabètes diagnostiqués dans le monde sont passés de 30 millions à 230 millions, selon des chiffres émanant de la Fédération internationale du diabète. Sept des dix pays comptant le plus grand nombre de diabétiques sont des pays en développement. “ Le diabète émerge rapidement comme la plus grande catastrophe sanitaire à laquelle le monde ait jamais assisté ”, affirme le président de la fédération, le professeur Martin Silink. Précision du journal : “ Dans certains des pays les plus pauvres, cette maladie est mortelle à court terme. ”
La voie ferrée la plus haute du monde
Inaugurée en juillet 2006, la ligne ferroviaire la plus haute du monde relie Pékin à Lhassa (la capitale du Tibet), ce qui représente une distance de 4 000 kilomètres. “ Cette voie ferrée ”, explique le New York Times, “ est un chef-d’œuvre d’ingénierie qui traverse un pergélisol instable et s’élève à plus de 5 000 mètres d’altitude ”. Entre autres prouesses techniques, les ingénieurs ont dû maintenir gelée toute l’année la fondation de la voie pour réduire l’instabilité. Les altitudes atteintes obligent à pressuriser les voitures, qui sont aussi équipées d’oxygène à l’usage individuel des passagers.
“ Étudiants fantômes ”
En France, entre 10 et 20 % des étudiants de premier cycle inscrits en littérature française “ ne mettent jamais les pieds en cours ou en TD ”, signale Le Figaro. Certains profitent de leur statut pour bénéficier de la sécurité sociale étudiante et de réductions (avion, hôtel, transports publics, cinéma). Pour obtenir de tels avantages, ces “ étudiants fantômes ” s’inscrivent à des cours dans des disciplines peu demandées comme le biélorusse, le finnois ou le swahili. Les inscriptions abusives sont d’autant plus courantes qu’il n’y a aucun contrôle d’assiduité. Les “ étudiants ”, explique le journal, s’inscrivent sur Internet et reçoivent leur carte d’étudiant quelques jours après.
“ Coupée du monde ”
Le Jerusalem Post révèle que des scientifiques israéliens pensent avoir découvert huit nouvelles espèces d’invertébrés dans une grotte qui était “ coupée du monde ” depuis de nombreux siècles. La grotte, longue au total d’environ 2,5 kilomètres et contenant un lac dans une cavité, est devenue accessible grâce à la mise au jour d’une petite ouverture par des ouvriers dans une carrière. Tous vivants sauf un au moment de la découverte, ces invertébrés, dont certains ressemblent à des scorpions, sont deux crustacés de mer, deux crustacés d’eau douce et quatre espèces terrestres.