BETH-AVÈN

(Maison de Méfait [de Quelque Chose de Malfaisant]).

1. Ville du territoire de la tribu de Benjamin, proche de la ville antique de Aï (Jos 7:2 ; 18:11, 12). Elle était dans le désert, à l’E. de Béthel et à l’O. de Mikmash ; elle eut un lien avec une bataille marquante dans laquelle Saül et Yonathân mirent les Philistins en déroute depuis Mikmash. — 1S 13:5 ; 14:23.

2. Quand il déplore l’idolâtrie dans laquelle Israël était tombé à son époque, le prophète Hoshéa cite Beth-Avèn avec Guibéa et Rama, d’autres villes importantes de Benjamin (Os 4:15 ; 5:8 ; 10:5, 8). Il semble que le prophète applique ce nom dans un sens dépréciatif à la ville de Béthel, qui avait été une ‘ maison de Dieu ’, mais qui était devenue une ‘ maison de ce qui est malfaisant ’ à cause du culte du veau qu’on y avait institué. — 1R 12:28-30.