POUCE

Doigt de la main de l’homme opposable à chacun des autres doigts. Les humains peuvent empoigner des objets et exécuter de multiples tâches délicates qui seraient impossibles sans pouce. Dans l’Antiquité, on rendait parfois les captifs inaptes au service militaire en leur coupant les pouces et les gros orteils. — Jg 1:6, 7.

Le mot hébreu bohèn se rapporte aussi bien au pouce qu’au gros orteil ; dans n’importe quel passage, on sait quelle extrémité bohèn désigne grâce à l’adjonction des expressions ‘ de la main ’ ou ‘ du pied ’. Tous les textes des Écritures qui parlent du pouce mentionnent aussi le gros orteil. — Ex 29:20 ; Lv 14:14, 17, 25, 28.

Lorsqu’Aaron et ses fils furent installés comme prêtres, un bélier fut tué et Moïse mit une partie de son sang sur le lobe de l’oreille droite d’Aaron, sur le pouce de sa main droite et sur le gros orteil de son pied droit. Puis il en fit autant à chacun des fils d’Aaron (Lv 8:23, 24). Le sang sur leur pouce droit figurait qu’ils devaient s’acquitter de leurs devoirs de prêtres au mieux de leurs capacités.