QIRIATH-YÉARIM
(Ville de Forêts).
Ville hivite associée aux Guibéonites (Jos 9:17), également appelée Baala (Jos 15:9), Baalé-Yehouda (2S 6:2) et Qiriath-Baal (Jos 15:60). Qiriath-Yéarim en vint à appartenir à Juda et était limitrophe du territoire benjaminite (Jos 15:1, 9 ; 18:11, 14 ; Jg 18:12). Les descendants de Juda par Caleb semblent s’y être établis. — 1Ch 2:3, 50, 52, 53.
Au XIIe siècle av. n. è., quelque temps après avoir été rendue par les Philistins, l’Arche fut transportée à Qiriath-Yéarim sur la demande des hommes de Beth-Shémesh, ville voisine. Elle y resta apparemment jusqu’au moment où le roi David la fit apporter à Jérusalem, environ 70 ans plus tard. — 1S 6:20–7:2 ; 1Ch 13:5, 6 ; 16:1 ; 2Ch 1:4.
Le prophète Ouriya, contemporain de Jérémie, était le fils de Shemaïa de Qiriath-Yéarim (Jr 26:20). Des descendants des habitants de cette ville figuraient aussi parmi les Israélites qui revinrent de l’exil à Babylone. — Esd 2:1, 2, 25 ; Né 7:6, 7, 29.
On pense communément que Deïr el-ʽAzar (Tel Qiryat Yeʽarim) est l’endroit qui correspond à la description biblique de Qiriath-Yéarim : une ville de la région montagneuse (Jos 15:48, 60), à la frontière entre Juda et Benjamin et à proximité des autres villes guibéonites. Ce site a une position stratégique, au sommet d’une colline, à quelque 14 km à l’E.-N.-E. de Beth-Shémesh et à environ 13 km à l’O.-N.-O. de Jérusalem. Cette localisation concorde à peu près au dire d’Eusèbe, qui plaçait Qiriath-Yéarim une fois à 9 milles romains (13 km) et une autre fois à 10 milles romains (15 km) de Jérusalem. De plus, le fait que Deïr el-ʽAzar soit dans une région qui, semble-t-il, était jadis très boisée s’accorde bien avec le nom Qiriath-Yéarim, “ Ville de Forêts ”.