ÉPOQUES

Une époque peut être un temps approprié ou fixé pour quelque chose, une période ou un moment marqué par certaines caractéristiques (Ac 3:19, note ; Rm 8:18 ; Ga 6:9). Avec le temps, ce qui constituait l’enseignement salutaire et la conduite convenable fut rendu très clair aux chrétiens. C’était donc une “ époque ” où il fallait être réveillé (Rm 13:11-14). “ Les temps ou les époques ”, périodes durant lesquelles s’accomplirait la volonté de Jéhovah en certains domaines, étaient du plus haut intérêt pour ses adorateurs (Ac 1:7), qui les comprenaient à mesure qu’ils étaient progressivement révélés. — 1Th 5:1.

À propos de la présence des nations sur la terre, Dieu “ a établi les temps fixés ” (Ac 17:26 ; “ déterminant les époques précises ”, VB) en ce qu’il a déterminé le moment où interviendraient certains changements, ce qui fut le cas par exemple lorsque vint le temps divinement fixé de déraciner les habitants cananéens de la Terre promise. — Gn 15:13-21 ; Jr 25:8-11 ; Dn 2:21 ; 7:12 ; voir TEMPS FIXÉS DES NATIONS.

Les “ époques de fêtes ” annuelles, moments où étaient célébrées les fêtes établies par la Loi mosaïque, étaient étroitement liées aux saisons agricoles (1Ch 23:31 ; 2Ch 31:3). C’est pourquoi, lorsque Paul conseilla certains chrétiens issus des Juifs qui ‘ observaient scrupuleusement les jours, les mois, les époques ’, il parlait des époques de fêtes qui faisaient partie de la Loi. — Ga 4:10.