Croyant sincère et citoyen responsable : comment concilier les deux ?

IL SE dégage du ministère de Jésus deux notions essentielles ; lesquelles ? Une première, c’est que Jésus s’est efforcé de réformer les cœurs, et non les institutions politiques. Notons, par exemple, les idées fortes de son Sermon sur la montagne. Juste avant d’exposer la nécessité de ressembler au sel et à la lumière, il a expliqué que le bonheur véritable appartient à ceux qui sont “ conscients de leur pauvreté spirituelle ”. Et, dans la foulée, il a déclaré : “ Heureux ceux qui sont doux de caractère, [...] ceux qui ont le cœur pur, [...] les pacifiques. ” (Matthieu 5:1-11). Il a aussi fait ressortir que nos pensées et nos sentiments doivent être conformes aux normes divines du bien et du mal, et qu’il importe de rendre à Dieu un culte sans réserve.

Une deuxième caractéristique du ministère de Jésus, c’est sa compassion, qui le poussait à soulager la misère des humains. Cependant, il n’envisageait pas d’éradiquer la souffrance (Matthieu 20:30-34). Il a guéri les malades, mais la maladie a continué à sévir (Luc 6:17-19). Il a consolé les opprimés, mais l’injustice a continué de faire souffrir les humains. Il a nourri les affamés, mais les famines n’ont pas disparu. — Marc 6:41-44.

Réformer les cœurs et apaiser les souffrances

Pourquoi Jésus s’est-​il préoccupé de réformer les cœurs et d’atténuer les souffrances, et non pas de réformer les institutions et de mettre fin aux souffrances ? Il savait que Dieu avait prévu de mettre un terme à tous les gouvernements et de supprimer les causes profondes de la souffrance ; mais qu’il le ferait au moyen de son Royaume, et seulement dans des temps futurs (Luc 4:43 ; 8:1). Voilà qui explique la réponse de Jésus à ses disciples qui lui avaient demandé un jour de rester plus longtemps dans une ville pour y guérir les malades : “ Allons ailleurs, dans les cités-villages voisines, pour que là aussi je prêche, car c’est pour cela que je suis sorti. ” (Marc 1:32-38). Jésus a soulagé beaucoup d’humains, mais sa priorité était de prêcher et d’enseigner la parole de Dieu.

Les Témoins de Jéhovah veillent à accomplir leur prédication en se calquant sur l’exemple de Jésus. Ils se soucient d’atténuer la souffrance des personnes en difficulté en leur apportant une aide concrète. Mais ils n’ont pas pour objectif de mettre fin aux injustices de ce bas monde. Ils sont persuadés que c’est le Royaume de Dieu qui éliminera toute cause de souffrance (Matthieu 6:10). Comme Jésus, ils s’efforcent de réformer les cœurs, et non les institutions. C’est une attitude pragmatique, car les principales difficultés dont souffrent les humains sont d’ordre moral, et non politique.

Des citoyens responsables

Il n’empêche que les Témoins de Jéhovah estiment de leur devoir d’être de bons citoyens. Ils respectent donc les autorités. Que ce soit par leur prédication ou par les publications qu’ils diffusent, ils engagent leur prochain à obéir aux lois. Mais quand les exigences de l’État sont en conflit direct avec les commandements divins, ils ne peuvent y adhérer. Ils obéissent alors “ à Dieu, en sa qualité de chef, plutôt qu’aux hommes ”. — Actes 5:29 ; Romains 13:1-7.

Les Témoins de Jéhovah rendent visite à leurs voisins et se proposent de leur faire découvrir gratuitement la Bible. Et cette campagne d’enseignement porte ses fruits, car des millions de cœurs ont été changés. Chaque année, des centaines de milliers de personnes apprennent à se défaire de comportements nuisibles : tabagisme, alcoolisme, toxicomanie, addiction au jeu et vagabondage sexuel. Par les principes de moralité qu’elles acquièrent, ces personnes qui mettent en pratique les principes bibliques deviennent des citoyens responsables. — Voir l’article “ La Bible transforme des vies ” à la page 18.

De plus, les principes bibliques aident les familles en favorisant le respect et la communication, que ce soit entre conjoints, entre parents et enfants ou même entre enfants. Il en résulte donc des familles plus unies. Et des familles plus unies, c’est un tissu social plus solidaire.

Après avoir considéré les arguments de ce dossier, qu’en pensez-​vous ? La Bible encourage-​t-​elle la religion à se mêler de politique ? La réponse est claire : non. Les chrétiens authentiques doivent-​ils être des citoyens responsables ? Là, par contre, la réponse est oui. Mais de quelle façon ? Dans l’idée du commandement de Jésus, ils doivent être “ le sel de la terre ” et “ la lumière du monde ”.

La mise en application des conseils de Jésus est en réalité bénéfique à plusieurs niveaux : au niveau personnel, à celui de la famille ou de la société en général. Les Témoins de Jéhovah de votre région se feront un plaisir de vous renseigner sur le programme d’enseignement biblique qu’ils ont mis en placea.

[Note]

[Entrefilet, page 10]

Jésus s’est préoccupé de réformer les cœurs, et non les institutions politiques.

[Entrefilet, page 11]

Les Témoins de Jéhovah estiment de leur devoir d’être de bons citoyens.