Luku 16
Miten voit lähestyä Jumalaa?
1. Millaiset yhtäläisyydet ovat ilmeisiä monissa uskonnoissa?
ERÄS itämailla vieraillut turisti hämmästeli uskonnollisia rituaaleja, joita hän näki suoritettavan buddhalaistemppelissä. Vaikka kuvat eivät esittäneetkään Mariaa eivätkä Kristusta, monet rituaalit muistuttivat niitä, joita noudatettiin hänen kotikirkossaan. Hän pani merkille muun muassa rukousnauhojen käytön ja rukousten toistamisen. Muutkin ovat tehneet samanlaisia vertailuja. On merkille pantavaa, että niin idässä kuin lännessäkin uskovaiset yrittävät lähestyä Jumalaa tai palvontansa kohteita hyvin samanlaisin tavoin.
2. Miten rukousta on kuvailtu, ja miksi monet rukoilevat?
2 Monet yrittävät lähestyä Jumalaa erityisesti rukoilemalla häntä. Rukousta on kuvailtu ”ihmisen viestinnäksi pyhän – Jumalan, jumalien, ylimaallisen valtakunnan tai yliluonnollisten voimien – kanssa” (The New Encyclopædia Britannica). Lähestyessään Jumalaa rukouksessa jotkut kuitenkin ajattelevat vain sitä, mitä he voivat saada siitä. Esimerkiksi muuan mies kysyi kerran eräältä Jehovan todistajalta: ”Jos rukoilette puolestani, niin ratkeavatko perhe-, työ- ja terveysongelmani?” Ilmeisesti tuo mies ajatteli niin, mutta monet toteavat rukoiltuaan, että heidän ongelmansa eivät ole hävinneet minnekään. Saattaisimme siksi kysyä, miksi meidän oikeastaan pitäisi lähestyä Jumalaa.
MIKSI LÄHESTYÄ JUMALAA?
3. Kenelle rukouksemme tulee osoittaa ja miksi?
3 Rukous ei ole merkityksetön rituaali, eikä se ole vain keino saada jotakin. Yksi tärkeä syy lähestyä Jumalaa on se, että siten saa läheisen suhteen häneen. Meidän tulee siksi osoittaa rukouksemme Jehova Jumalalle. ”Jehova on lähellä kaikkia, jotka huutavat häntä avukseen”, sanoi psalmista Daavid (Psalmit 145:18). Jehova kehottaa meitä luomaan rauhaisan suhteen häneen (Jesaja 1:18). Tätä kehotusta noudattavat ovat yhtä mieltä psalmistan kanssa, joka sanoi: ”Minulle on hyväksi lähestyä Jumalaa.” Miksi? Koska ne, jotka lähestyvät Jehova Jumalaa, saavat nauttia todellisesta onnellisuudesta ja mielenrauhasta. (Psalmit 73:28.)
4, 5. a) Miksi on tärkeää rukoilla Jumalaa? b) Millaisen suhteen Jumalaan voimme rakentaa rukouksen välityksellä?
4 Miksi rukoilla Jumalalta apua, jos hän kerran ’tietää mitä tarvitsemme, ennen kuin pyydämme häneltä’? (Matteus 6:8; Psalmit 139:4.) Rukous osoittaa, että uskomme Jumalaan ja että pidämme häntä ”jokaisen hyvän annin ja jokaisen täydellisen lahjan” Lähteenä (Jaakobin kirje 1:17; Heprealaisille 11:6). Rukouksemme ovat Jehovalle mieleen (Sananlaskut 15:8). Hän kuuntelee mielellään sisällökkäitä arvostuksen ja ylistyksen ilmauksiamme, samoin kuin isä iloitsee kuullessaan pienen lapsensa esittävän vilpittömiä kiitoksen sanoja (Psalmit 119:108). Jos isän ja lapsen välillä vallitsee hyvä suhde, he viestivät keskenään lämpimästi. Rakastettu lapsi haluaa puhua isälleen. Sama pitää paikkansa suhteestamme Jumalaan. Jos todella arvostamme sitä, mitä opimme Jehovasta, ja hänen meitä kohtaan osoittamaansa rakkautta, meissä herää voimakas halu ilmaista ajatuksiamme hänelle rukouksessa (1. Johanneksen kirje 4:16–18).
5 Kun lähestymme Korkeinta Jumalaa, meidän tulee olla kunnioittavia, vaikkei meidän tarvitsekaan olla ylen huolissamme siitä, mitä nimenomaisia sanoja käytämme (Heprealaisille 4:16). Meillä on aina vapaa pääsy Jehovan luo. Ja miten suuri etu onkaan voida ’vuodattaa sydämemme’ Jumalalle rukouksessa! (Psalmit 62:8.) Arvostus Jehovaa kohtaan johtaa sellaiseen lämpimään suhteeseen häneen kuin uskollisella miehellä Abrahamilla oli Jumalan ystävänä (Jaakobin kirje 2:23). Mutta kun rukoilemme kaikkeuden Suvereenia Herraa, meidän täytyy mukautua siihen, mitä hän vaatii häntä lähestyviltä.
MITÄ JUMALA VAATII HÄNTÄ LÄHESTYVILTÄ?
6, 7. Vaikka Jumala ei vaadikaan maksua kuullakseen rukouksiamme, niin mitä hän vaatii meiltä, kun rukoilemme?
6 Tarvitseeko ihminen rahaa voidakseen lähestyä Jumalaa? Monet maksavat papeille, jotta nämä rukoilisivat heidän puolestaan. Jotkut jopa uskovat, että heidän rukouksiaan kuunnellaan sen mukaan, miten paljon he lahjoittavat. Jumalan sanassa ei kuitenkaan sanota, että meidän on uhrattava rahaa voidaksemme lähestyä Jehovaa rukouksessa. Hänen hengelliset antimensa ja rukousyhteydestä koituvat siunaukset ovat saatavissa hinnatta (Jesaja 55:1, 2).
7 Mitä sitten vaaditaan? Oikea sydämen asenne on yksi perusseikka (2. Aikakirja 6:29, 30; Sananlaskut 15:11). Meidän täytyy sydämessämme uskoa, että Jehova Jumala on ”rukouksen Kuulija” ja ”niiden palkitsija, jotka hartaasti etsivät häntä” (Psalmit 65:2; Heprealaisille 11:6). Meillä täytyy lisäksi olla nöyrä sydän (2. Kuninkaiden kirja 22:19; Psalmit 51:17). Jeesus Kristus osoitti eräässä kuvauksessaan, että sydämeltään vaatimaton, nöyrä veronkantaja osoittautui Jumalaa lähestyessään vanhurskaammaksi kuin kopea fariseus (Luukas 18:10–14). Muistakaamme lähestyessämme Jumalaa rukouksessa, että ”jokainen ylpeäsydäminen on Jehovasta inhottava” (Sananlaskut 16:5).
8. Mistä meidän täytyy puhdistautua, jos haluamme Jumalan vastaavan rukouksiimme?
8 Jos haluamme, että Jumala vastaa rukouksiimme, meidän täytyy puhdistautua syntisestä käytöksestä. Kannustaessaan toisia lähestymään Jumalaa opetuslapsi Jaakob lisäsi: ”Puhdistakaa kätenne, te syntiset, ja tehkää sydämenne puhtaiksi, te epäröivät.” (Jaakobin kirje 4:8.) Väärintekijätkin voivat saada rauhaisan suhteen Jehovaan, jos he katuvat ja luopuvat entisestä elämäntavastaan (Sananlaskut 28:13). Jehova ei kuuntele meitä, jos vain teeskentelemme puhdistaneemme tapamme. ”Jehovan silmät ovat kohdistettuina vanhurskaisiin ja hänen korvansa heidän rukoukseensa, mutta Jehovan kasvot ovat pahaa tekeviä vastaan”, sanotaan Jumalan sanassa (1. Pietarin kirje 3:12).
9. Kenen välityksellä meidän tulee lähestyä Jehovaa ja miksi?
9 Raamattu toteaa: ”Maan päällä ei ole vanhurskasta ihmistä, joka tekee jatkuvasti hyvää eikä tee syntiä.” (Saarnaaja 7:20.) Saatat siksi kysyä, miten sitten voimme lähestyä Jehova Jumalaa. Raamattu vastaa: ”Jos joku tekeekin synnin, niin meillä on auttaja Isän luona, Jeesus Kristus, vanhurskas.” (1. Johanneksen kirje 2:1.) Vaikka olemme syntisiä, voimme lähestyä Jumalaa puhuen vapaasti Jeesuksen Kristuksen välityksellä, joka kuoli puolestamme lunnaina (Matteus 20:28). Hän on ainoa kanava, jonka välityksellä voimme lähestyä Jehova Jumalaa (Johannes 14:6). Emme saa pitää Jeesuksen lunastusuhrin arvoa itsestään selvänä emmekä harjoittaa tahallamme syntiä (Heprealaisille 10:26). Mutta jos yritämme parhaamme mukaan olla tekemättä pahaa ja silti hairahdumme toisinaan, voimme katua ja pyytää Jumalalta anteeksi. Kun lähestymme häntä nöyrin sydämin, hän kuulee meitä. (Luukas 11:4.)
TILAISUUKSIA PUHUA JUMALALLE
10. Kun on kyse rukouksesta, niin miten voimme jäljitellä Jeesusta, ja mitä tilaisuuksia meillä on rukoilla yksityisesti?
10 Jeesus Kristus antoi hyvin suuren arvon suhteelleen Jehovaan. Siksi hän järjesti aikaa siihen, että hän saattoi puhua Jumalalle yksityisesti rukouksessa (Markus 1:35; Luukas 22:40–46). Meidän on hyvä jäljitellä Jeesuksen esimerkkiä ja rukoilla Jumalaa säännöllisesti (Roomalaisille 12:12). On sopivaa esittää päivän alkaessa rukouksen sanoja, ja ennen kuin menemme vuoteeseen, on oikein kiittää Jehovaa päivän toiminnasta. Huolehdi siitä, että pitkin päivää lähestyt Jumalaa ”joka tilaisuudessa” (Efesolaisille 6:18). Voimme jopa rukoilla hiljaa sydämessämme, koska tiedämme, että Jehova voi kuulla meitä. Se, että puhumme yksityisesti Jumalalle, auttaa meitä lujittamaan suhdettamme häneen, ja Jehovan rukoileminen päivittäin auttaa meitä pääsemään yhä lähemmäksi häntä.
11. a) Miksi perheiden tulisi rukoilla yhdessä? b) Mitä merkitsee se, että sanot rukouksen lopussa ”aamen”?
11 Jehova kuuntelee myös rukouksia, joita esitetään ihmisryhmien puolesta (1. Kuninkaiden kirja 8:22–53). Voimme lähestyä Jumalaa perheenä huonekunnan pään ottaessa johdon. Tämä lujittaa perhesiteitä, ja Jehova tulee todelliseksi lapsille, kun he kuulevat vanhempiensa rukoilevan nöyrästi Jumalaa. Entä jos joku edustaa ryhmää rukouksessa, kenties Jehovan todistajien kokouksessa? Jos olemme kuulijoiden joukossa, kuunnelkaamme tarkkaavaisesti, niin että voimme rukouksen lopussa sanoa koko sydämestämme ”aamen”, joka merkitsee ’niin olkoon’. (1. Korinttilaisille 14:16).
RUKOUKSIA JOTKA JEHOVA KUULEE
12. a) Miksi Jumala ei vastaa joihinkin rukouksiin? b) Miksi meidän ei tulisi rukoillessamme keskittyä yksinomaan henkilökohtaisiin tarpeisiin?
12 Joistakuista voi tuntua, ettei Jumala vastaa heidän rukouksiinsa, vaikka he rukoilevat häntä Kristuksen välityksellä. Apostoli Johannes kuitenkin sanoi: ”Mitä pyydämmekin hänen [Jumalan] tahtonsa mukaan, hän kuulee meitä.” (1. Johanneksen kirje 5:14.) Meidän täytyy siis pyytää Jumalan tahdon mukaan. Koska hän on kiinnostunut hengellisestä hyvinvoinnistamme, on sopivaa rukoilla kaiken sellaisen johdosta, millä on vaikutusta hengellisyyteemme. Meidän täytyy vastustaa kiusausta keskittyä kokonaan aineellisiin tarpeisiin. Esimerkiksi vaikka on sopivaa rukoilla ymmärrystä ja voimaa tulla toimeen sairauden kanssa, terveydentilaa koskevien huolien ei tulisi saattaa varjoonsa hengellisiä etuja (Psalmit 41:1–3). Kun eräs kristitty nainen havaitsi olevansa liiaksi huolissaan terveydestään, hän pyysi Jehovaa auttamaan häntä suhtautumaan oikein sairauteensa. Tuloksena oli, että hänen terveysongelmistaan tuli paljon pienempi huolenaihe ja hänestä tuntui, että hänelle annettiin ”voimaa, joka ylittää tavanomaisen” (2. Korinttilaisille 4:7). Hänen halunsa auttaa hengellisesti toisia vahvistui, ja hän ryhtyi kokoaikaiseksi Valtakunnan julistajaksi.
13. Mainitse joitakin sopivia aiheita, joita voimme sisällyttää rukouksiimme, kuten Matteuksen 6:9–13:ssa osoitetaan.
13 Mitä voimme sisällyttää rukouksiimme, jotta Jehova kuuntelisi niitä mielellään? Jeesus Kristus opetti opetuslapsilleen, miten rukoilla. Matteuksen 6:9–13:ssa olevassa mallirukouksessa hän esitti joukon aiheita, joiden johdosta meidän on sopivaa rukoilla. Mistä meidän tulisi olla etupäässä kiinnostuneita rukouksissamme? Jehova Jumalan nimen ja Valtakunnan täytyy olla tärkeimmällä sijalla. On sopivaa pyytää aineellisia välttämättömyyksiämme. On myös tärkeää pyytää syntejämme anteeksi ja vapautusta kiusauksista ja paholaisesta, Saatana Panettelijasta. Jeesus ei halunnut meidän vain lausuvan tätä rukousta ulkomuistista tai toistavan sitä yhä uudelleen ajattelematta sen merkitystä (Matteus 6:7). Millainen suhde lapsella olisi isäänsä, jos hän käyttäisi samoja sanoja joka kerta tälle puhuessaan?
14. Mitä rukouksia meidän tulisi esittää anomusten lisäksi?
14 Anomusten ja sydämestä lähtevien nöyrien pyyntöjen lisäksi meidän tulee esittää ylistys- ja kiitosrukouksia (Psalmit 34:1; 92:1; 1. Tessalonikalaisille 5:18). Voimme rukoilla myös toisten puolesta. Se, että rukoilemme niiden hengellisten veljiemme ja sisartemme puolesta, jotka kärsivät tai joita vainotaan, osoittaa meidän olevan kiinnostuneita heistä, ja Jehova ilahtuu kuullessaan, että me välitämme heistä. (Luukas 22:32; Johannes 17:20; 1. Tessalonikalaisille 5:25.) Apostoli Paavali kirjoittikin: ”Älkää olko mistään huolissanne, vaan antakaa anomustenne tulla kaikessa rukouksen ja nöyrän pyynnön avulla kiitoksen ohella Jumalalle tunnetuiksi, niin Jumalan rauha, joka ylittää kaiken ajatuksen, varjelee teidän sydämenne ja mielenne Kristuksen Jeesuksen välityksellä.” (Filippiläisille 4:6, 7.)
OLE HELLITTÄMÄTÖN RUKOUKSESSA
15. Mitä meidän tulisi muistaa, jos rukouksemme näyttävät jäävän vaille vastausta?
15 Vaikka saat koko ajan tietoa Jumalasta, sinusta voi tuntua, että rukouksesi jäävät joskus vaille vastausta. Tämä voi johtua siitä, ettei ehkä ole vielä Jumalan aika vastata johonkin rukoukseen (Saarnaaja 3:1–9). Jehova saattaa antaa tilanteen jatkua jonkin aikaa, mutta hän todella vastaa rukouksiin ja tietää, milloin siihen on paras aika (2. Korinttilaisille 12:7–9).
16. Miksi meidän tulee olla hellittämättömiä rukouksessa, ja miten tämä voi vaikuttaa suhteeseemme Jumalaan?
16 Hellittämättömyytemme rukouksessa paljastaa, että olemme sydämestämme kiinnostuneita siitä, mitä sanomme Jumalalle (Luukas 18:1–8). Saatamme esimerkiksi pyytää, että Jehova auttaa meitä voittamaan jonkin heikkouden. Olemalla hellittämättömiä rukouksessa ja toimimalla sopusoinnussa anomustemme kanssa osoitamme vilpittömyytemme. Meidän tulee anoa nimenomaisia asioita ja olla rehellisiä. On erityisen tärkeää rukoilla hartaasti silloin, kun kohtaamme jonkin kiusauksen (Matteus 6:13). Kun rukoilemme jatkuvasti yrittäessämme hillitä syntisiä halujamme, näemme, miten Jehova auttaa meitä. Tämä rakentaa uskoamme ja lujittaa suhdettamme häneen. (1. Korinttilaisille 10:13; Filippiläisille 4:13.)
17. Miten rukoileva asenne hyödyttää meitä palvellessamme Jumalaa?
17 Kun kehitämme rukoilevaa asennetta suorittaessamme pyhää palvelusta Jehova Jumalalle, opimme ymmärtämään, ettemme palvele häntä omassa voimassamme. Jehova on kaiken takana. (1. Korinttilaisille 4:7.) Tämän tunnustaminen auttaa meitä olemaan nöyriä ja rikastuttaa suhdettamme häneen (1. Pietarin kirje 5:5, 6). Meillä on tosiaan perusteltuja syitä olla hellittämättömiä rukouksessa. Hartaat rukouksemme ja kallisarvoinen tieto siitä, miten lähestyä rakkaudellista taivaallista Isäämme, tekevät elämämme todella onnelliseksi.
VIESTINTÄ JEHOVAN KANSSA EI YKSIPUOLISTA
18. Miten voimme kuunnella Jumalaa?
18 Jos haluamme, että Jumala kuulee rukouksemme, meidän täytyy kuunnella, mitä hän sanoo (Sakarja 7:13). Hän ei enää lähetä sanomiaan henkeyttämiensä profeettojen välityksellä eikä missään tapauksessa käytä spiritistisiä keinoja (5. Mooseksen kirja 18:10–12). Voimme kuitenkin kuunnella Jumalaa tutkimalla hänen Sanaansa, Raamattua (Roomalaisille 15:4; 2. Timoteukselle 3:16, 17). Samoin kuin meidän täytyy ehkä totuttautua meille terveellisen aineellisen ruoan makuun, meitä kehotetaan ’kehittämään kaipaus sanan väärentämättömään maitoon’. Opettele pitämään hengellisestä ravinnosta lukemalla Jumalan sanaa päivittäin. (1. Pietarin kirje 2:2, 3; Apostolien teot 17:11.)
19. Mitä hyötyä on mietiskellä sitä, mitä luet Raamatusta?
19 Mietiskele sitä, mitä luet Raamatusta (Psalmit 1:1–3; 77:11, 12). Se merkitsee sitä, että punnitset mielessäsi aineistoa. Tätä voisi verrata ruoansulatukseen. Voit sulattaa hengellistä ruokaa yhdistämällä lukemasi siihen, mitä jo tiedät. Pohdi, miten aineisto vaikuttaa elämääsi, tai mieti, mitä se paljastaa Jehovan ominaisuuksista ja toimista. Tutkimalla henkilökohtaisesti voit näin nauttia hengellistä ravintoa, jota Jehova antaa. Tämä lähentää sinua Jumalaan ja auttaa sinua selviytymään jokapäiväisistä ongelmista.
20. Miten kristillisissä kokouksissa käyminen auttaa meitä pääsemään lähemmäksi Jumalaa?
20 Voit lähestyä Jumalaa myös kuuntelemalla, kun hänen Sanaansa käsitellään kristillisissä kokouksissa, samoin kuin israelilaiset kuuntelivat tarkkaavaisesti ollessaan koolla kuulemassa Jumalan lain julkista lukemista. Tuon ajan opettajat antoivat Lain lukemiselleen merkitystä ja auttoivat siten kuulijoitaan ymmärtämään ja haluamaan soveltaa kuulemaansa. Tämä johti suureen iloon. (Nehemia 8:8, 12.) Ota siis tavaksesi käydä Jehovan todistajien kokouksissa (Heprealaisille 10:24, 25). Tämä auttaa sinua ymmärtämään ja sitten soveltamaan Jumalasta saamiasi tietoja omaan elämääsi ja tuo sinulle onnellisuutta. Kuulumalla maailmanlaajuiseen kristilliseen veljesseuraan voit pysyä lähellä Jehovaa. Ja kuten tulemme näkemään, voit myös löytää tosi turvallisuuden Jumalan kansan keskuudesta.
TESTAA TIETOJASI
Miksi sinun tulisi lähestyä Jehovaa?
Mitä muun muassa vaaditaan, jotta voisi lähestyä Jumalaa?
Mitä voit sisällyttää rukouksiisi?
Miksi sinun tulee olla hellittämätön rukouksessa?
Miten voit kuunnella Jehovaa nykyään?
[Kokosivun kuva s. 157]