Le savais-tu ?
Pourquoi des étrangers servaient-ils dans l’armée du roi David ?
PARMI les étrangers qui servaient dans l’armée de David figuraient Zélek l’Ammonite, Urie le Hittite et Itma le Moabitea (1 Chron. 11:39, 41, 46). « Les Keréthiens », « les Peléthiens » et « les […] Gatéens » faisaient également partie de l’armée royale (2 Sam. 15:18). Il semble que les Keréthiens et les Peléthiens étaient des proches parents des Philistins (Ézéch. 25:16). Quant aux Gatéens, ils étaient originaires de la ville philistine de Gath (Jos. 13:2, 3 ; 1 Sam. 6:17, 18).
Pourquoi David a-t-il pu enrôler des étrangers dans son armée ? Parce qu’il ne doutait pas de leur fidélité envers lui et, surtout, envers Jéhovah. Un dictionnaire bibliqueb dit à propos des Keréthiens et des Peléthiens : « Ils sont restés fidèles à David dans les moments les plus difficiles de son règne. » En effet, quand « tous les hommes d’Israël » ont abandonné David pour suivre un rebelle du nom de Sabée, les Keréthiens et les Peléthiens sont restés fidèles à leur roi. Ils l’ont même aidé à réprimer la rébellion de Sabée (2 Sam. 20:1, 2, 7). Et plus tard, quand Adoniya, un des fils de David, a tenté d’usurper le trône, ils ont à nouveau fait preuve de fidélité envers David : ils l’ont aidé à placer sur le trône Salomon, celui que Jéhovah avait choisi pour être le prochain roi (1 Rois 1:24-27, 38, 39).
Un autre étranger qui a fait preuve d’une fidélité indéfectible envers David était Itaï le Gatéen. Itaï et ses 600 hommes ont soutenu David quand son fils Absalon s’est rebellé contre lui et qu’il a cherché à détourner de lui les hommes d’Israël. David a dit à Itaï que comme il était un étranger, il n’était pas obligé de combattre à ses côtés. Mais Itaï lui a répondu : « Aussi vrai que Jéhovah est vivant et que tu es vivant, ô mon seigneur le roi, je te suivrai partout où tu iras, que ce soit vers la mort ou vers la vie ! » (2 Sam. 15:6, 18-21).
Itaï est resté fidèle à David, l’oint de Jéhovah.
Même si les Keréthiens, les Peléthiens et les Gatéens étaient des étrangers, ils reconnaissaient que Jéhovah était le vrai Dieu et que David était son oint. Comme David a dû être heureux d’avoir ces hommes fidèles à ses côtés !
a La loi de Dieu que l’on trouve en Deutéronome 23:3-6 interdisait aux Ammonites et aux Moabites d’« entrer dans l’assemblée » d’Israël. Il semble toutefois que cette expression désignait le fait de devenir un membre à part entière de la nation d’Israël et de bénéficier des mêmes droits que les Israélites. Cette loi n’interdisait pas à ces étrangers de se joindre aux Israélites ou de résider parmi eux (voir Étude perspicace des Écritures, vol. 1, p. 100).
b Sous la direction de K. Doob Sakenfeld, The New Interpreter’s Dictionary of the Bible, Abingdon Press, 2006.