הסביבה והשפעתה על בריאותך

ד״ר וולטר ריד מהמכון למשאבי העולם אמר לא מזמן לרדיו האו״ם שהאדם ”‏משבש קשות את מחזורי הטבע”‏.‏ לדבריו עד לדרגה זו הידרדרה השפעת האדם על הסביבה בעולם כולו,‏ ושיבוש זה מחריף את סכנות הבריאות בעולם.‏ במאמר על הספר משאבי העולם 1998–1999 (‏99‏-‏1998 World Resources)‏ מנה כתב־העת כוכב הלכת שלנו (‏יוצא לאור מטעם האו״ם)‏ כמה מסכנות אלה.‏ להלן חלק מהן:‏

□ אוויר מזוהם,‏ בבית ומחוצה לו,‏ נחשב לאחד הגורמים לדלקות מערכת הנשימה,‏ המביאות למותם של כמעט ארבעה מיליון ילדים בשנה.‏

□ מחסור במים נקיים והעדר מערכת תברואה תורמים להתפשטות מחלות משלשלות,‏ המקפחות את חייהם של שלושה מיליון ילדים בשנה.‏ הכולירה,‏ למשל,‏ שמזמן נעלמה מאמריקה הלטינית,‏ חזרה לשם והמיתה 000,‏11 איש ב־1997.‏

לפי הדיווחים,‏ מדי יום מתים יותר מ־000,‏30 ילדים באזורים העניים בעולם ממחלות הקשורות לאיכות הסביבה.‏ תאר לעצמך!‏ 000,‏30 איש מדי יום ביומו — כ־75 מטוסי ג׳מבו מלאים!‏

אך לא רק על מדינות מתפתחות מעיב צלן של הסכנות הסביבתיות.‏ כוכב הלכת שלנו מציין ש”‏יותר מ־100 מיליון איש באירופה ובאמריקה הצפונית עדיין חשופים לאוויר מזוהם”‏,‏ שהוא אחד הגורמים לעלייה החדה במספר חולי האסתמה.‏ במקביל,‏ ריבוי הנסיעות ממדינה למדינה והתגברות הסחר הבינלאומי תרמו את חלקם להופעתן של 30 מחלות זיהומיות חדשות במדינות המפותחות.‏ זאת ועוד,‏ מוסר כתב־העת,‏ מחלות שהאדם הצליח בעבר להתגבר עליהן ”‏חזרו,‏ ובגדול”‏.‏

הטרגדיה היא שרוב המחלות הנגרמות מבעיות סביבתיות ניתנות למניעה בטכנולוגיות הקיימות ובעלות נמוכה יחסית.‏ למשל,‏ מים נקיים ומערכת תברואה טובה לכל יביאו לשיפור ניכר בבריאות.‏ כמה כסף דרוש לשם כך?‏ רדיו האו״ם מוסר שלפי הדו״ח להתפתחות האדם 1998,‏ מטעם ארגון האומות המאוחדות,‏ ההשקעה שתידרש כדי לדאוג למים נקיים ולתברואה טובה לכל אדם בעולם היא 11 מיליארד דולר — פחות מהסכום שהאירופאים מוציאים בשנה על גלידה!‏

‏[‏שלמי תודה בתמונה בעמוד 30]‏

תצלום:‏ Casas, Godo-Foto