אתלטים טעימים מן המעמקים

מאת כתבנו באוסטרליה

כמו ביצועי הבז בשמים,‏ כן ביצועי ’‏דגי־על’‏ אלה במים.‏ הם מפלחים את מי המעמקים במהירות ובאלגנטיות כחצים מנצנצים.‏ הם תמיד בתנועה,‏ תמיד משחרים לטרף.‏ שמם המדעי Thunnus thynnus הוא נגזרת של מילה שפירושה ”‏חיפזון”‏.‏ שייכים למשפחה מיוחסת זו גם קרוביה דג החנית,‏ קַלען החץ ודג החרב.‏ אם עדיין לא ניחשת,‏ ’‏אתלטים’‏ שוכני ימים אלה הם ממשפחת הטוּנה,‏ המונה 13 מינים.‏

במשפחה אתלטית זו,‏ ה’‏כוכבים’‏ הם דגי הטונה הכחולה.‏ הטונה הכחולה הדרומית שוכנת מדרום לקו המשווה.‏ אורכה 2 מטרים לפחות ומשקלה עשוי להגיע עד 200 קילוגרם.‏ אולם ’‏המשקל הכבד’‏ שבמשפחה היא הטונה הכחולה הצפונית הענקית השוכנת,‏ כפי שמעיד שמה,‏ בחצי הכדור הצפוני.‏ דגים אלה שמגיעים לאורך של כ־3 מטרים (‏נדיר כיום בשל דיג יתר)‏,‏ יכולים להגיע למשקל של יותר מ־700 קילוגרם — ש־75 אחוז ממנו הם שרירים בעלי עוצמה.‏ אולם הגודל אינו מאט את קצב תנועתם של דגי הטונה הכחולה.‏ הדגים הגדולים הם למעשה ה’‏טילים’‏ שבחבורה,‏ והם יכולים להגיע למהירויות שחייה של 70–80 קילומטר לשעה בגיחות קצרות.‏

בנויה למרחקים קצרים ולמרתון

כיצד מצליחה הטונה הכחולה לשחות במהירות כה רבה?‏ כתב־העת נשיונל ג׳יאוגרפיק מסביר:‏ ”‏שלושת־רבעי מגופה עשוי שרירים,‏ המבנה ההידרודינמי שלה מעולה,‏ הלב חזק,‏ הנשימה מטח־סילונית,‏ גופה אֶנדותרמי ובעל תכונות מיוחדות נוספות להסתגלות.‏ הטונה הכחולה בנויה למהירויות”‏.‏ לאמיתו של דבר,‏ לבה החזק של הטונה הכחולה גדול פי כמה מלבם של הדגים האחרים ודומה יותר ללבם של היונקים מאשר ללב הדגים.‏ מה עוד שבניגוד לדגים טיפוסיים בעלי דם קר,‏ הלב של הטונה מזרים דם חם יחסית דרך מחזור הדם הגאוני שלה.‏ עלייה של 10 מעלות צלזיוס בטמפרטורת הדם מגבירה את כוח השרירים של הטונה פי שלושה בקירוב והופכת אותה לטורפת מטילת אימה המשביעה את רעבונה בדגים,‏ דיונונים,‏ סרטנים ולרווה פלנקטוניים.‏

כשהטונה הכחולה מאתרת ארוחה דשנה — מקרל לדוגמה — זנבה דמוי המגל הודף אותה למהירות התקפה תוך שבריר שניה.‏ סנפירי החזה והבטן מתקפלים אל תוך שקעים מיוחדים בגופה החזק כפלדה כדי להפחית את החיכוך.‏ גם כשהמקרל זריז אין לו סיכוי רב להימלט,‏ משום שהטונה מצוידת גם בראייה בּינאוֹקוּלרית חדה מאוד ובגלאי חומרים כימיים שדוגמים את המים.‏ כשהטונה עומדת לתקוף,‏ היא שוב פורשת את סנפיריה כדי להשיג שליטה מכריעה על הכיוון לשבריר שנייה.‏ ואז,‏ בזריזות מדהימה נפתחים מכסי הזימים והפה והמקרל נעלם — הוא נשאב פנימה ונבלע.‏

הטונה מתאוששת מגיחות שכאלה במהירות הגדולה פי עשרה מכל דג אחר תודות ללב החזק,‏ לדם החם יחסית ולזימים הגדולים מגדר הרגיל.‏ אך גם כאשר ’‏נעתקת נשימתה’‏ — וכמו כן תוך כדי שינה — היא ממשיכה לשחות משום שהיא כבדה מהמים ואין לה משאבות זימים כמו של דגים אחרים,‏ המאפשרות להם להיות במצב של מנוחה מלאה.‏ באופן זה,‏ כמו הכרישים,‏ הטונה שוחה כשפיה פתוח בחלקו.‏ ה’‏כתובת על המצבה’‏ של הטונה היתה עשויה להיות:‏ ”‏שחיינית מרתון מיומה הראשון ועד לאחרון,‏ בהפסקות לגיחות קצרות במלוא המהירות”‏.‏

היפה שבמשפחת הטוּנות היא הטונה הזהובה הענקית.‏ היא גדלה לאורך של כ־2 מטר ומציגה לראווה פס צהוב,‏ זימים צהובים קטנים וזימים ארוכים מן הרגיל,‏ הנוטים לאחור.‏ כשדגים מרשימים אלה מפלחים את הגלים הם בוהקים כחיצי אש,‏ במיוחד בלילה.‏ בהוואי מכנים אותם ”‏אהי”‏ שמשמעו ”‏אש”‏.‏

אתלטים בצרות צרורות

בשרה האדום והשמנוני של הטונה הופך אותה לכוכבת־על בין דגי המאכל.‏ מאכלים יפניים לאניני הטעם,‏ כמו סאשימי וסושי,‏ גרמו לכך שהטונה הכחולה נמנית עם המאכלים המבוקשים והיקרים ביותר בשוק היפני.‏ סועדים שמזמינים סושי משלמים הרבה כסף עבור מנות קטנות של טונה.‏ אם היית שומע כיצד הקונים מציעים הצעות מחיר במכירה פומבית על דג טונה אחד,‏ היית חושב בצדק שזהו מכרז על מכונית חדשה.‏ סכומים כמו 000,‏11 דולר ויותר אינם יוצאי דופן.‏ טונה כחולה אחת שמשקלה 324 קילוגרם נמכרה ב־500,‏67 דולר!‏ ”‏גדולה כמו פורשה,‏ מהירה כמו פורשה ויקרה כמו פורשה”‏,‏ אמר שוחר איכות הסביבה.‏

לאור הדרישה לטונה,‏ חלה ירידה חדה באוכלוסיית הדגים.‏ ”‏דיג יתר,‏ ניצול יתר ובזבוז כדי לעשות כסף כאילו שאין מחר”‏,‏ אומר הספר דיג במים מלוחים (‏Saltwater Gamefishing)‏.‏ ספינות דיג מודרניות המצוידות בטכנולוגיה החדישה ביותר,‏ הכוללת מעקב אווירי,‏ מעלות ברשתותיהן דגה מרובה.‏ כאשר ספינה בעלת רשתות הקפָה למשל מאתרת להקת דגי טונה,‏ היא מורידה סירה קלה שיוצרת סביב הדגים מעטה רשתות הקפה ומונעת את בריחתם.‏ לעומת זאת ספינות דיג ארוכות יכולות לגרור מערך חכות שאורכו עשוי להגיע ל־130 קילומטר.‏ למערך הראשי מחוברות כ־200,‏2 חכות קצרות יותר,‏ שמכל אחת מהן בולטים קרסים שאליהם מחוברים פיתיונות.‏ זהו חלום הבלהות של הטונה!‏ הטוּנות הגדולות הן שלל כה יקר שהספינות ומטוסי הביון שבעזרתן ”‏עשויים לערוך מצוד שאורך שבועות אחר מספר קטן של דגים אלה”‏,‏ מדווחת הקרן העולמית לחיות הבר.‏

מספר מדינות הטילו הגבלות על כמות הדגה המותרת בדיג במימיהן הטריטוריאליים,‏ אולם כיצד ניתן לאכוף חוקי דיג של דג שחי בלב ים כמו טונה?‏ (‏טונה כחולה צפונית סומנה ושוחררה ליד חופי יפן,‏ ואז נלכדה שנית ליד מכסיקו — במרחק של כמעט 000,‏11 קילומטר!‏)‏ עד היום לא נמצאה תשובה לכך.‏ ארגונים הקשורים לאומות המאוחדות מנסים לקדם רמות קבועות של שלל דיג,‏ אך עליהם לעמוד בהתנגדות גורמים אינטרסנטיים רבי השפעה.‏ ניסיונותיהן של מספר מדינות לאכוף את הגבלות הדיג הציתו התנגדות וגרמו לתקריות.‏

אפשר שתתהה מדוע הדייגים מעמידים בסכנה את שלל האוקיינוסים ואף את פרנסתם בעתיד כשהם ממשיכים לנצל בצורה מסוכנת את הדגה שהולכת ומידלדלת.‏ נשיונל ג׳יאוגרפיק מספר:‏ ”‏למרות ירידה זו [‏בכמות הדגה]‏ הדייגים בשיטות המסורתיות או המסחריות לא יגנו מרצונם על הדגה משום שאין בכך כל רווח.‏ זהו רק ויתור על הדגים לטובת מישהו שאינו מצפוני כמותם.‏ התוצאה היא שהכל מגבירים את הדיג”‏.‏

האם גידול וסימון יצילו את הטונה?‏

מחקרים רבים נערכו על הטונה הכחולה הדרומית.‏ המחקר כלל שימוש בתגים אלקטרוניים מתוחכמים שניתן לאסוף בעזרתם נתונים הכרחיים לגבי הרגליהן ובריאותן של להקות הטונה.‏ מידע זה יסייע לווסת את מכסות הדגים.‏

בינתיים,‏ גידול דגים שבכללם דגי טונה צובר פופולריות במספר מדינות.‏ נקבת הטונה הכחולה יכולה להציע רבות למגדל הדגים בתחום הפוריות — היא משריצה עד 15 מיליון ביצים בעונה אחת!‏ אם הגידול יעלה יפה,‏ אולי יפחית את הלחץ מעל קבוצות דגים קטנות באוקיינוסים שנמצאות בסכנה.‏ זו אכן עלולה להיות טרגדיה לחזות בהכחדת אתלטים שוכני ימים ומרשימים אלה,‏ דגי הטונה,‏ ובמיוחד כוכבי־העל שבמשפחה,‏ הטונה הכחולה — דג שאינו רק מרהיב עין אלא גם ערב לחיך.‏

‏[‏תמונה בעמודים 26,‏ 27]‏

טונה זהובה

‏[‏שלמי תודה]‏

מראות תת־ימיים

‏[‏תמונה בעמוד 28]‏

טונה כחולה

‏[‏שלמי תודה]‏

מראות תת־ימיים