חופש דת מה משמעותו עבורך?
הגם שחופש דת הוא אחד מזכויות־היסוד בארצות־הברית, בשנות ה־40’ שטף את הארץ גל של אלימות אספסוף נגד עדי־יהוה
מיליונים נאבקו למענו. יש שמתו עבורו. אכן מדובר באחד מנכסיה היקרים ביותר של האנושות. מהו? חופש! האנציקלופדיה מטעם וורלד בּוּק מגדירה חופש או חירות כ”יכולת להחליט החלטות ולהוציאן אל הפועל”. היא ממשיכה ואומרת: ”מן ההיבט המשפטי, אנשים הם חופשיים אם החברה אינה כופה עליהם הגבלות לא־צודקות, מיותרות או בלתי סבירות. כמו־כן, החברה מוכרחה להגן על זכויותיהם — כלומר, על חירותם, כושרם וכבודם”.
הרעיון נשמע פשוט. אך בפועל, נראה ממש בלתי אפשרי שאנשים יהיו תמימי־דעים בשאלה היכן להציב את גבולות החירות. למשל, יש הסבורים שממשלה צריכה לחוקק חוקים כדי להגן על חירות אזרחיה. אך אחרים יטענו, שחוקים אלה הם עצם הכבלים שמהם האזרחים צריכים להשתחרר! ללא ספק, אנשים שונים מגדירים את החופש במושגים שונים.
מה באשר לחופש דת?
ייתכן שהחירות שנאבקים עליה יותר מכל היא חופש הדת, שהוגדר כ”זכות הנתונה לכל אדם להאמין ולקיים פולחן כרצונו”. על־פי ההצהרה האוניברסלית בדבר זכויות־האדם מטעם האומות המאוחדות, ”לכל אדם הזכות לחופש המחשבה, המצפון והדת”. כרוכות בכך ”הזכות לשנותם מדי פעם”, וכן הזכות ”להפגין דת או אמונה בפולחן או בהוראה או בהטפה” (סעיף 18).
ללא ספק, היינו מצפים שכל אומה הדואגת לנתיניה באמת ובתמים תעניק חופש מעין זה. למרבה הצער, אין זה תמיד כך. ”דת משפיעה על רגשותיהם העמוקים ביותר של רבים”, מציינת האנציקלופדיה מטעם וורלד בּוּק. ”יש ממשלות הקושרות קשרים הדוקים עם דת אחת, ורואות באנשים בני אמונות אחרות איום על סמכותן הפוליטית. כמו־כן, ממשלה יכולה לראות בדת סיכון פוליטי, שכן דתות עשויות להציב את הנאמנות לאלוהים מעל הציות למדינה”.
מסיבות אלה ממשלות מסוימות מטילות הגבלות על פעילות דתית. ממשלות אחדות אוסרות לחלוטין כל אמונה. אחרות טוענות אומנם שהן דוגלות בחופש דת, אך שולטות בנוקשות על כל פעילות דתית.
תן דעתך, למשל, למצב ששרר במקסיקו במשך שנים רבות. אף שהחוקה הבטיחה חופש דת, היא ציינה במפורש: ”כנסיות המשמשות לפולחן הציבור הן רכוש המדינה, המיוצגת על־ידי הממשלה הפדרלית, והיא אשר תקבע אילו מהן ימשיכו לשמש בתפקידן זה”. בשנת 1991, הוכנס בחוקה תיקון שנועד לשים קץ להגבלה זו. אף־על־פי־כן, דוגמה זו ממחישה כי חופש דת עשוי להתפרש אחרת במדינות שונות.
חופש דת מסוג אחר
היש חופש דת בארץ מגוריך? אם כן, כיצד הוא מוגדר? היכול אתה לעבוד את אלוהים כרצונך, או שמא אתה נאלץ להשתייך לדת־המדינה? האם מותר לך לקרוא ולהפיץ ספרות דתית, או כלום הממשלה מחרימה חומר מודפס זה? היכול אתה לשוחח עם הזולת על אמונתך, או האם הדבר נחשב לפגיעה בזכותם הדתית?
התשובות לשאלות אלה תלויות בארץ מגוריך. אך מעניין לציין שיש חופש דת מסוג אחר, שאינו תלוי כלל במקום. כאשר ישוע היה בירושלים בשנת 32 לספירה, אמר לתלמידיו: ”אם תעמדו בדברי, תלמידיי אתם באמת; ותדעו את האמת והאמת תשחרר אתכם” (יוחנן ח׳:31, 32).
לְמה התכוון ישוע בהצהרה זו? מאזיניו היהודים השתוקקו להשתחרר משלטון הרומאים. אך ישוע לא דן בשחרור מדיכוי פוליטי. לאמיתו של דבר, הוא הבטיח לתלמידיו דבר טוב בהרבה, כפי שנראה במאמר הבא.