אפריקני עניו שאהב את דבר־אלוהים
מבקרים שבאים לאפריקה לא אחת מופתעים מכך שקל מאוד לפתוח בשיחה עם המקומיים על נושאים מקראיים. שאלות כגון: ”מהי מלכות אלוהים?” או ”האם קיים פתרון תמידי למצוקות כגון מחסור במזון, מחלות, מלחמות ופשע?” מוצאות בקלות אוזניים קשובות. רבים יאפשרו בשמחה לזר להראות להם את התשובות מתוך המקרא. הדבר מוביל לעתים קרובות לייסוד תוכנית קבועה ללימוד המקרא, ועם התקדמותם הרוחנית של התלמידים הם הופכים למשיחיים טבולים.
אחד מראשוני האפריקנים שנענה באופן זה לבשורה מוזכר במעשי השליחים ח׳:26–40. היה זה אתיופי שעשה את דרכו לירושלים לעבוד את אלוהי האמת, יהוה.
כפי שאנו רואים בתמונה למטה, האתיופי חוזר לביתו במרכבתו וקורא מתוך מגילה פתוחה. איש זר ניגש אליו ושואל: ”האם אתה מבין מה שאתה קורא?” האתיופי מכיר בענווה בצורך שלו בעזרה ומבקש מהזר, המבשר המשיחי פיליפוס, לעלות למרכבה. לאחר מכן הוא מבקש ממנו להסביר לו את משמעות הקטע שבדיוק קרא. פיליפוס מסביר שמדובר בנבואה המצביעה על מותו של המשיח ישוע, אשר אירע זה לא מכבר. פיליפוס משוחח גם על נושאים אחרים הקשורים ל’בשורה על ישוע’, וללא ספק מדבר על תחייתו של ישוע.
למשמע האמיתות הנפלאות הללו, מביע האתיופי את רצונו להיות אחד מתלמידיו של ישוע ושואל: ”מה ימנע אותי מהיטבל?” לאחר טבילתו חוזר איש אפריקני עניו זה בשמחה לביתו, ואין עוד במקרא אזכור אודותיו.
כיום, עדי־יהוה עוזרים למיליוני אנשים ברחבי תבל ללמוד על אותה ’בשורה טובה’. בימים אלה, כשישה מיליון תוכניות לשיעורי מקרא ביתיים מתנהלות חינם אין כסף.