האם ארצך מהווה מטרה עיקרית?
מאחר שארצות־הברית קונה טבק זול יותר בברזיל ובזימבָּבּואֶה, יש לה עודפי־טבק. לכן, למי יוכלו אילי־הטבק למכור אותו? לארצות באפריקה ובאסיה. בהקשר לכך, מוסר כתב־העת Asiaweek (אסיה־וויק): ”ארצות באסיה צורכות עתה כ־50 אחוז ממה שמוכרת ארצות־הברית לארצות־חוץ, והן תופשות בכך את מקומן של בריטניה וגרמניה המערבית כשווקים עיקריים.”
ואיזה הון עתק מתנדנד לנגד עיני סוחרי הטבק! שוק שיש בו אוכלוסיה פוטנציאלית של קרוב לשני מיליארד נפש תוך עשרים השנים הבאות. האוכלוסיה הנוכחית של סין והודו בלבד מדהימה בגודלה — סך כולל של כ־8.1 מיליארד! וכפי שצוין בכתב־העת World Health (בריאות העולם): ”בזמן ששוּקי הטבק מתמעטים במערב בקצב של אחוז אחד לשנה, העישון בארצות המתפתחות גדל בממוצע של שני אחוזים לשנה.” כדאי לזכור, שבשוק המתמעט והולך יש אוכלוסיה קטנה בהרבה, מאשר בשוק הפוטנציאלי ה”קורץ” במזרח. תעשיית הטבק של ארה״ב מצפה, שהמכירות באסיה יגדלו בכ־18 אחוזים עד שנת 000,2. אך, יש לפחות מחסום אחד. מִסֵי המכס.
מוסר כפול בהפצת חולי ומוות
כיצד יכולות חברות הטבק האמריקניות לגרום לכך שארצות אחרות תקבלנה את עודפי הסיגריות שלהן? מוזר, אך יש להן בן־ברית, שמצד אחד מזהיר את הציבור שלו מפני הסכנות שבעישון, ומצד שני מקדם באורח פעיל את מכירת הטבק הקטלני בארצות אחרות. מיהו? לא אחר מאשר ממשלת ארה״ב!
אסיה־וויק מסביר: ”הלהיטות אחר יצוא־הטבק מתקדמת, כשכל כובד משקלה של ממשלת ארה״ב נמצא מאחוריו. ... משרד נציגות המסחר של ארה״ב... ניהל מלחמת־חורמה כדי למוטט מחסומי־מסחר ולחדור לאמצעי־התיקשורת באסיה, למען חברות אמריקניות. זאת, למרות העובדה שכבר מזמן הוטל איסור על הפירסומת לסיגריות מעל גלי־האתר בארה״ב.” כתב־העת בריאות העולם מדווח: ”חברות הטבק [של ארה״ב] מפעילות השפעה פוליטית רבה. לחצים מסחריים, או האיום להפעיל לחצים כאלה, מוּפנים נגד הונג־קונג, טאיוון, יפן וקוריאה, אלא אם כן יפתחו את שוקיהן למכירה ופירסום של מוצרי טבק אמריקניים.”
מה שגרוע אפילו עוד יותר הוא, שחברות הטבק אינן רק משווקות את מוצריהן לאסיה, אלא גם מגבירות את מכירותיהן שם בעזרת פירסומת רבת־לחץ. מספר ארצות, כגון טאיוון ודרום־קוריאה, הסירו עקב לחצים אפילו את האיסור שהטילו על הפירסומות לטבק! עתה נמצאת גם סין בראש רשימת היעדים של יצרני הסיגריות של ארה״ב. אין תימה, שמנהל בכיר באחת מחברות הטבק אמר: ”אתה יודע מה שאנו רוצים? אנו רוצים את אסיה.” אך, מה דעתם של אחדים על הטכסיסים האמריקניים רבי־הלחץ האלה?
בהתאם לכַּתָב של הניו יורק טיימס, נתמלא אחד מסוחרי קוריאה זעם ”על אי־המוסריות האמריקנית, בכך שהיא ’דוחפת’ סיגריות אמריקניות לעם הקוריאני.” וטענותיו צודקות. בו בזמן שאמריקה מכריזה מלחמה על יבוא קוקאין והרואין, המהווים מרכיב יסודי בכלכלתן של מספר ארצות אחרות, היא רוצה לפרוק את המטען הרעיל שלה על עמים אחרים. מאחר שאמריקה טוענת שיש לה ערכי מוסר נעלים, האם היא מגלה עקביות בכך שהיא ”תוחבת” לעמים אחרים, שרבים מהם נתונים בקשיים כלכליים חמורים, את עודפי מוצרי הטבק המסוכנים שלה?
יש המחזירים מלחמה שערה
מספר ארצות באפריקה, כמו, למשל, גאמביה, מוזמביק וסנגל, הטילו איסור על הפירסומת לסיגריות. שר הבריאות של ניגריה הצהיר בשנה שעברה, שהממשלה הניגרית ”מתכוננת להטיל איסור על כל הפירסומת בעיתונים, ברדיו, בטלוויזיה ועל לוחות־המודעות. אנו מתכוננים להטיל איסור על העישון בכל המקומות הציבוריים ובתחבורה הציבורית.” לעורו! נודע (בינואר 1989), מטעם קצין־מידע ניגרי, שנושא זה עדיין מהווה נושא לדיונים.
סין היא אומה בת 240 מיליון מעשנים. רשויות הבריאות חוששות, שעד שנת 2025, יאַבדו מדי שנה שני מיליון איש את חייהם כתוצאה ממחלות הקשורות לעישון. לסין בעיה אדירה, כפי שמודה כתב־העת China Reconstructs (סין משתקמת): ”למרות האיסור שהטילה ממשלת סין על הפירסומת לסיגריות, ועל אף האזהרות התכופות בעיתונים ובכתבי־עת ביחס להשפעות המזיקות של העישון, והמחיר הגואה והולך של הסיגריות, מספר המעשנים בסין ממשיך לגדול.” ומהי אחת התוצאות לכך? ”הסרטן, מחלות הלב וכלי־הדם ודרכי־הנשימה, הם עתה הרוצח מספר אחד בסין.”
באיזורים מסוימים בסין נחשב הדבר לאות להכנסת־אורחים, להציע סיגריות. אך, איזה מחיר משלמים הסינים! כתב־העת סין משתקמת מוסר: ”מומחים לרפואה הזהירו, ששיעור סרטן־הריאות גדל בקנה־מידה נרחב.” כפי שציין מומחה סיני אחד: ”אנו כבר משלמים מחיר גבוה מדי.”
אך, קיימת סכנה נוספת הטמונה בכוחם של פירסומאֵי הטבק — השפעתם הערמומית על אמצעי התיקשורת.
[תמונה בעמוד 9]
פירסומת נגד העישון בהונג־קונג