גן־ילדים נטול צעצועים
מאת כתב עורו! בגרמניה
בבוקר יום בהיר אחד כשנכנסו הילדים לגן הם גילו כי מלבד הרהיטים, כל החדרים ריקים. לשווא חיפשו הם אחר בובות, משחקים או חיות ממולאות. גם ספרים וקוביות משחק לא היו בנמצא, ואפילו נייר ומספריים חסרו. כל הצעצועים נלקחו ויוחזרו לגן רק בעוד שלושה חודשים. מה קרה?
גן זה הוא אחד ממספר הולך וגדל של גני־ילדים באוסטריה, גרמניה ושווייץ המשתתפים בפרויקט חדשני יוצא דופן הנקרא גן־ילדים נטול צעצועים. עד כמה שהדבר נשמע מוזר, מגמת הפרויקט, הזוכה לשבחים רבים מצד מומחי בריאות של האיחוד האירופי, היא מניעת התמכרות. בשנים האחרונות הסיקו חוקרים כי אנשים נוטים פחות לפתח התמכרות מכל סוג שהוא, אם הם מפתחים כישורים חברתיים בשלב מוקדם בחיים. הדבר מקפל בתוכו, לפי דו״ח עיתון אחד, ”כישורי תקשורת ויכולת ליצור קשרים בקלות, התמודדות עם קונפליקטים, נטילת אחריות על מעשיו של הפרט, קביעת יעדים, זיהוי בעיות, בקשת עזרה ומציאת פתרונות”. חסידי התוכנית סבורים כי יש לפתח כישורים אלה מוקדם ככל האפשר. תקופה נטולת צעצועים משרתת מטרה זו, ובכך מעודדת יצירתיות ובונה ביטחון עצמי.
שלושת החודשים ללא הצעצועים תוכננו בקפידה ונידונו עם ההורים והילדים. בתחילה, כמה ילדים היו אבודים בלי הצעצועים. ”בכמה מעונות יום התפרעו הילדים במשך ארבעת השבועות הראשונים, והמתכננים היו אובדי עצות”, מוסר הדו״ח. אבל הילדים הסתגלו למצב ולמדו להיות יצירתיים. מאחר שלא היו להם צעצועים לשחק איתם, שוחחו הילדים ביניהם, תכננו ושיחקו יחד במידה רבה יותר, ואגב כך שיפרו כישורים חברתיים ולשוניים. מי שנהגו ”להתחבא” מאחורי הצעצועים שלהם, כעת יוצרים קשרי חברות. ההורים הבחינו אף הם בשינויים חיוביים. הם אמרו שהילדים התנהגו יפה יותר בזמן ששיחקו וגילו יצירתיות רבה יותר מאשר קודם לכן.