האם אוזלים לנו המים?‏ — המצפה

האם אוזלים לנו המים?‏

האוזבקים נוהגים לומר:‏ ”‏אם אוזלים לך המים,‏ אוזלים לך החיים”‏.‏ מספר מומחים יאמרו כי מילים אלו הן יותר נבואה מאשר מימרה.‏ מדי שנה מתים כשני מיליון איש בשל תנאי תברואה ירודים ומים מזוהמים,‏ ו־90 אחוז מבין הקורבנות הם ילדים.‏

מה אתה עושה כדי להשיג מים?‏ האם אתה פשוט פותח את הברז והמים זורמים להם?‏ או,‏ כפי שנהוג במספר ארצות,‏ האם עליך לצעוד מרחק רב,‏ לעמוד בתור,‏ ואז לשאת בחזרה לביתך דלי כבד המכיל את הנוזל היקר?‏ האם נדרשות לך מספר שעות מדי יום רק כדי להשיג מספיק מים לרחצה ולבישול?‏ בארצות רבות מים הם אכן מצרך נדיר וקשה מאוד להשגה.‏ בספרה,‏ מלחמות המים — בצורת,‏ שטפונות,‏ סכלות והפוליטיקה של הצימאון (‏Water Wars — Drought, Flood, Folly, and the Politics of Thirst)‏ מציינת דיאן ריינס וורד ש־40 אחוז מאוכלוסיית העולם ”‏דולים את המים הדרושים להם מבארות,‏ מנהרות,‏ מאגמים קטנים או משלוליות שמחוץ לבתיהם”‏.‏ במספר מדינות חלק מן הנשים מבלות עד כשש שעות בשאיבת מים עבור משפחותיהן ובסחיבתם הביתה במכלים מלאים שמשקלם למעלה מ־20 קילוגרם.‏

העובדה היא שלמעלה משליש מאוכלוסיית העולם נפגעים קשות ממשבר המים והתברואה.‏ הבעיה חמורה בעיקר באפריקה.‏ שם ל־6 מכל 10 אנשים אין אפילו בתי שימוש הולמים — גורם שעל־פי דו״ח של ארגון הבריאות העולמי,‏ תורם ל”‏העברת חיידקים,‏ נגיפים וטפילים הנמצאים בהפרשות אדם.‏.‏.‏ ואשר מזהמים את מקורות המים,‏ את האדמה ואת המזון”‏.‏ זיהום מעין זה,‏ מציין הדו״ח,‏ ”‏הוא מן הסיבות העיקריות לשלשול,‏ גורם התמותה השני בהיקפו בקרב ילדים בארצות מתפתחות,‏ והוא גורר מחלות קשות נוספות כגון כולירה,‏ בילהרציה וגרענת”‏.‏

המים מכונים נוזל הזהב — הנפט של המאה ה־21.‏ אולם מדינות מבזבזות את המצרך היקר הזה במידה כזו שבנהרותיהן הראשיים כמעט לא נותרו מים שיזרמו לים.‏ בשל השימוש במים להשקיה ובשל אידוי,‏ נהרות חשובים הולכים ומתייבשים,‏ ביניהם נהר קולורדו במערב ארצות־הברית,‏ היַנְגְצֶה בסין,‏ האינדוס בפקיסטן,‏ הגַנְגֶס בהודו והנילוס במצרים.‏ אילו פעולות נעשות לצמצום ממדי המשבר?‏ מהו הפתרון הטוב ביותר?‏

‏[‏תיבה/‏תמונה בעמוד 3]‏

אספקת המים בסכנה

◼ ”‏ב־1960 הייתה ימת אַרַל שבמרכז אסיה הימה הרביעית בגודלה על פני האדמה.‏ עד 2007 היא כבר הצטמצמה ל־10 אחוזים מגודלה המקורי”‏ (‏סיינטיפיק אמריקן‏)‏.‏

◼ חמש הימות הגדולות בארצות־הברית וקנדה — ימות אירי,‏ יוּרוֹן,‏ מישיגן,‏ אונטריו וסופירייר — מצטמקות ”‏בקצב מבשר רעות”‏ (‏גלובּ אנד מֵייל‏)‏.‏

◼ בעבר עיבדה טחנת אורז אחת באוסטרליה (‏Deniliquin mill)‏ כמות דגן שענתה על צורכיהם של 20 מיליון איש.‏ אולם כיום פחת יבול האורז ב־98 אחוז,‏ והטחנה נסגרה בדצמבר 2007.‏ הסיבה?‏ ”‏שש שנות בצורת ארוכות”‏ (‏ניו־יורק טיימס‏)‏.‏

‏[‏תמונה]‏

ספינה שנותרה תקועה בימת אַרַל

‏[‏שלמי תודה]‏

Marcus Rose/Insight/Panos Pictures ©

‏[‏תיבה/‏תמונה בעמוד 4]‏

הנהרות והנחלים מתרוקנים

”‏אסטרונאוטים המקיפים את כדור־הארץ מתקשים כעת לאתר את ימת צ׳אד שבאפריקה,‏ שהייתה בעבר ציון דרך עבורם.‏ הימה המוקפת על־ידי [‏קמרון,‏]‏ צ׳אד,‏ ניז׳ר וניגריה .‏.‏.‏,‏ הצטמקה ב־95 אחוז מאז שנות ה־60.‏ הדרישה העצומה למי השקיה באזור מרוקנת לגמרי את הנהרות והנחלים שהימה תלויה בהם לקיומה.‏ כתוצאה מכך,‏ ימת צ׳אד עלולה להיעלם בקרוב לגמרי,‏ ומיקומה יהיה בגדר תעלומה לדורות הבאים”‏ (‏Plan B 2.0 — Rescuing a Planet Under Stress and a Civilization in Trouble by Lester R. Brown)‏.‏

‏[‏מפות]‏

‏(‏לתרשים מעומד,‏ ראה המהדורה המודפסת)‏

■ מים

☒ צמחייה

□ יבשה

1963

ניז׳ר

צ׳אד

ימת צ׳אד

ניגריה

קמרון