מבנה הקונכיות

הקונכיות מאפשרות לרכיכות לחיות בתנאים קשים ולעמוד בפני לחצים עצומים בקרקעית הים.‏ יכולת זו לספק הגנה אופטימאלית הניעה את המהנדסים לחקור את מבנה וצורת הקונכיות במטרה לעצב כלי רכב ומבנים אשר יגנו על מי שנמצאים בתוכם.‏

נקודות למחשבה:‏ המהנדסים חקרו שני מבנים של קונכיות – קונכיית צדפה וקונכייה ספירלית (‏בצורת בורג)‏.‏

במקרה של קונכיית הצדפה,‏ נמצא כי הצלעות על פני הקונכייה מכוונות את הלחץ אל צירהּ ואל קצותיה החיצוניים.‏ לעומת זאת,‏ הקימורים החיצוניים של הקונכייה הספירלית מכוונים את הלחץ אל הליבה ואל הקודקוד הרחב יותר של הקונכייה.‏ בשני המקרים מבנה הקונכיות מפנה את הלחץ לאזורים החזקים ביותר בקונכייה,‏ כך שהרכיכה תהיה מוגנת יותר במקרה בו ניזוקה הקונכייה.‏

בנוסף,‏ החוקרים ערכו בדיקות השוואתיות בין קונכיות אמיתיות לבין מבנים פשוטים של חצאי כדור וחרוטים (‏שיוצרו במדפסת תלת־מימד)‏ המחקים את מבנה והרכב הקונכיות.‏ מהבדיקות עלה כי בזכות פני השטח המורכבים של הקונכיות הטבעיות,‏ הן עומדות בלחץ כמעט כפול מהלחץ בהם עומדים המבנים הפשוטים.‏

בכתב העת סיינטיפיק אמריקן נכתב באשר ליישום תוצאות המחקר:‏ ”‏אם תמצא את עצמך יום אחד נוהג ברכב בצורת קונכייה,‏ הוא יהיה אופנתי וגם יגן על הגופים העדינים הנמצאים בתוכו”‏.‏

מה דעתך?‏ האם מבנה הקונכיות התפתח בתהליך אבולוציוני?‏ או האם הוא מהווה הוכחה לקיומו של מתכנן תבוני?‏