מלכות הדומה לעץ גדול

לילה אחד נְבוּכַדְנֶאצַר חלם חלום מפחיד.‏ הוא קרא לחכמיו וביקש מהם שיסבירו לו מה משמעות החלום.‏ אבל אף אחד מהם לא הצליח לעשות את זה.‏ לבסוף המלך פנה לדניאל.‏

נבוכדנאצר סיפר לדניאל:‏ ’‏בחלום שלי ראיתי עץ.‏ הוא היה גבוה מאוד והגיע עד לשמיים.‏ אפשר היה לראות אותו מכל מקום בכדור הארץ.‏ היו לו עלים יפיפיים והרבה פירות.‏ בעלי החיים נחו מתחת לצל שלו,‏ והציפורים בנו קינים על הענפים שלו.‏ ואז ירד מלאך מהשמיים וקרא בקול:‏ ”‏כִּרתו את העץ ואת הענפים שלו.‏ אבל תשאירו את הגזע הכרות עם השורשים שלו באדמה.‏ שימו סביבו רצועות ברזל ונחושת.‏ לב העץ ישתנה מלב של אדם ללב של חיה,‏ וכך הוא יישאר במשך שבע תקופות.‏ כל האנשים יבינו שאלוהים הוא השליט העליון,‏ ושהוא יכול לתת את השלטון למי שהוא רוצה”‏’‏.‏

יהוה גילה לדניאל מה משמעות החלום.‏ כשהוא הבין את החלום,‏ הוא התמלא פחד ואמר:‏ ’‏הוד מעלתך,‏ הלוואי שהחלום הזה היה על האויבים שלך,‏ אבל הוא עליך.‏ אתה העץ הגדול שנכרת.‏ אתה תאבד את המלכות שלך ותאכל דשא בשדה כמו חיית פרא.‏ אבל המלאך אמר להשאיר את הגזע הכרות עם השורשים שלו באדמה,‏ וזה אומר שאתה תחזור להיות מלך’‏.‏

שנה לאחר מכן נבוכדנאצר הלך על גג הארמון שלו והתפעל מהעיר בבל.‏ הוא אמר:‏ ’‏תראו איזו עיר מדהימה בניתי!‏ תראו איזה חזק אני!‏’‏ בזמן שהוא דיבר הוא שמע קול מהשמיים אומר:‏ ’‏נבוכדנאצר!‏ ברגע הזה איבדת את מלכותך’‏.‏

באותו רגע נבוכדנאצר איבד את השפיות שלו והתחיל להתנהג כמו חיית פרא.‏ הוא היה חייב לעזוב את הארמון ולחיות בשדה עם שאר החיות.‏ השיער שלו התארך ונראה כמו נוצות של עַיִט והציפורניים שלו גדלו ונראו כמו ציפורניים של ציפור.‏

אחרי שבע שנים נבוכדנאצר חזר להיות אדם רגיל.‏ יהוה החזיר אותו להיות מלך בבל.‏ בשלב הזה נבוכדנאצר אמר:‏ ’‏אני מהלל את יהוה,‏ מלך השמיים.‏ עכשיו אני יודע שיהוה הוא השליט העליון.‏ הוא משפיל את האנשים הגאוותנים,‏ והוא נותן את השלטון למי שהוא רוצה’‏.‏