ישוע בוחר בשאול

שאול היה אזרח רומאי שנולד בטַרְסוֹס.‏ הוא היה אחד מהפרושים ומומחה בחוקי היהדות.‏ שאול שנא את תלמידיו של ישוע.‏ הוא הוציא בכוח גברים ונשים משיחיים מהבתים שלהם והכניס אותם לכלא.‏ הוא אפילו צפה מהצד בזמן שאנשים זועמים סקלו באבנים את התלמיד סְטֵפָנוֹס והרגו אותו.‏

אבל כל הנזק ששאול גרם למשיחיים בירושלים לא הספיק לו.‏ הוא רצה לפגוע במשיחיים גם במקומות אחרים.‏ לכן הוא ביקש מהכוהן הגדול שישלח אותו לעיר דמשק.‏ כששאול התקרב אל העיר,‏ סנוור אותו לפתע אור חזק,‏ והוא נפל על האדמה.‏ הוא שמע קול מדבר אליו:‏ ’‏שאול,‏ למה אתה רודף אותי?‏’‏ שאול ענה:‏ ’‏מי אתה?‏’‏ והקול השיב:‏ ’‏אני ישוע.‏ לך לדמשק ושם תגלה מה עליך לעשות’‏.‏ באותו הרגע שאול התעוור,‏ והיו צריכים להחזיק אותו ביד ולהוביל אותו לעיר.‏

בדמשק היה משיחי נאמן ששמו חֲנַנְיָה.‏ ישוע אמר לו בחזון:‏ ’‏לך לביתו של יהודה שנמצא ברחוב הנקרא ”‏יָשָׁר”‏,‏ שם תמצא את שאול’‏.‏ חנניה אמר:‏ ’‏אדוני,‏ שמעתי על האיש הזה!‏ הוא תופס את התלמידים שלך ומכניס אותם לכלא!‏’‏ אבל ישוע השיב:‏ ’‏לך אליו.‏ אני בחרתי בו כדי שיבשר את הבשורה הטובה לעמים רבים’‏.‏

חנניה מצא את שאול ואמר לו:‏ ’‏שאול,‏ אחי,‏ ישוע שלח אותי לפתוח את עיניך’‏.‏ מייד שאול הצליח לראות שוב.‏ הוא למד על ישוע והפך לאחד מתלמידיו.‏ לאחר ששאול נטבל,‏ הוא התחיל ללמד בבתי הכנסת יחד עם אֶחיו לאמונה.‏ האם אתה יכול לדמיין כמה היהודים היו מופתעים כשהם ראו את שאול מלמד על ישוע?‏ הם אמרו:‏ ’‏האם זה לא האיש שרדף בעבר את תלמידיו של ישוע?‏’‏

שאול בישר בדמשק במשך שלוש שנים.‏ היהודים שנאו אותו ותכננו להרוג אותו.‏ אבל האחים שמעו על התוכנית שלהם ועזרו לו לברוח מהעיר.‏ הם הורידו אותו בתוך סל דרך חור בחומת העיר.‏

כאשר שאול הגיע לירושלים,‏ הוא ניסה להצטרף לאחים שהיו שם.‏ אבל הם פחדו ממנו.‏ ואז משיחי טוב לב ששמו בַּר־נַבָּא בא לעזרתו.‏ הוא הביא את שאול אל השליחים ושכנע אותם שהוא באמת השתנה.‏ שאול התחיל לבשר את הבשורה הטובה בהתלהבות ביחד עם הקהילה בירושלים.‏ בהמשך כולם קראו לו פָּאוּלוּס.‏