שאלות של קוראים
האם יש להסיק מן הכתוב בההתגלות כ׳:8 שהשטן יתעה מספר עצום של אנשים במבחן הסופי?
הכתוב בההתגלות כ׳:8 מתאר את מתקפתו האחרונה של השטן על האנשים שיחיו עלי אדמות בסוף אלף שנות השלטון של מלכות המשיח. נאמר שם שהשטן ”יֵצא להתעות את הגויים בארבע קצות הארץ, את גוג ומגוג, לאסוף אותם למלחמה; ומספרם כחול הים”.
למרות השיטות המדעיות המתקדמות וכלי המדידה המשוכללים שעומדים כיום לרשותנו, הכמות של ”חול הים” נותרה בלתי ידועה. לפיכך, ניתן לומר שמשמעותו של ביטוי זה היא מספר לא ידוע שאינו נקבע מראש. אך האם ”חול הים” הוא מספר עצום ואפילו אסטרונומי, או שמא הוא פשוט מספר לא־ידוע אך בעל גודל ניכר?
הביטוי ”כחול הים” מופיע כמה פעמים במקרא במשמעויות שונות. למשל, בבראשית מ״א:49 נאמר: ”ויצבור יוסף בר כחול הים הרבה מאוד, עד כי חדל לספור כי אין מספר”. הנקודה המודגשת כאן היא שלא היה ניתן לאמוד את כמות הבר. בדומה לכך, יהוה ציין: ”אשר לא ייספר צבא השמים, ולא יִמד חול הים, כן ארבה את זרע דוד עבדי”. כלומר, יהוה יקיים את מה שהבטיח לדוד באותה מידה של ודאות שאי אפשר לספור את כוכבי השמים ואת חול הים (ירמיהו ל״ג:22).
פעמים רבות מתייחס הביטוי ”כחול אשר על שפת הים” לדבר שהוא בעל כמות או שיעור מרשימים וגדולים למדי. בני ישראל שהיו בגלגל פחדו פחד גדול מצבא הפלישתים שחנה במכמש, צבא אשר היה ”כחול אשר על שפת הים לרוב” (שמואל א׳. י״ג:5, 6; שופטים ז׳:12). אלוהים גם נתן לשלמה ”חוכמה... ותבונה הרבה מאוד ורוחב לב, כחול אשר על שפת הים” (מלכים א׳. ה׳:9). אף־על־פי שהמספרים או הכמויות שמוזכרים כאן היו די גדולים, הם בכל זאת היו סופיים, בעלי גבול מסוים.
”חול הים” מעיד גם על מספר בלתי ידוע מבלי להגדירו כעצום. יהוה אמר לאברהם: ”הרבה ארבה את זרעך ככוכבי השמים וכחול אשר על שפת הים” (בראשית כ״ב:17). כשחזר יהוה באוזני יעקב על מה שהבטיח לסבו אברהם, הוא השתמש בביטוי ”עפר הארץ”, ויעקב חזר בעצמו על דברים אלה והזכיר את ”חול הים” (בראשית כ״ח:14; ל״ב:13). בסופו של דבר, ”זרעו” של אברהם הסתכם ב־000,144 איש, מלבד ישוע עצמו, וישוע כינה אותם ”עדר קטן” (לוקס י״ב:32; גלטים ג׳:16, 29; ההתגלות ז׳:4; י״ד:1, 3).
מה אנו למדים מדוגמאות אלה? שהביטוי ”כחול הים” אינו תמיד מספר אינסופי או אסטרונומי ושלא בכל מקרה הוא מתאר משהו בעל שיעור עצום או כביר. לעתים קרובות משמעו מספר בלתי ידוע ועם זאת גדול למדי. לפיכך מן ההיגיון לומר שההמון הסורר שיתמוך בשטן במתקפתו האחרונה על משרתי אלוהים לא יהיה עצום וכביר, אלא מספרו יהיה ניכר ומספיק גדול כדי להוות איום. עם זאת, לעת עתה המספר המדויק נותר עלום.