דת האמת המשיחית מגיעה אל אסיה הקטנה
במאה הראשונה לספירה פרחו קהילות משיחיות רבות באסיה הקטנה (כיום בעיקר שטחה של טורקיה). יהודים וגֵרים נענו בהמוניהם למסר המשיחי. מילון מקראי אחד אומר: ”מלבד התקדמותה ברחבי סוריה־ארץ ישראל, היה זה באסיה הקטנה שהתנועה המשיחית שגשגה בשלביה המוקדמים ביותר ובהיקף המרבי”.
כדי לקבל תמונה ברורה על התפשטות הדת המשיחית באסיה הקטנה, נחבר יחד קטעי מידע ממקורות שונים. הבה נבחן את המידע המצוי ונראה איזו תועלת תצמח לנו.
המשיחיים הראשונים באסיה הקטנה
האירוע המשמעותי הראשון בהתפשטות דת האמת המשיחית באסיה הקטנה אירע בחג השבועות שנת 33 לספירה. המון רב־לשוני, ובתוכו יהודי התפוצות וגֵרים, היה אז בירושלים ושמע את הבשורה הטובה מפי שליחי ישוע. המקרא כמסמך היסטורי מדווח שחלקם באו מקַפָּדוֹקְיָה, מפּוֹנטוֹס, ממחוז אסיה,a מפְרִיגְיָה ומפַּמְפִילְיָה — אזורים שהיו חלק הארי של אסיה הקטנה. כ־000,3 מאזינים קיבלו את הבשורה ונטבלו, ובשובם לביתם לקחו עימם את דתם החדשה (מעשי השליחים ב׳:5–11, 41).
את פיסות המידע הנוספות אנו מוצאים במקרא בסיפור מסעות ההטפה של השליח פאולוס באסיה הקטנה. במסעו הראשון, בערך בשנים 48/47 לספירה, הפליג פאולוס עם עמיתיו מקפריסין אל אסיה הקטנה ובא אל פֶּרְגִי שבפמפיליה. באנטיוכיה, עיר פנים־יבשתית שבפיסידיה, הוכתרה פעילותם בהצלחה, והדבר עורר קנאה והתנגדות מצד היהודים. פאולוס שם פעמיו דרום־מזרחה והגיע אל אִיקוֹנְיוֹן. שם קמו יהודים אחרים שזממו להתנכל לשליחים. תושבים מקומיים חמי מזג בעיר ליסטרה הסמוכה הכריזו תחילה שפאולוס הוא אל. אבל לאחר שבאו לשם יהודים מתנגדים מאנטיוכיה ומאיקוניון, סקלו המקומיים את פאולוס ועזבו אותו מוטל על הקרקע בחושבם אותו למת! אחרי כן המשיכו פאולוס ובר־נבא במסעם והגיעו אל דֶרְבִּי שבמחוז המדיני הרומי גלטיה, אזור שבו הייתה מדוברת הלשון הליקאונית. אורגנו שם קהילות ומונו זקני־קהילה. מתברר אפוא שכ־15 שנה אחרי חג השבועות 33 לספירה, כבר הספיקה הדת המשיחית להכות שורשים באסיה הקטנה (מעשי השליחים י״ג:13 עד י״ד:26).
במסע ההטפה השני שלו, בערך בין 49 ל־52 לספירה, יצא פאולוס עם מלוויו אל ליסטרה דרך היבשה, וככל הנראה חלף באזור עיר הולדתו טרסוס אשר בקיליקיה. לאחר שביקר בשנית אצל האחים בליסטרה ועבר צפונה, ניסה פאולוס ’להשמיע את דבר אלוהים’ במחוזות בִּיתִינְיָה ואסיה. אלא שרוח הקודש מנעה זאת. הבשורה תוכרז במחוזות אלה מאוחר יותר. תחת זאת, אלוהים הנחה את פאולוס לעבור דרך האזורים הצפון־מערביים של אסיה הקטנה ולהגיע אל עיר החוף טרואס. בהמשך נצטווה פאולוס בחזון לבשר באירופה (מעשי השליחים ט״ז:1–12; כ״ב:3).
במסע ההטפה השלישי שלו, בערך בין 52 ל־56 לספירה, שוב חצה פאולוס את אסיה הקטנה והגיע אל אפסוס, עיר נמל חשובה באסיה. עוד קודם לכן שהה שם בשובו ממסע ההטפה השני שלו. בעיר הייתה קבוצת משיחיים פעילה, ופאולוס ועמיתיו שהו עימם במשך כשלוש שנים. בפרק זמן זה צצו כמה קשיים וסכנות, ובין הבולטים שבהם הייתה המהומה שעוררו באפסוס הצורפים בניסיון להגן על עסקיהם הרווחיים במכירת חפצי דת (מעשי השליחים י״ח:19–26; י״ט:1, 8–41; כ׳:31).
פעילות ההטפה שבסיסה היה באפסוס הובילה כנראה לתוצאות מרחיקות לכת. במעשי השליחים י״ט:10 נאמר: ”כל תושבי אסיה היהודים והיוונים שמעו את דבר האדון”.
התפתחויות באסיה הקטנה
לקראת תום שהותו באפסוס, כתב פאולוס אל הקורינתים: ”הקהילות אשר באסיה דורשות בשלומכם” (קורינתים א׳. ט״ז:19). לאילו קהילות התכוון? סביר להניח שהתכוון לקהילות בקולוסה, בלַאוֹדִיקֵאָה ובהִירַפּוֹלִיס (קולוסים ד׳:12–16). הספר סיפורו של פאולוס (Paul—His Story) מציין: ”מן ההיגיון לייחס את ייסוד הקהילות בזמירנה, בפֶּרְגָמוֹס, בסרדיס ובפילדלפיה למבצע ההטפה שבאפסוס. ... כל הערים הללו היו ברדיוס של 120 מיל (192 ק״מ) מאפסוס וקושרו אליה בדרכים מעולות”.
הנה כי כן, 20 שנה בקירוב אחרי חג השבועות 33 לספירה, היו מספר קהילות משיחיות בדרום ובמערב אסיה הקטנה. ומה באשר לאזוריה האחרים?
נמעני איגרותיו של פטרוס
את איגרתו הראשונה שנכתבה ברוח אלוהים, כתב השליח פטרוס בערך בין 62 ל־64 לספירה והפנה אותה אל המשיחיים שבפונטוס, בגלטיה, בקפדוקיה, באסיה ובביתיניה. מאיגרתו עולה כי היו מן הסתם קהילות משיחיות באזורים הללו, שכן זקני־הקהילות שם נקראו ’לרעות את עדר אלוהים’. מתי הוקמו הקהילות האלו? (פטרוס א׳. א׳:1; ה׳:1–3).
בחלק מן האזורים שאליהם נשלחו איגרותיו של פטרוס, כגון אסיה וגלטיה, נשמעה הבשורה מפי פאולוס. אלא שפאולוס לא בישר בקפדוקיה או בביתיניה. המקרא אינו מוסר לנו כיצד הגיעה תורת המשיח אל האזורים האלה. ייתכן שהדבר אירע באמצעות יהודים או גֵרים שהיו בירושלים בחג השבועות שנת 33 לספירה וחזרו מאוחר יותר לביתם. בכל אופן, כ־30 שנה אחרי חג השבועות, כאשר פטרוס כתב את איגרותיו, דומה כי קהילות שונות היו ”פזורות בכל רחבי אסיה הקטנה”, כלשון חוקר אחד.
שבע קהילות ההתגלות
המרד היהודי ברומאים הוביל לחורבן ירושלים שאירע ב־70 לספירה. ייתכן שכמה משיחיים מאזור יהודה הגיעו בסופו של דבר לאסיה הקטנה.b
בשלהי המאה הראשונה שלח ישוע איגרות ביד השליח יוחנן אל שבע קהילות באסיה הקטנה. האיגרות הללו שנשלחו אל הקהילות באפסוס, בזמירנה, בפרגמוס, בתִּיאָטִירָה, בסרדיס, בפילדלפיה ובלאודיקאה, מלמדות כי המשיחיים באזור זה של אסיה הקטנה ניצבו באותה תקופה בפני סכנות שונות, כגון הפקרות מינית, כיתתיות וכפירה (ההתגלות א׳:9, 11; ב׳:14, 15, 20).
לשרת בלב ונפש ובצניעות
סיפור התפשטותה של דת האמת המשיחית במאה הראשונה לספירה ודאי מקפל בתוכו יותר ממה שאנו קוראים במעשי השליחים. השליחים הידועים פטרוס ופאולוס היו מעורבים באירועים המתוארים במעשי השליחים, אך מספר לא־ידוע של משיחיים נוספים בישרו במקומות אחרים. ההתפתחויות באסיה הקטנה מעידות כי המשיחיים הראשונים התייחסו ברצינות הראויה למצוות ישוע: ”לכו ועשו תלמידים מאנשי כל העמים” (מתי כ״ח:19, 20, ע״ח).
במקביל לכך, כיום רק חלק קטן יחסית מפעלי האמונה של עדי־יהוה ידועים לאגודת האחים הכלל עולמית. כפי שנכון היה לגבי מרבית המבשרים הנאמנים מן המאה הראשונה באסיה הקטנה, רובם המכריע של מבשרי הבשורה בני זמננו אינם מוכרים. למרות זאת, גם הם מנהלים חיים מלאי תוכן ועתירי גמול, ונהנים מתחושת סיפוק עמוקה מעצם הידיעה שהם שומעים בקול אלוהים ונותנים מעצמם כדי להציל חיים (טימותיאוס א׳. ב׳:3–6).
[הערות שוליים]
a בכתבי־הקודש המשיחיים ובמאמר זה, המילה ”אסיה” אין עניינה ביבשת אסיה אלא במחוז הרומי ששכן במערב אסיה הקטנה.
b ההיסטוריון אֶוּזֶבְּיוּס (260–340 לספירה) מוסר כי זמן מה לפני 66 לספירה, ”השליחים האחרים נאלצו להמלט מיהודה בשל אלפי מזימות שנקשרו נגדם ואשר נועדו לחסלם. הם פנו, איפוא, אל כל הגויים, כשהם מלמדים אותם את דבר הבשורה בעוצמת המשיח”.
[תיבה בעמוד 11]
הדת המשיחית הקדומה בביתיניה ובפונטוס
המחוז המשולב ביתיניה ופונטוס שכן על חוף הים השחור באסיה הקטנה. רבות ידוע על חיי היומיום במחוז זה מתוך מה שכתב פּלינְיוּס הצעיר, ששימש במשרה מנהלית, אל הקיסר הרומי טריאנוס.
כ־50 שנה אחרי שהופצו איגרותיו של פטרוס בין הקהילות באזור, נועץ פליניוס בטריאנוס בשאלה איך לטפל במשיחיים. ”מעולם לא נכחתי בחקירות של נוצרים; על כן אין אני יודע, על מה ועד היכן נוהגים לחקור ולהעניש”, כתב פליניוס. ”אנשים מכל המעמדות, אף שני המינים, מסתכנים כעת ויסתכנו בעתיד. אולם מגפת האמונה התפלה הזאת התפשטה לא רק לערים, אלא אף לכפרים ולאזורי השדה”.
[תרשים/מפה בעמוד 9]
(לתרשים מעומד, ראה המהדורה המודפסת)
מסעות ההטפה של פאולוס
מסע ההטפה הראשון
קפריסין
פמפיליה
פרגי
אנטיוכיה (של פיסידיה)
איקוניון
ליסטרה
דרבי
מסע ההטפה השני
קיליקיה
טרסוס
דרבי
ליסטרה
איקוניון
אנטיוכיה (של פיסידיה)
פריגיה
גלטיה
טרואס
מסע ההטפה השלישי
קיליקיה
טרסוס
דרבי
ליסטרה
איקוניון
אנטיוכיה (של פיסידיה)
אפסוס
אסיה
טרואס
[שבע הקהילות]
פרגמוס
תיאטירה
סרדיס
זמירנה
אפסוס
פילדלפיה
לאודיקאה
[מקומות נוספים]
הירפוליס
קולוסה
לִיקְיָה
ביתיניה
פונטוס
קפדוקיה
[תמונה בעמוד 9]
אנטיוכיה
[תמונה בעמוד 9]
טרואס
[שלמי תודה]
2003 BiblePlaces.com ©
[תמונה בעמוד 10]
אמפיתיאטרון באפסוס (מעשי השליחים י״ט:29)
[תמונה בעמוד 10]
בסיס מזבח זאוס בפרגמוס. בעיר זו, שבה חיו המשיחיים, שכן ”כיסא השטן” (ההתגלות ב׳:13)
[שלמי תודה]
.Est (Near Eastern History) Pictorial Archive