נפגעי הציקלון במיינמר זוכים לסיוע
ב־2 במאי 2008 הלם ציקלון נרגיס בעוצמה הרסנית במיינמר ותוך זמן קצר היכה גלים בחדשות העולם.a בדיווחים נמסר על קרוב ל־000,140 הרוגים או נעדרים לאחר שנחשול אדיר שטף את אזור דלתת האירַווַדִי.
למרבה הפלא, איש מבין עדי־יהוה הרבים המתגוררים באזור לא נפגע פיזית. הם נחלצו בשלום, לא מעט בזכות העובדה שמצאו מקלט באולמי המלכות שלהם, הבנויים היטב. במקום אחד ישבו 20 עדים ו־80 כפריים נוספים במשך תשע שעות על גג אולם המלכות בשעה שמי השטפונות עלו וגאו לגובה של כ־5 מטרים. כולם ניצלו. למרבה הצער, 300 מתושבי אותו כפר ניספו. בכפרים רבים היה אולם המלכות המבנה היחיד שנותר עומד על תילו.
יומיים לאחר הציקלון נשלח מטעם הסניף של עדי־יהוה ביַנגוֹן צוות סיוע לקהילה בכפר בותינגון, שבשפך הדלתא. הצוות נסע דרך אזורים זרועי הרס, תוך שהוא חומק מבוזזים וחולף על פני גופות מרקיבות, והגיע לבותינגון כשבאמתחתו אורז, איטריות יבשות, מים ונרות. היה זה צוות הסיוע הראשון שהגיע לאזור. לאחר שמסרו לעדים המקומיים את משלוחי הסיוע, נשאו חברי הצוות נאומים מקראיים ומעודדים והשאירו להם ספרי מקרא וספרות מקראית כיוון שכל מטלטליהם נסחפו בציקלון.
הגישה שהפגינו האחים שנפגעו מהציקלון הייתה ממש מדהימה. אחד העדים מקהילה באזור האירוודי שספג מכה קשה אמר: ”כל רכושנו אבד. כל הבתים שלנו נהרסו. כל היבולים שלנו אבדו. כל מי השתייה שלנו הזדהמו בשל השיטפון. אבל האחים והאחיות אינם מודאגים כמו האחרים. הם בוטחים ביהוה ובארגונו. אנו ננהג על־פי כל הנחיה שנקבל בין אם נישאר בכפר או נלך למקום אחר”.
קבוצה של 30 אחים, שאיבדו גם הם את כל רכושם, שרו בשמחה שירי מלכות במהלך מסע בן עשר שעות אל מקום שבו יכלו לקבל מזון, בגדים ומקלט מצוותי ההצלה. לפני שהגיעו ליעדם שמעו שבעיר הסמוכה מתקיים כינוס נפתי של עדי־יהוה. הם החליטו לנכוח קודם כול בכינוס כדי לקבל מזון רוחני וליהנות מחברת אחיהם לאמונה.
ברחבי האזור שנפגע מהציקלון נהרסו כליל 35 בתים של העדים, 125 בתים ניזוקו באופן חלקי, ו־8 אולמי מלכות ספגו פגיעות קלות. למרבה השמחה, מבני הסניף לא ניזוקו קשות.
בהתחלה, בשל הציקלון, נותר הסניף מנותק לגמרי כיוון שעצים גדולים נפלו וחסמו את כבישי הסביבה. שעות ספורות בלבד לאחר שוך הסערה החלו למעלה מ־30 חברי הסניף לפנות את העצים בידיהם. בשעה שעבדו, עמדו התושבים מן הצד וצפו בהם בתדהמה. תוך זמן קצר הגיעה קבוצה של עדות־יהוה עם משקאות קרים ופירות טריים עבור העובדים ועבור השכנים שלא האמינו למראה עיניהם. כאשר עיתונאי אחד הבחין במתרחש, הוא שאל: ”מי האנשים האלה שעובדים בכזו יעילות?” לאחר שקיבל תשובה לשאלתו, אמר: ”הלוואי שעוד אנשים היו מגלים רוח קהילתית אמיתית כזו כמו עדי־יהוה!”
העדים הקימו במהירות שתי ועדות סיוע לנפגעי אסון באזורים נפרדים במדינה כדי לפקח על פעולות ההצלה. מאות מתנדבים עבדו בצוותי הסיוע, ותוך מספר ימים נבנו בתים חדשים עבור העדים שאיבדו את בתיהם. כאשר אחד הצוותים הגיע כדי לבנות מחדש את ביתה של אחת העדות, הביטו שכניה בהשתאות במתרחש. אחת השכנות אמרה: ”חבריה לאמונה של עדת־יהוה זו בנו את ביתה מחדש. אף אחד מחבריי הבודהיסטים לא בא לעזרתי. הייתי צריכה להפוך לאחת מעדי־יהוה כאשר היא בישרה לי!”
כאשר בדקו עובדי בניין ואנשי ועדת הסיוע בית אחד בעיר תנלין שנהרס כמעט לגמרי, הם התרשמו עמוקות ממשפחת העדים המתגוררת בו. בני המשפחה אמרו להם דבר שנגע לליבם: ”לא קרה כלום. הבית שלנו בסדר. אנחנו יכולים לגור כאן — אין בעיה! יש עדים שנשארו בלי בית. לכו לעזור להם!”
באזור אחד בעיר ינגון ניסו מספר תושבים למצוא מקלט באחת הכנסיות המקומיות, אולם דלת הכנסייה הייתה נעולה ולא ניתן היה להיכנס פנימה. האנשים כעסו מאוד ורצו לשבור את הדלת. בניגוד לכך, עדי־יהוה עזרו לרבים למצוא מקלט באולמי המלכות בשעה שהיכה הציקלון. למשל, בעיר דאלה הכניס זוג עדים לאולם המלכות 20 שכנים נואשים שחיפשו מחסה. בבוקר לא היו למשפחות האלו בתים לשוב אליהם, והם היו רעבים. הבעל מצא מישהו שמכר אורז וקנה כמות מספקת לכולם.
בני משפחה אחת בינגון שחלקם עדי־יהוה והשאר משתייכים לכנסיות שונות, הגיעו כולם לאסיפה באולם המלכות לאחר פגיעת הציקלון. מדוע? אחת מבנות המשפחה אמרה: ”הבטיחו לנו בכנסייה שיבואו לבקר אותנו לאחר הסופה, אבל אף אחד לא הגיע. רק העדים הגיעו. אתם נתתם לנו אורז ומים. אתם לא כמו שאר הכנסיות”. חברי המשפחה שאינם עדי־יהוה נהנו ללמוד את המאמר ”יהוה שומע את שוועתנו” מתוך חוברת המצפה, ואף נתנו תשובות רבות.
אישה אחת הלומדת את המקרא בסיועם של עדי־יהוה הגיעה לאסיפה בשבוע שלאחר הציקלון. במהלך האסיפה הוקרא מכתב מהסניף ובו הוסבר אילו פעולות סיוע נעשו וסופרו חוויות של כמה שניצלו מן הציקלון. בזמן הקראת המכתב החלה האישה לבכות. היא התרשמה עמוקות ושמחה לשמוע שכל העדים נמצאו ושלכולם שלום. לאחר מכן, קיבלה מספר מוצרים חיוניים והוקם למענה אוהל בסמוך לביתה. היא אמרה שהיא מרגישה שהעדים ממש דואגים לה.
ישוע אמר: ”בזאת יֵדעו הכול שתלמידיי אתם: אם תהיה אהבה ביניכם” (יוחנן י״ג:35). בנוסף, התלמיד יעקב הדגיש שאמונה אמיתית מלווה במעשים טובים (יעקב ב׳:14–17). עדי־יהוה מייחסים חשיבות רבה למילים אלה ומשתדלים לגלות אהבה על־ידי מתן עזרה ותמיכה לנזקקים.
[הערת שוליים]
a אנציקלופדיה בריטניקה (אנג׳) מסבירה: ”ציקלונים טרופיים באזורי האוקיינוס האטלנטי ובקריביים מכונים בדרך כלל הוריקנים ואילו במערב האוקיינוס השקט ובים סין הם נקראים על־פי־רוב טייפונים”.
[קטע מוגדל בעמוד 11]
במקרא נאמר שאמונה אמיתית מלווה במעשים טובים