כבדו את האנשים העמלים בקרבכם
’[’כבדו את האנשים’, ע״ח] העמלים בקרבכם, המנהיגים אתכם באדון ומוכיחים אתכם’ (תסל״א ה׳:12).
1, 2. (א) מה היה מצבה של קהילת תסלוניקי כאשר כתב לה פאולוס את איגרתו הראשונה? (ב) מה עודד פאולוס את התסלוניקים לעשות?
דמיין לעצמך שאתה חבר בקהילת תסלוניקי מהמאה הראשונה לספירה, אחת הקהילות הראשונות שהוקמו באירופה. השליח פאולוס הקדיש זמן רב לבניית האחים שם. הוא קרוב לוודאי מינה זקנים שישמשו כמשגיחים, כשם שעשה בקהילות אחרות (מה״ש י״ד:23). אולם לאחר ייסודה, הקהילו היהודים אספסוף כדי לגרש את פאולוס וסילא מהעיר. אפשר שהמשיחיים שנותרו בה חשו נטושים, ואולי אף מפוחדים.
2 לא בכדי חשש פאולוס לשלומה של הקהילה שהייתה עוד בחיתוליה לאחר שעזב את תסלוניקי. הוא ניסה לשוב לשם אך ’השטן מנע בעדו’. לכן שלח את טימותיאוס לעודד את הקהילה (תסל״א ב׳:18; ג׳:2). כאשר חזר טימותיאוס ובידו דיווח חיובי, רצה פאולוס לכתוב איגרת לתסלוניקים. פאולוס עודד אותם בין היתר לכבד את האנשים ’המנהיגים אותם’, כלומר את מובילי הדרך שבקרבם (קרא תסלוניקים א׳. ה׳:12, 13).
3. אילו סיבות היו למשיחיים בתסלוניקי להוקיר את הזקנים?
3 מובילי הדרך בקרב המשיחיים בתסלוניקי לא היו מנוסים כמו פאולוס ושותפיו למסע, וכמו כן לא הייתה להם המורשת הרוחנית העשירה שהייתה לזקנים בירושלים. הרי הקהילה הייתה קיימת פחות משנה! עם זאת, לחבריה היו סיבות טובות להיות אסירי תודה לזקנים ש’עמלו’ בקרבה, ’הנהיגו’ את פעילויותיה ו’הוכיחו’ את האחים. היו להם סיבות למכביר ’להוקיר אותם ברוב אהבה’. יחד עם העידוד שנתן פאולוס, הוא גם יעץ: ”הייו בשלום איש עם רעהו”. אילו היית חבר בקהילת תסלוניקי, האם היית מגלה הערכה עמוקה לעבודה שמבצעים הזקנים? כיצד אתה מתייחס ל”מתנות באדם” אשר שם אלוהים באמצעות המשיח בקהילתך? (אפ׳ ד׳:8, הערת שוליים).
”עמלים”
4, 5. מדוע תפקידם של הזקנים ללמד את הקהילה היה כרוך ב’עמל’ בימי פאולוס, ומדוע נכון הדבר גם בימינו?
4 כיצד ’עמלו’ הזקנים בתסלוניקי לאחר שפאולוס וסילא שולחו לבראה? הם חיקו את פאולוס וללא ספק לימדו את הקהילה על בסיס כתבי־הקודש. אולי תשאל את עצמך: ’האם המשיחיים בתסלוניקי גילו הערכה לדבר־אלוהים?’ אחרי הכול, המקרא אומר שיהודי בראה ’היו אצילי רוח יותר מן היהודים שבתסלוניקי ובדקו יום יום בכתובים’ (מה״ש י״ז:11). אולם פאולוס דיבר על יהודי תסלוניקי באופן כללי ולא על המשיחיים. מי שהפכו למאמינים ’קיבלו את דבר אלוהים לא כדבר בני אדם, אלא כפי שהוא באמת — דבר אלוהים’ (תסל״א ב׳:13). הזקנים עמלו כדי להאכיל אותם מבחינה רוחנית.
5 כיום כיתת העבד הנאמן והנבון מספקת לעדר אלוהים את ’אוכלו בעיתו’ (מתי כ״ד:45). תחת הכוונתו של העבד עמלים הזקנים המקומיים להאכיל את אחיהם מבחינה רוחנית. לחברי הקהילה יש ספרות מקראית ענפה, ובמספר שפות קיימים עזרי לימוד כגון: מפתח הנושאים לפרסומי חברת המצפה ותקליטור ספריית חברת המצפה. הזקנים מקדישים שעות להכנת החלקים שלהם באסיפות על מנת שיוכלו להגישם בצורה יעילה ולענות על צרכיה הרוחניים של הקהילה. האם חשבת כמה זמן משקיעים הזקנים בהכנת החלקים השונים של האסיפות והכינוסים הנפתיים והמחוזיים?
6, 7. (א) איזו דוגמה הציב פאולוס לזקנים בתסלוניקי? (ב) מדוע עשויים הזקנים להתקשות לחקות את דוגמתו של פאולוס?
6 הזקנים בתסלוניקי זכרו את הדוגמה הטובה שהציב פאולוס ברעיית העדר. הוא לא ערך ביקורי רעייה בצורה מכנית או כלאחר יד. כשם שצוין במאמר הקודם, פאולוס נהג באחיו ”בעדינות... כאישה המטפלת בילדיה”. (קרא תסלוניקים א׳. ב׳:7, 8.) הוא אף היה מוכן ’לתת את נפשו’! על הזקנים היה לחקותו במלאכת הרעייה.
7 הרועים המשיחיים כיום הולכים בעקבות דוגמתו של פאולוס ודואגים לצאן. ישנם כבשים המתקשים מטבעם להביע חמימות ולהיות חברותיים. למרות זאת, הזקנים מנסים לגלות תבונה ו’למצוא בהם טוב’ (מש׳ ט״ז:20). מעצם העובדה שהזקנים אינם מושלמים, לפעמים הם עשויים להתקשות לראות כל אחד ואחד בצורה חיובית. אך כיוון שהם עושים כל מאמץ לנהוג בכול בעדינות, האין הם ראויים לשבח על מאמציהם להיות רועים טובים תחת הנהגתו של המשיח?
8, 9. ציין מספר דרכים שבהן הזקנים ’משגיחים על נפשותינו’.
8 לכולנו יש סיבות ’להיכנע’ לזקנים. פאולוס כתב שהם ’משגיחים על נפשותינו’ (עב׳ י״ג:17). מילים אלו מזכירות לנו רועה צאן המוותר על שינה בשביל להגן על עדרו. בדומה לכך, זקני־הקהילה כיום מקריבים משעות השינה שלהם כדי לסייע לאלה שיש להם בעיות בריאות או למי שמתמודדים עם בעיות רגשיות ורוחניות. למשל, לא אחת קורה שמעירים משנתם אחים החברים בוועדות הקישור עם בתי־החולים כדי שיוכלו לסייע במצב חירום רפואי. במקרים מעין אלה אנו מתמלאים הערכה רבה על שירותם!
9 הזקנים המשרתים בוועדות בנייה אזוריות ובוועדות סיוע עמלים כדי לעזור לאחיהם. הם ראויים לתמיכתנו המלאה! תן דעתך לפעולות הסיוע שנעשו לאחר שהיכה ציקלון נרגיס במִייַנמר בשנת 2008. כדי להגיע לקהילת בותינגון באזור דלתת האירַווַדי שנפגע קשה, נסע צוות סיוע אחד בשטחים זרועי הרס שמכל עבר נראו בהם גוויות. כאשר ראו האחים המקומיים שבצוות הסיוע הראשון שהגיע היה משגיח הנפה הקודם שלהם, הם קראו בקול: ”הנה משגיח הנפה שלנו! יהוה הציל אותנו!” האם אתה מעריך את הזקנים העמלים יומם ולילה? ישנם זקנים המתמנים לשרת בוועדות מיוחדות לטיפול בבעיות שיפוטיות קשות. זקנים אלה אינם מתרברבים בהישגיהם. מי שמפיקים תועלת משירותם מתמלאים רגשי תודה (מתי ו׳:2–4).
10. אילו עבודות פחות בולטות מבצעים הזקנים?
10 זקנים רבים מטפלים גם בעבודת ניירת. לדוגמה, מתאם מועצת הזקנים אחראי על חלוקת התפקידים באסיפות השבועיות. מזכיר הקהילה ממלא את דו״חות השירות החודשיים והשנתיים. משגיח בית־הספר משקיע מחשבה מעמיקה בהכנת תוכנית בית־הספר. כל שלושה חודשים נערכת ביקורת על חשבונות הקהילה. הזקנים קוראים מכתבים ממשרד הסניף ומיישמים את ההנחיות הניתנות להם, אשר תורמות ל”אחדות האמונה” (אפ׳ ד׳:3, 13). בזכות מאמציהם של הזקנים החרוצים, ’הכול נעשה באופן ראוי ובסדר’ (קור״א י״ד:40).
”מנהיגים אתכם”
11, 12. מי מנהיגים את פעילות הקהילה, ומה כרוך בכך?
11 פאולוס אמר שהזקנים החרוצים בתסלוניקי ”מנהיגים” את פעילות הקהילה. משמעותה המילולית של מילה זו בשפת המקור היא ”עומדים לפני” ואפשר לתרגם אותה כ”מכוונים; עומדים בראש”. פאולוס תיאר את הזקנים האלה כמי ש”עמלים”. הוא לא דיבר על זקן אחד שיעמוד בראש הקהילה, אלא על כל הזקנים בקהילה. רוב הזקנים כיום עומדים לפני הקהילה ומדריכים את האסיפות. לאחרונה הוחלף הכינוי ”המשגיח היושב ראש” בכינוי ”מתאם מועצת הזקנים”, מה שעוזר לנו לראות את כל הזקנים כגוף מאוחד.
12 מי ש”מנהיגים” את פעילות הקהילה אינם משמשים רק כמורים. המילה ”מנהיג” מופיעה גם בטימותיאוס א׳. ג׳:4. פאולוס אמר שהמשגיח צריך להיות ’אדם שמנהיג היטב את ביתו שלו ושבניו נשמעים לו במלוא דרך ארץ’. ברור אפוא שהמילה ”מנהיג” בהקשר זה אין משמעה שעליו רק ללמד את ילדיו, אלא גם לעמוד בראש משפחתו, ושעל ’בניו להישמע לו’. הזקנים משמשים כמובילי הדרך בקהילה, והם עוזרים לכל חבריה להיכנע ליהוה (טימ״א ג׳:5).
13. מדוע לפעמים נדרש זמן כדי להגיע להחלטה בישיבת זקנים?
13 כדי להנהיג היטב את העדר, משוחחים הזקנים זה עם זה על צורכי הקהילה וחושבים איך לעזור לה. אולי זה יכול היה להיות יעיל יותר אילו זקן־קהילה אחד היה מקבל את כל ההחלטות. אך חברי מועצות הזקנים כיום הולכים בעקבות הדוגמה של הגוף המנהל בן המאה הראשונה לספירה, ומדברים בחופשיות על נושאים שונים ומחפשים הדרכה בכתבי־הקודש. מטרתם היא לייחס את עקרונות המקרא לצורכי הקהילה המקומית. הם יעשו זאת ביעילות הרבה ביותר אם כל אחד מהם יתכונן לישיבות הזקנים בהסתמך על הכתוב במקרא ועל ההדרכה הניתנת מטעם כיתת העבד הנאמן והנבון. כמובן, הדבר כרוך בהשקעת זמן. במקרה שהדעות חלוקות, כשם שאירע במאה הראשונה לספירה כשהגוף המנהל דן בשאלת המילה, ייתכן שיידרשו זמן ומחקר נוספים כדי להגיע להסכמה על בסיס המקרא (מה״ש ט״ו:2, 6, 7, 12–14, 28).
14. האם אתה מעריך את העובדה שמועצת הזקנים פועלת יחד באחדות? מדוע אתה חש כך?
14 מה עלול לקרות אם זקן־קהילה יתעקש לעשות דברים בדרך שלו או ינסה לקדם את דעותיו האישיות? מה יקרה אם מישהו יזרע פילוגים בקהילה כשם שעשה דיוטרפס? (יוח״ג 9, 10) כל הקהילה לבטח תסבול. בהתחשב בעובדה שהשטן ניסה להפר את השלום בקהילה במאה הראשונה לספירה, אנו בטוחים שהוא רוצה לעשות כן גם בימינו. הוא עשוי לפנות לנטיות אנוכיות כגון השאיפה לגדולה. לפיכך, על הזקנים לפתח ענווה ולעבוד יחד באחדות. אנו מעריכים מאוד את ענוותם של הזקנים המשתפים פעולה זה עם זה ופועלים כגוף אחד.
”מוכיחים אתכם”
15. מה מניע את הזקנים להוכיח חבר קהילה?
15 בהמשך הדגיש פאולוס תפקיד קשה אך חשוב שעל הזקנים למלא — להוכיח את העדר. בכתבי־הקודש המשיחיים רק פאולוס השתמש במילה היוונית שתורגמה כ’להוכיח’. היא עשויה להתייחס למתן עצות חריפות, אך אינה מעידה על עוינות (מה״ש כ׳:31; תסל״ב ג׳:15). למשל, פאולוס כתב אל הקורינתים: ”לא כדי לבייש אתכם אני כותב את הדברים האלה, אלא [”להוכיח”, גינ׳] אתכם כילדיי האהובים” (קור״א ד׳:14). הוא הוכיח אותם מתוך דאגה אוהבת כלפיהם.
16. מה על הזקנים לזכור כאשר הם מוכיחים אחרים?
16 הזקנים מכירים בחשיבות שיש לדרך שבה הם מוכיחים אחרים. הם מנסים ללכת בעקבות דוגמתו של פאולוס ולהיות טובי לב, לגלות אהבה ולעזור לאחרים. (קרא תסלוניקים א׳. ב׳:11, 12.) יחד עם זאת, הם ’מחזיקים בדבר המהימן למען יוכלו גם לעודד בהוראת הלקח הבריא’ (טיט׳ א׳:5–9).
17, 18. מה עליך לזכור אם זקן־קהילה מוכיח אותך?
17 כמובן, הזקנים אינם מושלמים, והם לפעמים אומרים דברים ומאוחר יותר מצטערים עליהם (מל״א ח׳:46; יעקב ג׳:8). הזקנים גם מכירים בעובדה שאחים ואחיות לאמונה המקבלים עצה לרוב אינם רואים בה סיבה ”לשמחה כי אם לעצב” (עב׳ י״ב:11). לכן כאשר זקן־קהילה ניגש ומתקן מישהו, הוא ככל הנראה כבר הקדיש מחשבה רבה לנושא והתפלל על כך. אם זקן־קהילה תיקן אותך, האם אתה מעריך את דאגתו האוהבת?
18 נניח שיש לך בעיה רפואית שקשה לאבחנה. בשלב מסוים רופא אחד מצליח לאבחן את הבעיה, אך קשה לך לקבל את אבחנתו. האם תכעס עליו? לא. אפילו אם הוא ימליץ לך על ניתוח, קרוב לוודאי שתסכים כי אתה מאמין שהדבר יהיה לטובתך. אפשר שנפגעת מן האופן שבו הוא בישר לך את הבשורה, אך האם תיתן לזה להשפיע על החלטתך? סביר להניח שלא. בדומה לכך, אל תניח לדרך שבה מוכיחים אותך למנוע ממך להקשיב למי שיהוה וישוע משתמשים בהם כדי להראות לך איך לעזור לעצמך או להגן על עצמך מבחינה רוחנית.
זקני־הקהילה — מתנה מיהוה שיש להוקירה
19, 20. כיצד תוכל לגלות את הערכתך ל”מתנות באדם”?
19 איך היית מגיב אם היית מקבל מתנה המיועדת במיוחד עבורך? האם היית משתמש בה כדרך להביע את הערכתך? יהוה סיפק לך את ’המתנות באדם’ באמצעות ישוע המשיח. דרך אחת שבה תוכל להביע את תודתך למתנות אלה היא להקשיב ברוב קשב לנאומים הניתנים מפי הזקנים ולהתאמץ ליישם את עצותיהם. דרך נוספת לגלות הערכה היא לתת תשובות מלאות תוכן באסיפות. תמוך בפעילויות הקהילה שבראשן עומדים הזקנים, פעילויות כמו שירות השדה. אם עצה שנתן לך זקן־קהילה הועילה לך, מדוע שלא תאמר לו זאת? ומדוע שלא תביע את הערכתך גם כלפי בני משפחתם של הזקנים? זכור שכדי שיתאפשר לזקן־קהילה לעמול בקהילה, על בני משפחתו להקריב מהזמן שהיו יכולים לבלות במחיצתו.
20 כן, יש לנו סיבות למכביר לגלות הערכה לזקנים העמלים בקרבנו, המנהיגים את פעילות הקהילה והמוכיחים אותנו. ”מתנות באדם” אלה הן אכן אמצעי אוהב מאת יהוה.
האם אתה זוכר?
• אילו סיבות היו למשיחיים בתסלוניקי להוקיר את מובילי הדרך בקרבם?
• כיצד עמלים למענך הזקנים בקהילתך?
• איזו תועלת אתה מפיק מהשגחתם של הזקנים?
• מה עליך לזכור אם זקן־קהילה מוכיח אותך?
[תמונה בעמוד 27]
האם אתה מעריך את הדרכים הרבות שבהן רועים הזקנים את הקהילה?