האם השכלה וכסף הם ערובה לעתיד בטוח?
הדעה הרווחת היא שעתידם של אנשים משכילים ועשירים הוא מובטח. רבים חושבים שהשכלה אקדמאית יכולה להפוך כל אדם לעובד טוב יותר, לאיש משפחה טוב יותר ולאזרח טוב יותר. הם גם חושבים שהשכלה טובה יכולה להוביל לעבודה עם משכורת גבוהה, ושעושר יכול להוביל לאושר.
בחירה שרבים עושים
שים לב לדבריו של ג׳אנג צ׳ן מסין: ”האמנתי שתואר באוניברסיטה יוציא אותי ממעגל העוני, ושעבודה מכניסה תבטיח לי חיים מאושרים ומספקים”.
כדי להגדיל את סיכוייהם להשיג עתיד בטוח, אנשים שמים להם למטרה ללמוד באוניברסיטאות מפורסמות, שלפעמים נמצאות מחוץ לארצם. מגמה זו הלכה והתחזקה בצורה משמעותית עד התפרצות מגפת קוביד-19 והגבלות הטיסה שהוטלו בעקבותיה. לפי דוח משנת 2012 של הארגון לשיתוף פעולה ולפיתוח כלכלי (OECD), ”52 אחוזים מכלל הסטודנטים בעולם שלומדים מחוץ לארצם הם אסייתים”.
ההורים עושים בדרך כלל הקרבות גדולות כדי שילדיהם יוכלו ללמוד באוניברסיטה בארץ אחרת. צ׳ישיאנג מטייוואן נזכר: ”להוריי לא היה הרבה כסף, ובכל זאת הם שלחו את ארבעתנו ללמוד במכללה בארצות הברית”. משפחתו, כמו הרבה משפחות אחרות, שקעה בחובות כבדים.
על מה מעידות התוצאות?
הרבה אנשים שחתרו להשיג השכלה גבוהה ועושר נותרו מתוסכלים
השכלה אומנם יכולה לשפר את החיים בדרכים מסוימות, אבל הרבה סטודנטים גילו שהיא לא מובילה לתוצאות שציפו להשיג. למשל, אחרי שנים של הקרבה וצבירת חובות, רבים עדיין אינם מצליחים למצוא את המשרה שבה רצו לעבוד. בכתבה של רייצ׳ל מוי בעיתון ביזנס טיימס של סינגפור נאמר: ”נראה כי אבטלה בקרב בוגרי אוניברסיטאות היא בעיה הולכת וגדלה”. ג׳יינג׳ה, בעל תואר דוקטורט מטייוואן, אומר: ”להרבה אנשים אין ברירה אלא לעבוד בתחום שאין לו שום קשר לתואר שלהם”.
אלה שכן הצליחו למצוא עבודה במקצוע שרכשו מגלים לפעמים שהחיים שלהם הם לא בדיוק מה שקיוו. אחרי שנירן שב לתאילנד מלימודיו באוניברסיטה בבריטניה הוא מצא עבודה בתחומו. ”כמו שציפיתי, התואר עזר לי למצוא עבודה עם שכר גבוה. אבל כדי להרוויח את השכר הזה הייתי צריך לעבוד קשה יותר והרבה יותר שעות. בסופו של דבר, החברה פיטרה את רוב העובדים, כולל אותי. ואז הבנתי שאין ביטחון באף עבודה”.
גם אנשים עשירים או כאלה שכביכול חיים את החיים הטובים צריכים להתמודד עם בעיות משפחתיות, בעיות בריאות ואי־ודאות כלכלית. קצוטושי מיפן מודֶה: ”היו לי המון דברים חומריים, אבל הייתי מתוסכל מהיריבות, הקנאה והיחס הרע שקיבלתי מצד אחרים”. לַאם מווייטנאם אומרת: ”אני רואה איך הרבה אנשים שואפים להשיג עבודה רווחית וביטחון כלכלי, אבל במציאות הם משיגים את ההיפך — חוסר ביטחון, בריאות לקויה, תשישות נפשית ודיכאון”.
כמו פרנקלין, רבים הגיעו למסקנה שיש בחיים דברים חשובים יותר מהשגת השכלה גבוהה ועושר. במקום למקד את חייהם בדברים חומריים, יש שמתאמצים להיות אנשים טובים ולעשות טוב לאחרים. האם זו הדרך לעתיד בטוח? המאמר הבא יענה על כך.