בריאות טובה יותר — כיוון חדש?‏

מעטים הם הנושאים שחשובים לאנשים יותר מהבריאות.‏ לפעמים נראה כי כמספר הרופאים כן מספר הדעות בנושא.‏ כתב־העת עורו!‏ אינו נוקט עמדה בנידון,‏ אלא מדווח בעזרת סדרת מאמרים זו על המגמה ההולכת וגוברת לקבל טיפולים רפואיים המכונים בדרך כלל אלטרנטיביים.‏ איננו ממליצים כאן על אף אחד מהטיפולים שבהם ידונו המאמרים או על טיפולים אחרים.‏ אין באפשרותנו להזכיר את כל סוגי הטיפולים — שחלקם די פופולריים וחלקם שנויים במחלוקת.‏ אנו סבורים כי ידע בנושאי בריאות על פי רוב אינו מזיק.‏ ההחלטות בענייני בריאות הן אישיות לחלוטין.‏

כל אחד רוצה להיות בריא.‏ אולם בריאות טובה עלולה לחמוק מבין האצבעות,‏ כפי שניתן להיווכח מהמספר הגדול של אנשים שמתלוננים על בריאות לקויה.‏ ויש הסבורים שמספר החולים כיום גדול מאי־פעם.‏

כדי להיאבק במחלות,‏ רופאים רבים מסתמכים במרשמים שלהם כמעט בעיניים עצומות על תרופות שמפתחות חברות פרמצבטיות ומפרסמות אותן באגרסיביות.‏ בעשורים האחרונים השוק העולמי לתרופות הללו הרקיע שחקים — מכמה מיליארדי דולרים בודדים בשנה למאות מיליארדי דולרים מדי שנה.‏ מה היתה התוצאה?‏

תרופות מִרשם סייעו לאנשים רבים.‏ עם זאת,‏ יש אנשים שלמרות התרופות שהם נוטלים מצב בריאותם נותר ללא שינוי ואף מידרדר.‏ לכן יש שפנו לאחרונה לשיטות אחרות של טיפול רפואי.‏

להיכן פונים רבים

במקומות שבהם הרפואה הקונבנציונאלית המודרנית היתה בעבר הרפואה הסטנדרטית,‏ רבים פונים למה שנקרא רפואה אלטרנטיבית או משלימה.‏ ”‏נראה כי ’‏חומת ברלין’‏ שהפרידה זה זמן רב בין שיטות הטיפול האלטרנטיביות לבין הרפואה המקובלת הולכת ומתפוררת”‏,‏ מעיר קונסיומר ריפורטס ממאי 2000.‏

ז׳ורנל האיגוד הרפואי האמריקני (‏JAMA)‏ מ־11 בנובמבר 1998 ציין:‏ ”‏הרפואה האלטרנטיבית,‏ שמבחינה תפקודית הוגדרה כהתערבות ברפואה הקונבנציונאלית,‏ לא נלמדה בהיקף נרחב בבתי ספר לרפואה ועל פי רוב לא ניתן להשיגה בבתי חולים בארה״ב.‏ למרות זאת,‏ היא מושכת תשומת־לב לאומית הולכת וגוברת מצד התקשורת,‏ ציבור הרופאים,‏ משרדי הממשלה והציבור הרחב”‏.‏

אולם בהתייחסו למגמות החדשות הסביר ב־1997 הז׳ורנל לרוקחות מבוקרת‏:‏ ”‏בעבר הרופאים שעסקו ברפואה קונבנציונאלית היו ספקנים לגבי טיפולים בשיטות הרפואה האלטרנטיבית.‏ מסתבר ש־27 בתי ספר לרפואה בארצות־הברית [‏75 לפי דו״ח מעודכן יותר]‏ מציעים כעת קורס בחירה בתחום הרפואה האלטרנטיבית.‏ ברשימה ניתן להזכיר את האוניברסיטאות הרוורד,‏ סטנפורד,‏ אוניברסיטת אריזונה ויֵיל”‏.‏

הז׳ורנל JAMA הזכיר מה עושים חולים רבים למען בריאות טובה יותר.‏ נאמר שם:‏ ”‏על פי אומדנים,‏ ב־1990 חולה אחד מכל חמישה (‏9%.‏19)‏ שביקרו אצל רופא בגלל מחלה קשה פנו גם לרפואה אלטרנטיבית.‏ המספר גדל לכמעט אחד מכל שלושה (‏8%.‏31)‏ ב־1997”‏.‏ כמו כן ציין המאמר:‏ ”‏סקרים לאומיים שנערכו מחוץ לארצות־הברית העלו שרפואה אלטרנטיבית פופולרית ברחבי העולם המתועש”‏.‏

לדברי JAMA,‏ 15 אחוז מהאוכלוסייה פנו לרפואה אלטרנטיבית ב־12 החודשים האחרונים בקנדה,‏ 33 אחוז בפינלנד ו־49 אחוז באוסטרליה.‏ ”‏הביקוש האדיר לרפואה אלטרנטיבית ראוי לציון”‏,‏ אומר JAMA.‏ הדבר נכון במיוחד לאור העובדה שלעתים נדירות יש כיסוי ביטוחי לרפואה זו.‏ המאמר סיכם:‏ ”‏הפנייה לרפואה אלטרנטיבית לא תשקף את גודל העניין הציבורי בה עד אשר יגדל בעתיד הכיסוי בביטוח הרפואי עבור רפואה מסוג זה”‏.‏

מזה זמן רב נהוגה בהרבה מדינות המגמה לשלב רפואה אלטרנטיבית עם רפואה קונבנציונאלית.‏ ד״ר פיטר פישר מבית החולים ההומאופתי המלכותי בלונדון אמר,‏ שהסוגים העיקריים של הרפואה המשלימה הפכו ”‏קונבנציונאליים בעצם בהרבה מקומות.‏ כבר אין שני סוגים של רפואה,‏ המקובלת והמשלימה”‏,‏ טען.‏ ”‏יש רק רפואה טובה ורפואה גרועה”‏.‏

לפיכך רבים מהרופאים מכירים כיום בערכן של הרפואה המקובלת והרפואה האלטרנטיבית כאחת.‏ במקום לעמוד על כך שהחולה יקבל טיפול רפואי מסוג זה או אחר,‏ הם ממליצים על כל סוג טיפול שהוכח כיעיל לחולה ממגוון סוגי התרפיה הקיימים.‏

מהן כמה משיטות הריפוי של הרפואה הקרויה אלטרנטיבית או משלימה?‏ מתי והיכן הופיעו חלק מהן?‏ ומדוע כל כך הרבה אנשים מטופלים בהן?‏