מעשי הונאה — בעיה כלל־עולמית
ויין שפע קסם אישי ודיבורו היה רך ונעים. קרן מצאה בו בדיוק כל מה שחיפשה בבעל. ”הוא היה כל מה שאי פעם התפללתי עבורו וקיוויתי לו”, אמרה קרן. ”כל מי שראה אותנו חשב שאנחנו הזוג המושלם. הוא גרם לי לחשוב שהוא מעריץ אותי”.
אלא שהיתה בעיה. ויין סיפר לקרן שהוא מספר שלוש בארגון המודיעין האוסטרלי. הוא ביקש להתפטר, אך בארגון סירבו. הוא ידע יותר מדי והם איימו להרוג אותו! לכן, רקם הזוג תוכנית משותפת. הם יתחתנו, יאחדו את נכסיהם, יעזבו את אוסטרליה ויברחו לקנדה. קרן מכרה את ביתה ואת כל רכושה והפקידה את כספה בידיו של ויין.
החתונה התקיימה כמתוכנן. ויין נמלט מהארץ, והשאיר את קרן מאחור. היא ננטשה כשבחשבון הבנק שלה נותרו פחות מ־4 דולרים. תוך זמן קצר הבינה כי נלכדה ברשת של שקרים מתוחכמים שנטוותה במיוחד כדי להונות אותה. ממש כמו שחקן, מילא ויין תפקיד — תפקיד ש”נתפר” במטרה למשוך את קרן. הרקע שלו, תחומי ההתעניינות שלו, אישיותו ואהבתו המדומה היו מפוברקים משום שרצה לזכות באמונה — אמון שעלה לה יותר מ־000,200 דולר. שוטר אחד אמר: ”היא נאנסה רגשית. אם נשים לרגע את הנושא הכספי בצד — זה פשוט לא ייאמן כמה כאב אפשר לגרום לאדם”.
”חשתי סערת רגשות”, אומרת קרן. ”הוא צייר לעצמו דמות לא אמיתית”.
קרן היא רק אחת מני רבים ברחבי העולם שנפלו קורבן למעשי הונאה. למרות שלא ניתן לנקוב במדויק בסכומים שנגזלים במרמה מדי שנה, לפי האומדנים מדובר במיליארדי דולרים והסכום רק הולך ועולה. מלבד האובדן הכספי, קורבנות כדוגמת קרן סובלים מכאב רגשי עצום רק מעצם הידיעה שאדם כלשהו — בדרך כלל אדם שבטחו בו — ניצל אותם.
מניעה היא קו הפעולה הטוב ביותר
הונאה מוגדרת כ”מזימה או מעשה מרמה מכוונים שנועדו להשיג כסף באמצעות העמדת פנים, הצהרות או הבטחות שווא”. למרבה הצער, מרבית עברייני ההונאה מתחמקים מעונש הואיל וברוב המקרים קשה להוכיח שאכן התבצעה הונאה במזיד. נוסף לכך, נוכלים רבים מכירים כל מיני פרצות בחוק ומנצלים אותן — הם יודעים להונות אנשים בדרכים שקשה או בלתי אפשרי להעמיד בגינן לדין. יתר על כן, על מנת להעמיד נוכל למשפט יש להקדיש זמן ומשאבים רבים. בדרך כלל, העבריינים המורשעים הם אלה שגנבו מיליוני דולרים או שעשו משהו מזעזע בקנה מידה נרחב. ואם כבר הנוכל נתפס ומוטל עליו עונש, קרוב לוודאי שהוא כבר בזבז או החביא את הכספים שסחט במרמה. זו גם הסיבה שרק לעתים נדירות זוכים הנפגעים לפיצוי על האובדן הכספי שנגרם להם.
מכאן שאם הונו אותך, סביר להניח שמעטים המקומות אליהם תוכל לפנות לעזרה. לכן, במקום לחפש דרכים להשיב את כספך, כדאי יותר שתנסה שלא ליפול בפח מלכתחילה. אדם חכם אחד כתב לפני ימים ימימה: ”ערום ראה רעה ונסתר, ופתיים עברו ונענשו” (משלי כ״ב:3). המאמר הבא יסביר מה הן הדרכים שבהן תוכל להישמר מפני מעשי הונאה.