ביקור בניו זילנד

היה זה בערך לפני 800 שנה כאשר שבטים מָאוֹרִיִּים חצו אלפי קילומטרים לאורך האוקיינוס והתיישבו בניו זילנד.‏ הם מצאו קרקע שהייתה שונה בתכלית מהאיים הטרופיים של פּוֹלִינֶזְיָה,‏ שהותירו מאחור.‏ הייתה זו ארץ של הרים וקרחונים,‏ מעיינות חמים ושלג.‏ גזע מתיישבים נוסף הגיע כעבור כ־500 שנה,‏ הפעם מאירופה הרחוקה.‏ כיום רוב תושבי ניו זילנד מחזיקים במסורות ממקור אנגלו־סַקסי ופולינזי.‏ כמעט 90 אחוז מן האוכלוסייה מתגוררים בערים.‏ בירתה ולינגטון נחשבת לעיר הבירה הדרומית ביותר בעולם.‏

לאור שפע הנופים היפהפיים והמרהיבים שבה אין זה מפתיע שניו זילנד,‏ על אף היותה מבודדת יחסית,‏ מושכת אליה כשלושה מיליון תיירים בשנה.‏

ניו זילנד מתגאה במגוון לא־מבוטל של חיות בר,‏ עם המספר הגבוה ביותר בעולם של מיני ציפורים שאינן יכולות לעוף.‏ היא משמשת מעון לטוּאַטָרָה,‏ זוחל דמוי לטאה היכול להגיע לגיל 100!‏ היונקים המקומיים היחידים הם זנים בודדים של עטלפים וכמה יונקים ימיים גדולים,‏ הכוללים לווייתנים ודולפינים.‏

עדי־יהוה פעילים בניו זילנד כבר כמעט 120 שנה.‏ הם מלמדים את המקרא ב־19 שפות לפחות,‏ ביניהן השפות והניבים הפולינזיים ניוּאִית,‏ רַרוֹטוֹנגית,‏ סמוֹאית וטוֹנגאית.‏