Je li svraka stvarno kradljivica?
KAD JE Rossini, talijanski kompozitor 19. stoljeća, 1917. napisao operu La gazza ladra (Kradljiva svraka), sigurno je vjerovao kako je svraka kradljivica. I drugi imaju slično mišljenje o ovom ekstrovertu od ptice. “Neugodne skitnice, svrake, nalaze se među nestašnim odmetnicima Zapada”, kaže knjiga Book of the North American Birds. Crnokljune su svrake, iako poznate i u drugim krajevima, otkrivene u Sjedinjenim Državama za vrijeme poznate Lewisove i Clarkove ekspedicije iz 1804-06 koja je otkrila Zapad. Članovi posade rekli su kako su im svrake ulazile u šatore i krale hranu.
Ako živite u Evropi, Aziji, Australiji ili Sjevernoj Americi, možda ćete prepoznati svoje domaće svrake. Obično je to velika ptica, dugačka do 56 centimetara, s jasno određenim crno-bijelim šarama na krilima i po tijelu. Ima svjetlucavo zeleni rep i istaknuti kljun. Svrake često žive u skupinama i hrabro brane svoj teritorij, pa čak i od ljudi.
Engleska svraka može na prvi pogled izgledati kao da je samo crna s bijelim trbuhom i prugama na krilima, no ona ima neke žarke, ali prikrivene boje. Na tijelu i dugačkom perju repa, koje ima i malo smeđe boje na krajevima, nalazi se svjetlucavi ljubičasti i zeleni sjaj. Više od polovice njene dužine otpada na rep.
Australske svrake je užitak slušati dok ćurliču i veselo pjevaju svoj melodičan zov. Glasanje svraka i golemog vodomara, kojeg zovu magarac koji se smije, siguran su znak da se nalazite u Australiji. Osim specifične svračje pjesme, možete je prepoznati i po bijelim mrljama na sjajnim leđima, stražnjem dijelu, krilima i pod repom.
Onda, je li svraka stvarno kradljivica? Knjiga Song and Garden Birds of North America kaže: “Crnokljune svrake na zapadu Sjedinjenih Država dugo se preziralo kao kradljivice i strvinarke.” Pa ipak, u ovoj posljednjoj zajedljivoj primjedbi stoji kompliment. Zašto? Zato što strvinari temeljito čiste leševe drugih životinja i ptica. Bez obzira cijeni li je se ili prezire, svraka je još jedna među preko 9 300 vrsta ptica koje uljepšavaju Zemlju.