Pogled u svijet
Katolici upućuju peticiju papi
Potkraj 1995, njemački su katolici sastavili peticiju u kojoj zahtijevaju crkvenu reformu, izvještava Süddeutsche Zeitung. Peticija, koju je potpisalo oko 1,6 milijuna ljudi, zatražila je od crkve da svećenicima dozvoli sklapanje braka, da ženama omogući zaređivanje i da promijeni svoj stav o pitanju spolnosti i kontracepcije. “Osoba kojoj se zapravo obraćamo jest papa”, objasnio je Christian Weisner, inicijator peticije. Novine su pisale da je Karl Lehmann, predsjedavajući Njemačke biskupske konferencije, uputio ozbiljne prigovore toj peticiji, tvrdeći da će ona izazvati podjelu između konzervativnih i reformistički orijentiranih katolika. Bilo kako bilo, Lehmann je otputovao u Vatikan i podnio papi peticiju s potpisima.
“Prijestupna sekunda” dodana 1995.
Izgleda da Zemljina rotacija nije najpouzdanija metoda mjerenja vremena. Prema The New York Timesu, znanstvenici imaju jednu precizniju metodu mjerenja vremena — atom cezija. Atom cezija, koji se koristi kao bȉlo atomskog sata, vibrira točno 9 192 631 770 puta u sekundi. Pri toj brzini atomski sat diči se “odstupanjem od oko jedne sekunde u 370 000 godina”. U usporedbi s njim, Zemljina je rotacija oko milijun puta nepreciznija, što je razlog zbog kojeg se atomskom satu povremeno mora dodavati “prijestupna sekunda”. Međunarodno udruženje kronometričara odlučilo je dodati takvu ‘prijestupnu sekundu’ na kraj 1995. Time je omogućeno da “rotacija naše planete i prolazak vremena” ostanu sinkronizirani. Međutim, zaslugu za ovo otkriće nipošto se ne može pripisati znanstvenicima. Na koncu konca, “kretanja subatomskih čestica sata predstavljaju minijaturnu imitaciju veličanstvenog reda planetarnih sistema”, piše Times.
Mališani i tehnologija
“Djeca u sve većem broju postaju vješti kompjuteraši prije nego što postanu pismena”, izvještava kanadski The Globe and Mail. Neki mališani koji još ne znaju niti hodati niti govoriti već se služe kompjuterima. Čak i bebe koje ne mogu same uspravno sjediti uče se tehnološkim umijećima dok sjede roditelju u krilu. Žurba da se dijete upozna s kompjuterima često potječe od roditelja koji svom silom žele da se njihova djeca ističu u školi. Osim toga, mnoge kompanije koje se bave proizvodnjom softwarea na sva usta hvale svoje proizvode kao dječja pomagala za učenje. No neki roditelji sumnjičavo gledaju na naglašavanje komunikacije sa strojevima umjesto s ljudima, u tako ranoj životnoj dobi. Jedna je majka izjavila: “Mi ne njegujemo odnose s kompjuterima, ili barem smatram da to ne bismo trebali činiti.”
Jeftino rješenje
U Japanu je proteklih godina porastao broj ljudskih leševa ponuđenih za medicinska istraživanja. Prema pisanju The Daily Yomiuria, Ministarstvo prosvjete kaže da je “jedno tijelo potrebno za dva studenta medicine i [jedno] za četiri studenta stomatologije, prema čemu ukupan broj leševa potrebnih u čitavoj zemlji godišnje iznosi 4 500”. No zašto je broj onih koji daju svoje tijelo veći od broja koji je stvarno potreban? Među navedenim razlozima jesu nestašica parcela za grobove i slabljenje obiteljskih veza.
AIDS premašuje 500 000 u Sjedinjenim Državama
Dana 31. listopada 1995, ukupni je broj prijavljenih slučajeva AIDS-a u Sjedinjenim Državama prvi put premašio brojku od pola milijuna, piše The Journal of the American Medical Association. Od tog broja, 311 381 osoba — 62 posto — već je podlegla bolesti. Jednu daljnju zloslutnu promjenu čini stalno širenje AIDS-a heteroseksualnim kontaktom. Časopis je naznačio da je od 1981. do 1987. udio oboljelih od AIDS-a kod žena bio svega 8 posto, no ta je brojka od 1993. do 1995. narasla na 18 posto.
Priključeni ovisnici
Praksa kompjuterske izmjene informacija posredstvom internetove telefonske linije inicirala je jednu novu bolest nazvanu “poremećaj ovisnosti o Internetu”. Prema New Scientistu, “oni koji pate od ‘priključnog’ ekvivalenta alkoholizma obraćaju se u sve većem broju grupama za pružanje pomoći kako bi se izliječili od svoje opsesije”. Njujorški psihijatar dr. Ivan Goldberg osnovao je Grupu za pružanje pomoći ovisnicima o Internetu kako bi pomogao onima koji se “bore ne bi li se ‘skinuli’” s informacijske superautoceste. U simptome tog poremećaja spada “potreba za provođenjem sve više vremena na Internetu kako bi se postigao osjećaj zadovoljstva te fantaziranje ili sanjarenje o Netu”. Časopis piše da se Goldbergu “javilo preko 20 ljudi koji kažu da im je Net uništio život”.
Dnevna svjetlost podiže moral
Uvođenje više prirodnog svjetla u neko zdanje dovodi do “povećanja produktivnosti” i “smanjenja broja dana izgubljenih uslijed izostajanja s posla”, izvještava The Wall Street Journal. Prvobitno uvedena kao metoda štednje energije, građevinska konstrukcija kojom se na radno mjesto uvodi Sunčeva svjetlost uvelike se isplati zbog poboljšanog morala namještenika. Naprimjer, kada je gigantska aerokozmička Lockheed Corporation otvorila novi ured u Sunnyvaleu u Kaliforniji, njena je konstrukcija koja štedi energiju “upola smanjila ukupne energetske troškove”. Međutim, ono što kod Lockheeda nisu očekivali jest to da se namještenicima toliko svidjela nova okolina da je “izostajanje s posla smanjeno” za 15 posto. Prednosti uvođenja više dnevne svjetlosti u zgradu nije prošlo neopaženo niti od trgovaca. Jedan je prodavač utvrdio da je prodaja bila “znatno veća” u trgovinama koje umjesto umjetne koriste prirodnu rasvjetu.
Svijet koji pazi na vodu
“Ratovi sljedećeg stoljeća vodit će se oko vode”, upozorava Ismail Serageldin, potpredsjednik Odjela za zaštitu okoliša u okviru Svjetske banke. Prema Serageldinu, u 80 zemalja već postoje nestašice vode koje ugrožavaju zdravlje i ekonomiju. No problem nije taj što na Zemlji nema dovoljno vode. “Ukupna količina slatke vode na Zemlji premašuje sve zamislive potrebe ljudske populacije”, kaže hidrolog Robert Ambroggi. Većinu kriza izaziva loše gospodarenje vodom. Polovina vode koja se koristi za navodnjavanje prokapa u zemlju ili isparava. Gradski sistemi za opskrbu vodom izgube od 30 do 50 posto vode, a ponekad čak i više. “Dolazi vrijeme”, kaže The Economist, “kada će se s vodom morati postupati kao s dragocjenim prirodnim bogatstvom, kao što je nafta, a ne kao s besplatnim, kao što je zrak.”
Bezbolno spavanje
Određena sredstva protiv bolova koja se prodaju bez recepta mogu povećavati nesanicu, izvještava bilten Tufts University Diet & Nutrition Letter. “To je zato što neke vrhunske marke analgetika sadrže u sebi toliko kofeina koliko i šalica kave, ili više od toga.” Kofein — blagi stimulans — često se dodaje aspirinu i drugim analgeticima kako bi se pojačalo njihovo djelovanje. Ustvari, neke popularne marke sadrže čak 130 miligrama kofeina po dozi od dvije tablete. To je “znatno iznad 85 miligrama koliko ima prosječna šalica” kave. Bilten stoga preporučuje da se na etiketi analgetika pregleda “aktivne sastojke” kako bi se utvrdilo sadrži li kofein.
‘TBC tempirana bomba’
Nove vrste tuberkuloze (TBC) otporne na mnoge lijekove u Indiji tjedno ubijaju 10 000 ljudi, izvještavaju novine Indian Express. Prema Kraigu Klaudtu iz Svjetske zdravstvene organizacije, Indija “počiva na TBC tempiranoj bombi”. U svijetu je 1,75 milijardi ljudi zaraženo bakterijom tuberkuloze. Jedna grupa stručnjaka, okupljenih iz 40 zemalja povodom sastanka čiji je pokrovitelj britanski medicinski časopis The Lancet, kaže da farmaceutske tvrtke ne žele uložiti novac potreban za uvođenje novih lijekova na tržište jer se velika većina oboljenja javlja u nerazvijenim zemljama.
Nekažnjeni kradljivci
Prema statistikama iz 1994, u Italiji “oni koji izvrše pljačku imaju 94-postotne šanse da izbjegnu kaznu”, a “oni koji izvrše neku nasilnu pljačku imaju 80 posto izgleda da umaknu pravdi”, izvještavaju talijanske novine La Repubblica. Te su brojke dobivene iz izvještaja koje su kriminalističke službe podnijele sudskim organima. Kada bi se u to uračunalo i mnoge neprijavljene krađe, postotak nekažnjenih zločina bio bi još veći.
Mijenjanje talijanskih obitelji
Prema jednom istraživanju koje se bavilo talijanskom obitelji, sve više ljudi živi u divljim brakovima i sve se više vjenčanih parova razdvaja ili razvodi, izvještava La Repubblica. Svake godine sklopi se oko 18 000 brakova u kojima je barem jednom od supružnika to drugi brak. Te nove bračne zajednice često stvaraju proširene obiteljske cjeline koje uključuju i djecu iz prethodnog braka. Ovaj trend, zajedno s porastom broja obitelji s jednim roditeljem, naglo i drastično mijenja strukturu tradicionalne talijanske obitelji.